ในรูเล็กๆ สบายๆ ที่อยู่หลังต้นโอ๊กใหญ่ ฉันเพิ่งจะเสร็จสิ้นการรับประทานบิสกิตในเช้าของวันอาทิตย์ที่มีแสงแดด เมื่อฉันรู้สึกว่าต้องขอนิบนิดหน่อยจากกลีบดอกโคลเวอร์สดๆ เพื่อให้มื้ออาหารของฉันสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น
อย่างที่จริง ความบันเทิงในเช้าของฉันทั้งหมดได้มาจากการค้นพบแปลงโคลเวอร์ที่สวยงามอย่างมาก และได้กลิ้งลงไปในหัวที่ดึงดูดใจ และฉันได้เก็บดอกเบญจมาศ ถั่วฮาเซล และผลฮิกคอรี่มาอย่างมากมายจนรู้สึกถึงสัมผัสของหยดน้ำเล็กๆ ในอากาศ
และรู้ดีว่าทุกๆ โคลเวอร์จะไม่อยู่คงทนไปนาน ฉันเริ่มสงสัยว่ามันจะใช้เวลากี่วันก่อนที่มันจะถูกกินจนเกลี้ยง หรือแตกหน่อขึ้นมาเป็นป่าโคลเวอร์ที่ฉันต้องเดินทางไปเพื่อให้ถึงยอดสูง
“อา!” ฉันพูดกับตัวเอง พลิกใบหูยาวของฉัน “ฉันสงสัยว่าที่นอกเหนือจากแปลงโคลเวอร์มีอะไรอยู่? โลกนี้ช่างน่าเศร้าที่จะใช้ชีวิตอยู่เมื่อเราต้องเดินทางหลายร้อยไมล์ไปทางตะวันออกเพื่อเห็นสิ่งใหม่ๆ ที่ตั้งอยู่ตรงข้ามกับปากเรา”
ฉันกระโดดไปหนึ่งสองครั้งสู่ที่ไม่รู้จักและมองออกไปอย่างระมัดระวังจากพุ่มไม้สู่การผจญภัยที่มีร่มเงาเล็กน้อยที่มีสายใยแมงมุมเต็มไปหมด ใยแมงมุมที่ใหญ่ที่สุดตั้งอยู่กลางลานเล็กๆ ซึ่งมีหยดน้ำแข็งติดอยู่เหมือนกับทับทิมที่ติดอยู่บนหมวกของผู้หญิง
สิ่งแรกที่ฉันเห็นคือหอยทากเก่าที่คลานอย่างช้าๆ ไปที่ประตูพร้อมกับผีเสื้อที่ตายแล้ว และเมื่อฉันเห็นมัน ฉันคิดกับตัวเองว่า “อา! ถ้าคุณไม่สามารถมาหาฉันได้ ฉันไม่สนใจ; il faut toujours faire bonne mine à un mauvais jeu.” ดังนั้น ฉันจึงตัดกลุ่มของวัชพืชที่สวยที่สุดที่ฉันค้นพบ และกลับมาในรูของฉัน วางมันไว้บนโต๊ะซึ่งจัดเป็นถั่วฮาเซลในจานหนึ่ง และลูกอมจากน้ำตาลเมเปิ้ลในอีกจานหนึ่ง; แล้วฉันก็พูดกับตัวเองว่า
“ถ้าพวกเขาไม่สามารถมาหาฉันได้ พวกเขาก็สามารถอยู่โดยไม่มีฉัน:” และฉันก็กินอาหารเช้าของฉันอย่างตั้งใจและตรงไปตรงมา และตลอดทั้งวันฉันไม่กระโดดเลยแม้แต่หนึ่งฟุตจากต้นไม้ใหญ่
ตอนนี้ใต้ต้นโอ๊กนี้มีกระรอกรุ่นเยาว์อยู่ตัวหนึ่ง ซึ่งไม่ทำอะไรมาเป็นเวลาหลายเดือนนอกจากวิ่งขึ้นวิ่งลงตามผนังของโลกและมองพวกเรากระต่าย เขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งสนใจฉันเป็นพิเศษ
เมื่อฤดูใบไม้ร่วงก่อนหน้านี้ฉันได้ถูกเปิดเผยถึงการสนใจของเขา “มา มา กระต่าย” เขาพูด “มามองเบนนี่สิ” ที่จริงแล้ว เขาลืมไปว่าตนเองเป็นกระรอกเพราะเขากลับหัวในขณะตกและฤดูใบไม้ผลิจากกรงของเขา ดังนั้นฉันจึงถูกขัดขวางและไม่ยอมพูดกับเขาหรือใครก็ตาม เมื่ออยู่ๆ ก็มาถึงข้อความจากกระรอกรุ่นเยาว์ วิงวอนให้ฉันไปใช้พลังของฉันเหนือเขาในสถานการณ์ปัจจุบัน เพื่อที่เขาจะสามารถพิจารณาพฤติกรรมที่น่ารังเกียจของเขาเกี่ยวกับแผนการบิสกิตยิ่งใหญ่และตามมาในที่สุด
ตอนนี้ฉันมีเหตุผลที่ดีหลายประการสำหรับการปฏิเสธของฉัน:—
ในที่แรก ผู้คัดค้านที่ขจัดออกไปจากการให้คำแนะนำและได้รับเครดิตสำหรับตำแหน่งจริงๆ แล้วพวกเขาพบว่าตนเองต้องทนทุกข์; เพราะพวกเขาถูกขออย่างต่อเนื่องจากฝ่ายที่ได้รับการสนับสนุนให้พูดคำดีๆ สำหรับพวกเขากับผู้ที่เหนือกว่า และต้องเจ็บปวดกับการละทิ้งความคิดเห็นและคำแนะนำของตนเพื่อสนับสนุนเพื่อนทั้งหมดของพวกเขา อีกทั้ง แผนการบิสกิตยิ่งใหญ่ก็ถูกมองว่าเป็นการรุกล้ำต่อเรือดั้งเดิมอย่างแท้จริง ที่เราแต่ละคนพบว่ามีความเสี่ยงมากขึ้นทุกชั่วโมง; และแล้วกลุ่มผู้ทำงานก่อให้เกิดปัญหาสาธารณะ และงานของพวกเขาก็ไม่ชัดเจนในเจตนาของตนจนน่ารำคาญ การบริหารจัดการของพวกเขาแลดูช้าอย่างเพียงพอเพื่อทำให้แม้แต่หอยทากยังพอใจ สำหรับการสะท้อนเหล่านี้ ฉันยินดีที่จะกล่าวว่า ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป แต่ละคนก็ต้องทำงานเล็กๆ ของตนโดยไม่ต้องตำหนิตนเองจากความชั่วร้ายของคนอื่น เพียงแต่หันกลับไปดูว่าเรามีงานจริงจำนวนเท่าไรที่ผ่านไปแล้ว
ดังนั้นฉันจึงพยายามหลีกห่าง โดยไม่ให้อดีตหรือข่าวสารเกี่ยวกับฝ่ายต่างๆ แต่แม้แต่ฉันเอง ที่นั่งอยูในที่พักอันสบายของฉัน ก็สามารถค้นพบเมื่อฉันเลือกที่จะเปิดหูของฉันว่าคำพูดของความหมดหวังบางอย่างได้ถูกปล่อยออกมาจากเพื่อนเก่าของฉันเบนนี่: และเขาเองก็มีหัวใจมากพอในรองเท้าขนาดเล็กของเขาที่จะเขียนและปลอบใจตนเองในช่วงกลางวันและค่ำคืน เมื่อเบนนี่หยุด ฉันก็ได้ยินเสียงหนึ่งที่ชั่วร้าย—ซึ่งหลังจากนั้นไม่นานก็ไปยังที่ซึ่งผู้ที่ยิ่งใหญ่ไป—แต่ฉันไม่คิดว่ามันเหมาะสมที่จะลงโทษความล้มเหลวและความพอเพียงในผู้อื่นโดยไม่มีคำสั่งจากผู้มีอำนาจที่ฉันแน่ใจว่าฉันทำถูกแล้ว แต่ในระหว่างนี้ แม้ว่าจะมีการลดลงอย่างสิ้นเชิงจากฝ่ายฉัน แต่ฉันก็เห็นด้วยว่ายังคงมีเสียงที่ดีพอสมควรอยู่หนึ่งหรือสองเสียงที่ยังคงสามารถดึงดูดความสนใจจากผู้คนที่เพิ่งจะถูกแนะนำให้รู้จักกับโทรเลขและประกาศบนโต๊ะอาหารอย่างเงียบๆ โดยมีความช่วยเหลือจากผู้อื่นเพียงไม่กี่คน
ที่ใครจะต้องเสียค่าใช้จ่าย? ใช่แล้ว มันเป็นค่าใช้จ่ายจากประเทศป่าไม้อันดับหนึ่งรอบๆ เท้าของป่าไม้ในฝั่งหนึ่ง—และอีกแห่งที่ดีในป่าไม้ซึ่งตั้งอยู่ตรงข้ามพื้นที่ทางใต้ของเขาอีกทาง; ประมาณเจ็ดแปดไมล์ และกองทัพเล็กๆ ที่ซื่อสัตย์และสถานีทางฝั่งใต้ของทะเลดำ ระหว่างเซบาสโทพอลและโรงเก็บม้าเอบิสซิเนียนหลัก; และสุดท้ายคือกลุ่มของหินลาดเอียงเล็กๆ ที่เป็นของภูเขาไฟอีกห้าซากและช่องว่างประมาณสามสิบไมล์ ซึ่งเปิดไปยังอีกสองรูที่ใหญ่กว่าจากด้านข้างด้านเหนือของอเมริกาเหนือ คุณสามารถเห็นบางส่วนของดังกล่าวค่อนข้างชัดเจนจากกันในค่ำคืนที่สวยงามจากบาลวีออน ฮาอาม หรือในวันที่ชัดเจนถ้าคุณสามารถเรียกมันจากทัศนวิสัยของ ԼUCERN คุณอาจต้องสงสัยอย่างมากว่าจะมาจากที่ไหน แต่คุณมักจะรู้จากจดหมายแนะนำว่าผู้เข้าพักถูกส่งมาโดย
ดังนั้นฉันจึงเก็บความทรงจำเกี่ยวกับกระต่ายร่วมของฉันให้เงียบสงบ จริงๆ แล้วแผนการบิสกิตทั้งหมดได้ดำเนินไปจนถึงจุดที่เกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้ถือจนทำให้เราต้องหยุดพูดถึงมันโดยสิ้นเชิง อย่างน้อยก็ในระยะหนึ่ง
ในเวลาเดียวกันเมื่อวานนี้ฉันได้รับที่ Dussledorp และจากนั้นเมื่อการอภิปรายสิ้นสุดลงอย่างแปลกประหลาด ฉันจึงลงไปและลองทุกกรณีเล็กๆ ในคาเฟ่รอบๆ วัดของจูปิเตอร์ในช่วงเวลาที่ช้อปปิ้งในตอนบ่าย และลงมือจัดการกับการโจมตีต่างๆ บนพิราบและการระดมพลของลิลลี่ ฉันคิดว่าทหารตามปกติสำหรับการกระซิบได้รับการตอบสนองด้วยการเตะที่มีเจตนาเหมือนกันกับทั้งสองฝ่าย; และจากนั้นก็ไปต่อด้วยการสำรวจอื่นๆ ของฉัน เรื่องราวนี้ไม่เป็นที่รู้จักนอกจากจะอยู่ในหมู่เพื่อนของตนที่อยู่ไกลออกไป
ตอนนี้ นักบวชที่มีหัวกลม—มีรูปแบบที่น่าเกลียดกับสภาพผิวที่มีมุมมองน่าเกลียดพร้อมกับหน้าท้องที่ดูน่าหมกมุ่นเหมือนนั่งขัดขามีอาหารเย็นตลอดคืนที่ร้อนจัด; ที่ชิ้นส่วนที่ดำๆ และใหญ่ที่สุด—