ในยามเช้าที่สดใสในป่า สัตว์ทั้งหมดได้รวมตัวกันในทุ่งกว้างเพื่อการแข่งขันประจำปี กวางยักษ์ต้องเป็นตัวแทนของพวกเขา ดังนั้นสัตว์ทั้งหมดจึงได้พบกันเพื่อกำหนดว่าผู้ใดจะเป็นกวางยักษ์ พวกเขามองไปที่กวางทั้งหมด และสุดท้ายเลือกแดช สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกภาคภูมิใจ แต่เมื่อเขาได้ยินว่าเขาจะแข่งขันกับนักวิ่งที่เร็วที่สุดในบรรดาสัตว์ในป่า หัวใจของเขาก็จมลง
“ฉันไม่มีทางทำได้แน่ๆ พวกเขาจะเลือกนักวิ่งที่ดีกว่า” เขาคิด แต่หลังจากนั้นไม่นาน ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวสำหรับการแข่งขัน เขาเจอสปินกระรอกที่กำลังทำความสะอาดเสื้อโค้ตของเขาสำหรับการแข่งขัน
“คุณรู้สึกยังไง?” แดชถาม
“สุดยอด!” สปินตอบ “ถ้าพวกเขาเลือกคุณแทนที่จะเป็นฉันสำหรับกวางยักษ์ได้ดี! คุณคือ นักวิ่งที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน”
“โอ้ ไม่ ฉันจะต้องแพ้แน่” แดชกล่าว
ดังนั้นพวกเขาจึงมีการสนทนาเล็กน้อยเกี่ยวกับการแข่งขัน และในที่สุดแดชกล่าวว่า “ฉันจะไม่มีวันทำได้ ฉันกลัวและขี้อายเหลือเกิน ฉันหวังว่าคุณจะออกไปวิ่งบนเส้นทางกับฉันสักครั้งหรือสองครั้ง”
ดังนั้นพวกเขาจึงได้ฝึกซ้อมเล็กน้อยก่อนการแข่งขันเพื่อเสริมสร้างความกล้าหาญของแดช แต่แดชก็ “ขี้อายเหมือนกวาง”
ไม่นานสัตว์อื่น ๆ ในป่าก็เริ่มมาถึง ก่อนอื่นคือหูยาวกระต่ายในกางเกงลายสก๊อตสีฟ้าและขาว และไม่ไกลกันนัก โรเบิร์ตกบก็กำลังเดินตามมาในเสื้อโค้ตดำเก่า ๆ ที่ติดขอบสีเขียวมะกอก
จากนั้นบรรดาผู้รับใช้ก็ได้นำมานกในกรง เพราะพวกมันไม่ได้รับอนุญาตให้บินจนกว่าการแข่งขันจะเริ่มขึ้น เฮนนี่เพนนีมาพร้อมกับหมวกฟางเก่าที่มีดอกกุหลาบสีขาวอยู่ในนั้น สัตว์อื่นๆ สวมเสื้อผ้าที่ดีที่สุดของพวกเขาและดูมีเกียรติ แต่เฮนนี่เพนนีมีแอปเปิลสีแดงอยู่ในปาก ทำให้เธอดูเหมือนสุภาพสตรี เธอเป็นเพื่อนที่ดีของนกอื่น ๆ แต่ทุกคนกลับกลัวดวงตาที่เฉียบคมและจงอยปากที่แหลมคมของเธอ
ทันทีที่สัตว์ทั้งหมดกำลังจะเริ่มการแข่งขัน หูยาวผู้ควบคุมก็ได้ก้าวขึ้นมาและพูดด้วยเสียงที่จริงจังว่า “รีบๆ หน่อย คุณจิ้งหรีด! ทำไมคุณถึงไม่มายืนอยู่เบื้องหลัง? เราล่าช้าไปมากแค่ไหน?”
นี่คือการอ้างอิงถึงวีรบุรุษที่แท้จริงของการแข่งขันที่มักจะถูกมองข้าม จิ้งหรีดถือเป็นสัญลักษณ์ของชาวปาทากอนที่เป็นนักวิ่งที่ดีที่สุดในโลก
เมื่อวันการแข่งขันมาถึง พวกเขาก็ได้สะบัดปีก ยืนบนขาหลัง และพุ่งไปยังเส้นชัยอย่างรวดเร็ว
แดชใส่รองเท้าและไปที่จุดเริ่มต้นซึ่งอยู่ในทุ่งถัดไป สัตว์ทั้งหมด รวมถึงครอบครัวเฮนนี่เพนนีก็มาที่นั่นและยืนอยู่เบื้องหลังจุดเริ่มต้นของตนเอง
“ตอนนี้ทุกคนพร้อม!” ร้องสปินข้างสนาม
แดชเดินมาข้างหน้า เขาคือคนเดียวที่ใส่รองเท้าและเพิ่งจะสามารถใส่รองเท้าคู่สุดท้ายได้เมื่อ—“คุณพร้อมไหม?” สปินกระรอกถาม
“พร้อม!” ทุกคนตะโกนตอบ
“ถ้างั้น ไปเลย!” ร้องสปิน
และพวกเขาออกตัวไปด้วยการกระโดด มันง่ายสำหรับแดชที่มีรองเท้าในการนำหน้าฮีนี่เพนนี แต่โรเบิร์ตกบก็วิ่งขึ้นมาเกือบจะถึงเขา แต่เมื่อเขามาถึงจุดสิ้นสุดของพลังงานและพบว่าเสื้อโค้ตของเขาหนักไปด้วยโคลน เขาก็ต้องหันกลับและนั่งอยู่บนแผ่นลิลลี่ที่มีต้นยูคาลิปตัสเติบโตอยู่สามต้น เช็ดเหงื่อที่หน้าผาก กระต่ายนั้นเร็วเกินไปสำหรับพวกเขาและวิ่งไปใกล้เส้นชัย เขารู้ระยะทางแทบจะดีพอๆ กับที่แม่เมอร์ซี่รู้
นกตัวอื่น ๆ แม้แต่ฮีนี่เพนนีก็เริ่มถอดออก
กระต่ายจึงดึงผักโขมออกจากกางเกงเพื่อช่วยตัวเองและยังคงวิ่งต่อไป เขาหัวเราะและพยายามกัดขาหลังของแดช แต่เขาสามารถพูดกับสปินว่า “ฉันยินดีจะให้ไม้ทั้งหมดที่อยู่หลังภูเขาชอว์เพื่อเข้าใจว่ารูปแบบของเลือดของกระต่ายนั้นคืออะไร”
จากนั้นขณะที่กระต่ายกำลังจะไปที่สถานีน้ำและกลับมาพร้อมกับสตรอเบอรี่หลายลูกบนใบไม้ และให้โรเบิร์ตกบสักตัวหนึ่ง ซึ่งเขาเป็นเพื่อนที่ใกล้ชิดกับกบทุกตัวในบ่อน้ำ และในขณะที่โรเบิร์ตกบกำลังอาบแดด ส่ายหัวและพูดว่า “ไม่ ไม่ว่ากบจะเป็นของฉันหรือตอนนี้ คุณก็ไม่สามารถกินลิ้นของเนื้อกระต่ายได้” จากนั้นก็มีวัวน้ำพุ่งเข้ามาโดยที่เธอได้โรยตัวเองไปด้วยดอกบัวในบ่อ วัวน้ำไม่ค่อยวิ่งเร็ว แต่เธอรู้ว่าเธอสสามารถชนะได้ จึงได้แอบออกมาเพื่อมาปล่อยฝุ่นในตาของทุกคน
“ใครชนะ? ฉันชนะใช่ไหม?” ถามจิ้งหรีดที่ตกหลังแม้กระทั่งเต่าและหอยทาก
“คุณชนะ คุณชนะ” กล่าวเฮนนี่เพนนีที่ฝันเห็นโชคชะตาในคืนหนึ่ง
แต่วัวน้ำก็กลิ้งมาอย่างช้า ๆ และพูดกับแดชด้วยเสียงแห้งว่า “ไม่ คุณคือผู้ชนะในการแข่งขันนี้”
“ชนะการแข่งขัน! คุณหมายความว่าไง?” สปินถาม
“โอ้ กบตัวนั้นมีแค่กินและนอน ส่วนคนอื่น ๆ ใช้พลังงานทั้งหมดของพวกเขา และสำหรับกระต่าย เขาอยู่ในภาวะสงบเงียบถึงขนาดที่น่าอัศจรรย์ที่เขาไม่ได้แนะนำหัวของเขาเข้าไปในขาของเขา” เธอตอบ
สปินกระรอกเกาศีรษะของเขา
“ฉันชนะในการแข่งขัน? ฉันไม่รู้เกี่ยวกับมันเลย ฉันได้หมดหวังแล้ว”
แน่นอนว่า วันถัดมา มีคนรีบเข้ามาในห้องกบที่สปินและคนอื่น ๆ กำลังนั่งอยู่
“คุณได้ยินข่าวหรือยัง?” ถามเฮนนี่เพนนี “คุณเฝ้ารออะไรอยู่? เต่าและหอยทากได้มาไม่นานแล้ว และไม่ไกลออกไปนัก ยินดี! ยินดี! ยินดี! ในความสุขและความเจ็บปวด!”
ดาวกระจายเต่านั่น หรือใครบางคนจะดูเหมือนรู้ดีที่สุดทุกอย่างเกี่ยวกับมันแน่นอน
แต่ว่าสัตว์จำนวนมากได้ไปใกล้เขาหลังการแข่งขัน และเขาคงรู้สึกว่าท้ายที่สุดแล้ว เป็นการชิงชัยอันเล็กน้อยที่น่าภาคภูมิใจจริง ๆ นัก