ในบ่ายวันอาทิตย์ที่มีแดดจ้า ริกกี้ กระต่ายแข่ง กำลังฝึกซ้อมอย่างหนักสำหรับการแข่งขันใหญ่ที่สนามแข่ง ดวงอาทิตย์ส่องแสง และนกก็ขานเสียง ริกกี้รู้สึกฟิตและแข็งแรง และเขาก็ฝึกซ้อมและฝึกซ้อมจนไม่สามารถฝึกได้อีกต่อไป เขาหยุดและนั่งพักใต้ร่มเงาของร่มใหญ่อันน่ามหัศจรรย์
ขณะที่เขานั่งอยู่ที่นั่น เขาสังเกตเห็นเพื่อน ๆ ของเขาที่มาที่เล็กใหญ่ มีครอบครัวเต่าฟลอเรนซ์เพื่อนเก่าของเขาที่กำลังรับประทานผักกาดหอมและแครอทที่มามาเต่าเพาะปลูกในสวนเล็ก ๆ ของเธอ และยังมีสแนปปี้ กรัมปี้ แบคแฮปทีโก้ (หรือกุ้งล็อบสเตอร์ออสเตรเลีย) ตัวใหญ่จากสนามแข่งอีกที่หนึ่งใกล้ทะเล แล้วน้อง ๆ เต่าวัยเยาว์ โนอาห์ โทนี่ และจิมมี่ ก็เดินเล่นหลังจากมื้ออาหารแสนอร่อย มามาเต่าจึงพูดกับพวกเขาว่า “พวกคุณทานมื้อหนักเกินไปแล้ว ควรเดินเล่นเพื่อช่วยให้ย่อยอาหารดีขึ้น”
กรัมปี้และมามาเต่ากับลูก ๆ ของเธอเดินออกไปเก็บดอกเดซี่สำหรับหมวกของพวกเขา ขณะที่ริกกี้สังเกตว่า “ดูที่มดที่เคลื่อนไหวอย่างยุ่งเหยิงกันอยู่ มดตัวใหญ่ทำให้เนินมดดูสะอาดและสวยงามมาก! อยากรู้ว่า มดมาเก็บบ้านและทำความสะอาดกันบ่อยแค่ไหนก่อนจะออกไปเดินเล่น?”
“พวกนั้นคือคนจีนที่ถือจานและตะเกียบ พวกเขาไม่ทานมื้อใหญ่ แต่คอยทำอาหารตลอดทั้งวัน” ทันใดนั้น เพื่อนของริกกี้ มานี ลิงก็ผ่านมาใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยโคลนและสกปรก
“เกิดอะไรขึ้นกับนาย มานี?” ริกกี้ถาม “ทำไมใบหน้าของนายถึงสกปรกอย่างนี้?”
“ฉันได้ลากแก้มไปในโคลนและฝุ่น เพราะนี่คือวิธีเดียวที่จะเรียนรู้การว่ายน้ำให้ถูกต้อง” เขาตอบ “เห็นไหม ฉันกำลังจะไปเดินทางทะเลไกลถึงอังกฤษ และฉันอยากเรียนรู้การว่ายน้ำให้ดี เพื่อจะได้ไม่ตกอยู่ในอันตราย”
“แต่,” ริกกี้บอก “นายจะต้องขีดข่วนแก้มของนายแน่ ๆ และจะเจ็บมันมากขณะที่เรียนรู้ที่จะลอยอยู่บนผิวน้ำ”
“โอ๊ย ไม่เป็นไร ๆ! ฉันแค่อยากเรียนรู้ให้ดี! ฉันจะกินใบหน้าของเพื่อนฉันหน่อย!” เขาหัวเราะ ชะลอมือสกปรกบนหน้าเสื้อนอกสกปรกของเพื่อน ชา ฮู
กลางถนนอยู่มีอีกาตอมมี่ ในขณะที่ริกกี้บอกเพื่อนของเขาว่า “ดูนี่! มันคือทอมมี่! ฉันลืมชื่อเขาไปแล้ว เราเห็นเขาน้อยมากในปัจจุบันจนฉันมักจะลืมทอมมี่! ฉันสงสัยว่าเขาหายไปไหน”
ทันใดนั้น ทอมมี่เปิดตาข้างหนึ่งและพูดว่า “โอ้! ฉันอยู่ที่นี่!”
“แต่ทำไมคุณถึงอยู่ที่นี่?” ริกกี้ถาม
“โอ้” ทอมมี่บอก “ฉันจะเริ่มกลางถนนเมื่อเรือใหญ่มาเพื่อต้อนรับตามธรรมเนียม – การแสดงความเคารพจากเจ้าหน้าที่ของเก่า”
โอ้ย อย่างนี้มันเริ่มงงไปหมด! ทุกคนมาที่จะดูการแข่งขันแต่ด้วยความคิดของตัวเอง และเพื่อนทั้งหมดของเขาต้องการที่จะทำให้เขาเป็นสิ่งอื่น!
ทันใดนั้น วีเธอร์ค็อก นายกเทศมนตรีของสัตว์ วิ่งผ่านริกกี้ด้วยความเร็ว “วีเธอร์ค็อก ๆ” ริกกี้กล่าว “อย่าลืมที่จะเป่าปากเมื่อเวลามาถึงนะ!”
ยินดี! ยินดี! วีเธอร์ค็อกตอบ “ฉันจะยืนอยู่ที่นี่และเป็นกัปตันองครักษ์ในขณะที่การแข่งขัน และจะไม่สังเกตเลย”
แล้วริกกี้หันไปหามานีและพูดว่า “มานี มานี! นายและเพื่อนเก่าของนายจะมาพบที่นี่ในช่วงพระอาทิตย์ขึ้นได้ไหม? นายรู้… โอ้นายรู้อยู่แล้ว!”
จากนั้นริกกี้กล่าวถึงว่าทุกคนดูเหนื่อยอ่อนและง่วงนอน มันจะเป็นพลบค่ำในไม่ช้า และดวงดาวในสวรรค์มีลักษณะอย่างไร?
“โดยพระเจ้า” มานีกล่าว “มีจอห์นนี่มันเงา นั่นมาด้วย!”
“เขาคือใคร?” ริกกี้ถาม
“เขานั้นมันมันยิ่งกว่าฉันมาก ๆ” มานีกล่าวพร้อมหัวเราะ
“เขาหมายถึงจะทำอะไร?”
“เขาจะให้ตัวเองลงไปที่ปล่องไฟด้วยเชือกและจะช่วยทำให้ขยะถูกทำลาย” พวกเขาตอบ
“ฉันต้องไปแล้ว” ริกกี้กล่าว “ลาก่อน!”
“บอกฉันก่อน นายเกี่ยวกับกรัมปี้ล่ะ?” มานีถาม
ดังนั้นริกกี้จึงเล่าให้พวกเขาฟังเกี่ยวกับกรัมปี้ที่เดินผ่านบ้านทุกหลัง ลงไปที่ร้านขายยาคาร์มองาชายฝรั่งเศสเพื่อซื้อเจลลี่ที่ทำจากหนังกีบม้า ที่เขาทานกับครีมและน้ำตาล และว่าเขาเองทานแต่ปลาเชือกและหนู และเขาก็ออกไปหากแมลงอยู่เสมอ! จากนั้นพวกเขากล่าวลากันและริกกี้กลับบ้านไปที่บ้านเล็ก ๆ ของเขา และล้างหน้าและอาบน้ำทั่วตัว เพื่อให้ตัวเองฟิตที่สุด
ทอมมี่เต่ากลับเข้าห้องนอนและฝันว่าเป็นผึ้งที่กำลังโฉบในหูของเขา
กรัมปี้กลับเข้าบ้านและทำการปรับระดับน้ำมันโคมไฟของเขา และเพื่อน ๆ ทุกคนของริกกี้ก็ทำแบบเดียวกัน
แล้วคืนก็มาถึง เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ทั้งหมดหัวเราะและเล่นด้วยกัน และเมื่อดวงจันทร์ปรากฏ ทุกคนกล่าวราตรีสวัสดิ์ต่อกัน จนกระทั่งริกกี้ กระต่ายแข่งคนเดียวที่ไม่ได้กล่าวราตรีสวัสดิ์ เขากำลังโบกธงอยู่ที่สนามแข่ง ทอม โฟร์บัคที่สถานีผ่านมาแล้วถามว่า “นายทำอะไรอยู่ที่นี่ในเวลานี้ของคืนริกกี้?”
“โอ้! ไม่มีอะไร ฉันแค่โบกธงเท่านั้น”
จากนั้นทอม ธริลเลอร์ ของรถไฟที่มอบความสนุกก็ผ่านมา และริกกี้โบกธงของเขา
แล้วก็เป็นการขึ้นมาโดยเจ้าหน้าที่ขนส่งของชิคาโก้เซ็นทรัล ผู้มีชุดแต่งกายประณีตที่สุดในบรรดาทุกสายรถไฟในโลก
เจ้าหน้าที่ขึ้นไปที่ด้านบนสุดของทางเท้า และจากนั้นทอมมี่พยายามปีนขึ้นไปหนึ่งขั้นของบันได
“ตอนนี้” วีเธอร์ค็อกพูดในน้ำเสียงทางการเมื่อเขาหันไปขณะพูด “เราจะทาสีแก้มของท่าน นายฟลาปและวีเธอร์ค็อก และติดโคมสัญญาณที่ปลายหูของท่าน ดูที่วิธีที่เจ้านายตรงนั้นได้รับการติดโคมสัญญาณที่หูของเขา! ก่อนอื่นก็จะติดจานสีแดงอยู่ด้านหลังโคม! แล้วสีเขียว! จากนั้นสีทุกสีในหางของนางเงือก เพื่อเมื่อในที่สุดรุ้งปรากฏเขาจะสามารถพูดได้ว่า: “โอ้ เจ้ารู้งมที่ไม่รู้อับอายอยู่ที่ช่วงพระอาทิตย์ตก!”
“ฉันมีห้าสิบสามสีในหางของฉัน” ฟลาปกล่าว “และสีทุกสีมีชื่ออีกหนึ่งชื่อในโลกนี้ นี่คือตัวอย่างหนึ่งจากแต่ละสี”
จากนั้นวีเธอร์ค็อกจึงทาสีที่หูของเขา และฟลาปที่จมูกของเขา และส่งรถไฟในทุกสีของรุ้งผ่านแถวหนามของเขา
แล้วทอมมี่ก็มาช้า ๆ และรถม้าเจ้ารองคำปรัชญาที่มีพระอาทิตย์เป็นภาษีแตกต่างกันอยู่ในมือ
“ดูที่กิ่งไม้!” ฟลาปตะโกน
“เติบโตเติบโตให้มีความเขียวขึ้น” วีเธอร์ค็อกกล่าว
พระอาทิตย์ค่อย ๆ เลื่อนตัวไปที่บ่าขวาของเขาเพื่อดูป้ายของสถานีรถไฟชั้นหนึ่งและสงสัยว่าภายในของวอริกเป็นยังไง ซึ่งสร้างโพสต์ที่ได้รับการอนุญาตจาก Authors Sons ของสัตว์ทั้งหมด ทอมมี่เต่ายิ้มอย่างเจ้าเล่ห์พูดว่า “ชื่อของหัวหน้าสถานีคือเจมส์ ฮอร์ส ท่านรู้ไหม? และเขาไม่ใช่คนหนุ่ม แต่เขาก็เร็วขึ้นทุกปี!”
ลิงขี้เหนียวกำลังฮึดฮัด ตื่นเต้น สะดุ้ง และกินน้ำพร้อมกัน และเมื่อทางแยกเงาโชติช่วงอย่างเต็มที่ ดั่งเพชรและพลอยมากมายกระจัดกระจายอยู่บนมัน และจากนั้นทอมมี่รู้สึกเหนื่อยและออกไป
ดวงอาทิตย์กล่าวลาก่อนเขาอย่างอบอุ่น.