ในอากาศที่เย็นสบายของฤดูใบไม้ร่วง เมื่อลูกใบเปลี่ยนเป็นโมเสคของสีสันสิ่งพิเศษได้เริ่มปรากฏในใจของป่าไม้ที่เป็นมิตร เบนนี่หมี ผู้มีรอยยิ้มที่อบอุ่นและนิสัยที่รักใคร่ เดินผ่านป่าไปพร้อมกับคิดถึงเวลาที่ผ่านไป สัตว์อื่นๆ เคลื่อนไหวอย่างมุ่งมั่น เก็บเกี่ยวอาหารและเตรียมตัวสำหรับฤดูหนาว แต่เบนนี่มีความคิดหนึ่งเกิดขึ้นในใจ
เขาหันไปหาสหายของเขา แฮร์เรียตกระต่าย ซึ่งกำลังเคี้ยวบีทที่กรุบกรอบ เขาอุทานว่า “เราควรมีงานเลี้ยงใหญ่เพื่อเฉลิมฉลองทุกสิ่งที่ดีของป่านี้! เพื่อขอบคุณเพื่อนๆ สำหรับการอยู่ร่วมกันในปีนี้ และเพื่อแพร่ความสุขก่อนที่ฤดูหนาวจะมาถึง”
“โอ้ เบนนี่” แฮร์เรียตถอนหายใจเบาๆ “คุณมีใจที่ดีที่สุด แต่คุณไม่คิดว่ามันจะสายเกินไปที่จะวางแผนอะไรแบบนี้ไหม? ทุกคนยุ่งอยู่กับการเตรียมตัวสำหรับฤดูหนาว”
รอยยิ้มของเบนนี่มืดลงเพียงชั่วครู่ แต่แล้วก็ส่องสว่างอีกครั้ง “ฉันรู้ แฮร์เรียต แต่เราสามารถทำให้มันเป็นงานเลี้ยงบ่ายง่ายๆ แค่ของว่างเล็กน้อยและเกมสนุกๆ ฉันมั่นใจว่าทุกคนจะรักที่จะเข้าร่วม!”
ในขณะที่กระต่ายคิดต่อไปเกี่ยวกับความคิดนี้ เบนนี่เดินต่อไป เขาพบคลาร่าผู้พิทักษ์และแชร์แผนของเขา “งานเลี้ยง? มันไม่เป็นธรรมชาติเลย!” เธอร้องเสียงดัง นำหัวไปยังบอนนี่ผู้ทำชา “เราไม่รู้หรอกว่าฤดูหนาวมาถึงแล้วเหรอ? ใครจะอยากออกจากโพรงของตัวเองเพื่อเข้าร่วมเรื่องตลกๆ ของขนมหวานและเกม?”
“พูดถูกแล้ว วิลเบอร์” บอนนี่ตอบ “ฉันต้องมุ่งเน้นที่ครอบครัวของฉันในตอนนี้ ขอบคุณมาก” พร้อมกับนั้น บอนนี่ผู้ทำชาก็เดินต่อไป ทำให้เบนนี่เดินต่อไปตามเดิม
เบนนี่รู้สึกท้อแท้แต่ไม่แพ้ยอม เขาพยายามอีกครั้ง เขาสื่อสารกับเจนนี่นกเจย์ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องการร้องเพลงที่ไพเราะ และขอให้เธอเชิญเพื่อน ๆ ของเธอด้วย แต่สิ่งที่เขาได้รับกลับมาเป็น “ไม่ตอนนี้นะ เบนนี่!” จากเพื่อนๆ ที่บินไปมา
ในที่สุด เบนนี่ก็พบมอลลี่กระรอก แน่นอนว่าเธอจะให้ฟัง! “ออกไปเลย เบนนี่!” เธอพูด “คุณไม่เห็นหรือว่าฉันยุ่งอยู่? คุณคิดว่าจะไปไหนได้เมื่อหิมะปกคลุมต้นไม้?”
ดังนั้น หลังจากความสิ้นหวังมากมาย เบนนี่กลับบ้าน ขณะที่สัตว์อื่นๆ วุ่นวายจัดเตรียมสำหรับฤดูหนาว หมีตัวใหญ่ก็นั่งคิดถึงความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ
รุ่งเช้าวันถัดมา เบนนี่ตื่นขึ้นมาพร้อมกับลมเย็นพัดผ่านเกรฟสบายๆ ที่ทำให้เกาลัดของเขาที่จัดเก็บไว้อย่างเรียบร้อยกระจัดกระจายไปทั่ว เขาครางและสลัดใบไม้และกิ่งไม้ที่ติดอยู่จากลมในค่ำคืนออกจากขนที่หนาแน่น เขารู้สึกหนาวจัดหน่อย บอกเขาว่าอาจจะถึงเวลาที่เขาต้องเก็บอาหารบางอย่างที่เขาละเลย เพราะความจริงแล้ว เขายังไม่ได้เก็บอาหารไว้สำหรับตัวเองเลยสำหรับฤดูหนาว
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขาเริ่มปรับตัวตามความคิด เขามาที่พื้นที่โล่งที่เขาทำบ่อยและรวบรวมทั้งถั่วและเบอร์รี่ในตะกร้าที่ยังไม่ถูกตัดแต่ง จากนั้นเขาพบหม้อต่ำใบใหญ่ที่คิดว่าจะใช้ทำพุดดิ้ง ตอนแรกเขาคิดว่า “มันจะหนักเกินกว่าจะนำกลับบ้านได้” เขาพูด พร้อมรู้สึกเซ็ง “ไม่ ฉันจะทำมันที่นี่แทน”
ดังนั้น เบนนี่จึงขุดที่ดินเป็นหลุมเล็กๆ ใต้ต้นไม้ Sweet-gum อันสวยงาม วางหม้อไว้ตรงนั้น เติมด้วยถั่วและเบอร์รี่สด และใส่น้ำจากลำธาร แล้วก็จับมือสีน้ำตาลของเขาขุดก่อกองไฟจากกิ่งไม้และใบไม้ด้านบน ในไม่ช้า หม้อก็ต้มเดือด พุดดิ้งของเขาหวานมากจริงๆ
ไม่ทันไรเมื่อพุดดิ้งสุกมาถึงหยากไย่แล้ว ลมเริ่มพัดผ่านต้นไม้และพุดดิ้งก็เลยล้นออกไปบนพื้น!
“หวานเกินไปสำหรับรสชาติของฉัน” เบนนี่บ่น “โอ้ สำหรับชามใหญ่!” แต่เหมือนกับว่าตอบสนองต่อความคิดของเขา เจนนี่นกเจย์ที่บินอย่างรวดเร็วเห็นก็บินมาพร้อมเสียง “เบนนี่! เบนนี่! มาดูสิ!”
หมีใจดีเดินออกจากโรงทำงานของเขาและยินดีเมื่อเขาเห็นกลุ่มสัตว์มาที่ลานของเขา ด้วยการค้นพบหม้อพุดดิ้งมหาศาลที่ถูกพลิกคว่ำ พวกเขาทั้งหมดเริ่มกระโดดและเต้นร่าอย่างบ้าคลั่ง
“ดีเยี่ยมมากกว่าที่คุณสั่งให้เรามาร่วมกันที่งานเลี้ยง” เจนนี่พฤศจิกายนฟุ้งซ่านไป ขว้างตั้งเบอร์รี่ที่เต็มปาก
“งานเลี้ยงในที่สุด”
จากนั้นพวกเขาก็พากันพุดดิ้งไปที่ป่า กระจายไปทั่ว พร้อมถุงเท้าสีแดงและทอง และวิลเบอร์หมาป่าก็กลับมาพร้อมกับเป็นทุกข์เพราะความสุขจากเทศกาลอันยอดเยี่ยม
“ฉันไม่คิดว่าเบนนี่จะใจดีขนาดนี้” เขาหอบหายใจ พลางหลบหัวที่เต็มไปด้วยน้ำตาของเขาในตักของหมีเพื่อนฝูง
นี่คือวิธีที่ป่าไม้ที่เป็นมิตรได้ชื่อมาอย่างถูกต้อง ว่าสัตว์หลายตัวมีความกล้ามากพอที่จะอยู่ใกล้ชิดเป็นเพื่อนบ้านกันเสมอ และฤดูหนาวมักจะมีความรู้สึกเหมือนฤดูใบไม้ผลิที่ลึกลงไปในป่า ที่ที่ใจที่เป็นมิตรตีตรงกันในความกลมกลืน