คืนหนึ่งในฤดูร้อน แมงกุ๊ดจี่ตัวเล็กบินออกไปสู่โลก ฟลิกเกอร์คือชื่อของเขา และเขาตื่นเต้นมากกับการออกไปครั้งแรก มันเป็นครั้งแรกที่เขาได้ออกไปในโลกกว้าง เพราะแมงกุ๊ดจี่จะไม่ส่องแสงจนกว่าจะโต ดังนั้นฟลิกเกอร์จึงไม่เคยส่องแสงมาก่อน
เมื่อเขาบินสูงขึ้น ฟลิกเกอร์มองลงไปและเห็นกระรอกสีน้ำตาลตัวเล็กเพิ่งออกจากบ้านของเขาในต้นไม้ผุ “โอ้ ฉันต้องคุยกับเขา” ฟลิกเกอร์พูดกับตัวเอง เพราะเขารู้สึกมีความสุขมากที่คิดว่ามีเพื่อนอยู่ทุกที่ “คุณกระรอก คุณกระรอก!” ฟลิกเกอร์ร้อง “คุณไม่รู้หรือว่าที่นี่สวยงามขนาดไหน!”
“ใช่ ฉันเห็นว่าสวยงามที่นี่” กล่าวคุณกระรอก “อะไรที่ส่องแสงจ้าเหนือหัวฉันน่ะ? มันทำให้ฉันสงสัย และฉันคิดว่าอาจจะเป็นคุณ—“
“คุณหมายถึงฉัน!” ฟลิกเกอร์ร้อง “โอ้ ไม่! พระเจ้า ไม่! ไม่เลย! คุณคิดว่าฉันเป็นอะไร? กระรอกอีกตัว? ทำไม ฉันคือแมงกุ๊ดจี่ และคุณควรจะพูดเรื่องส่องแสงกับแมงกุ๊ดจี่แบบนี้ไม่ได้!”
“ถ้าเช่นนั้น ฉันคงเข้าใจผิดเกี่ยวกับการส่องแสงของคุณ” คุณกระรอกกล่าว ขอโทษอย่างสุภาพ “และใครจะรู้? อาจจะได้พบกันอีกครั้ง”
พูดจบ เขาหันหลังและกลับเข้าบ้านมืด ๆ ของเขา และเขารอคอยอยู่พักใหญ่ หวังให้ฟลิกเกอร์ตามไป แต่ฟลิกเกอร์กลับรู้สึกตื่นเต้นมากที่จะพบเพื่อนร่วมโลกเพิ่มเติม
เขามองลงไปที่ปลายถนนที่เขาเห็นมดสองตัวยืนอยู่และฟังอยู่
“โอ้ มด!” ฟลิกเกอร์พูด “คุณเคยขึ้นมาอยู่ที่นี่ไหม? คุณไม่ดีใจหรือที่ได้สูดอากาศสดชื่น? ฉันไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้นาน เพราะฉันต้องดูแลแสงของฉัน คุณเห็นไหม แต่ฉันดีใจมากที่ตอนนี้สามารถขึ้นมาได้”
“คุณอาจจะพักผ่อนได้โดยไปยังที่มืด” มดตัวหนึ่งพูด “แต่ฉันกลัวว่าคุณมีแสง หรือดวงดาว อยู่เหนือคุณตลอดเวลา”
“สวัสดีตอนเย็น” ฟลิกเกอร์กล่าว “ฉันไม่ชอบมดที่พูดแบบนั้น ถ้าคุณรู้สึกว่าตนเหนือกว่าด้วยการมีขาอีกสองขา คุณควรจะรู้สึกขอบคุณในสิ่งที่คุณมี ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อของฉัน ฉันไม่คงไม่ลำบากที่จะส่องแสงหรอก”
“ฉันว่าเราควรอยู่ห่างจากเจ้าคนนั้น” มดอีกตัวกล่าว เมื่อมดไม่พอใจพวกมันมักจะคิดว่าสมควรถอยห่าง
ดังนั้นฟลิกเกอร์จึงเดินต่อไป ยินดีที่ได้พบเพียงแค่สิ่งมีชีวิตที่ไม่เป็นมิตรหนึ่งตัว เขาคิดถึงความดีใจของกระต่ายและหนูเมื่อได้ยินเขาพูดคุยอย่างสงบกับกระรอกดำ รวมถึงมดด้วย
แต่ในทันใดนั้น ฟลิกเกอร์ได้ยินเสียงดังน่ากลัวในหญ้าข้างล่าง เขารีบลดตัวลงอย่างระมัดระวัง
“เกิดอะไรขึ้น?” เขาถามด้วยเสียงอ่อนน้อมเมื่อเห็นแมงกุ๊ดจี่ตัวอื่น ๆ ที่ยืนอยู่ที่นั่น
“โอ้ เรื่องที่เกิดขึ้น!” หนึ่งในพวกเขากล่าว “เรามารวมตัวกันที่นี่ในวันนี้หลังจากการทำงานหนัก เราหวังว่าจะได้รวมตัวที่มีความสุข เพราะไม่มีอะไรที่เราชอบมากไปกว่านี้ แต่คุณเอลค์ที่หยิ่งผยองต้องมาแทรกด้วยเสียงดังของเขา และไม่พอใจกับสิ่งนั้น ยัง insist ให้ร้องเพลงโง่ ๆ ของเขาให้กับจิ้งหรีดในโลกด้านบน พวกเขาบอกว่าเขามีเสียงดี แต่ต้องการความใส่ใจใกล้ชิดและผู้ฟังอย่างต่อเนื่องหากใครอยากนั่งอยู่บ้าน โดยเมื่อพวกเขาอนุญาตให้สิงอยู่ในความฝันที่ไม่มีความฝัน เราชอบแบบนั้นมากกว่าที่จะถูกปลุกให้ตื่นจากการนอนเพื่อฟังเขาฝึกฝนเสียงของเขา โอ้ ถ้าเขาจะกลับเข้าป่าไปที่เขามาจริง ๆ และใช้เสียงของเขาที่นั่น—“
“แต่มันจริง ๆ แล้วเขาอยู่ไหนตอนนี้?” ฟลิกเกอร์ถามด้วยความไม่อดทน เพราะเขาอยากเปลี่ยนแปลงจากทุกเรื่องที่เขาได้ยินในคืนนั้นและจะไม่ถูกกลั่นแกล้ง คิดได้ว่าท่ามกลางสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เขารู้จัก เขาไม่เคยพบกับคุณเอลค์แก่เลย
“โอ้ เขาอยู่ที่นั่นทางซ้าย” หนึ่งในแมงกุ๊ดจี่ตอบ ฟลิกเกอร์จึงรีบไปที่นั่น
“สวัสดีตอนเย็น!” ฟลิกเกอร์กล่าว เบิกบานอย่างแท้จริงที่ได้อยู่ใกล้กับสิ่งมีชีวิตอีกตัว “คุณไม่ใช่ญาติของฉันหน่อยหรือ?”
“สวัสดีตอนเย็น” บริมสโตนเอลค์กล่าว “ใช่! แน่นอน พ่อของฉัน—“
แต่เขาเคลียร์เสียงของเขา มองไปรอบ ๆ อย่างมีอำนาจและเริ่มร้องเพลง ฟลิกเกอร์รู้สึกพอใจอย่างประหลาด
ผู้สอนจึงเคลียร์เสียงของเขา และแมงกุ๊ดจี่เอ่ยขึ้นว่า:
“คุณไม่สามารถเก็บสิ่งนี้ไว้ในบ้านคุณเองได้หรือ?” และพวกเขาก็รีบบินขึ้นระหว่างฟลิกเกอร์กับผู้สอนและเริ่มบินไปชนตัวอันใหญ่ของพวกเขา ทำให้รู้สึกร้อนอึดอัดจึงจำเป็นต้องบินหนีไป
ผู้สอนจึงเดินไปอย่างช้า ๆ ไปยังที่ใกล้เคียงกับคฤหาสน์ของครอบครัวเขา ที่ต้นสนแก่ ๆ ที่แห้งเหี่ยวพูดกับเขาเมื่อเขาผ่านไป และต้นไม้ไม่กี่ต้นยิ้มให้สดใสที่สุดเมื่อเขาเดินไปหาพวกเขา
ตอนนี้มืดมาก ฟลิกเกอร์ไม่รู้จะหันไปทางไหน ทุกคนปฏิเสธที่จะนั่งคุยกับเขา และเธอไม่สนใจเขาเลย “คุณไม่คิดว่าควรให้เราเปิดไฟของเราให้สว่างที่นี่สักหน่อยไหม?” แมงกุ๊ดจี่ตัวเล็กตัวหนึ่งพูดอย่างคำอาย ที่ซ่อนอยู่หลังใบไม้ใหญ่ตั้งแต่พวกเขาเริ่ม
“ไม่! ใช่! ไม่! ใช่! ใช่!” ฟลิกเกอร์กล่าว “ใช่! ให้เราส่องให้หมด Shine bright!”
และเมื่อเขาพูดคำสุดท้าย หนึ่งในแมงกุ๊ดจี่ได้แย่งเบลล์เงินสวยงามที่แขวนอยู่จากเถาวัลย์ที่เพิ่งบานสะพรั่ง ขณะที่เสียงเพลงหวาน ๆ ดังกระหึ่มไปทั่วทุกแห่ง
“เราลืมที่จะทักทายถนนหลักด้วยแสงของเรา” ฟลิกเกอร์พูด “มาเถอะ แมงกุ๊ดจี่! ส่องแสงให้ทุกถนนที่เปิดอยู่เหนือที่นี่”
มีความสุขมากมายในคอนเสิร์ตครั้งแรกของจิ้งหรีดในโลกด้านบน พวกเขาบอกว่าไม่เคยฟังคอนเสิร์ตที่ดีกว่านี้มาก่อน สายพันธุ์แมงกุ๊ดจี่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับด้านจิ้งหรีดของคอนเสิร์ตซึ่งเกิดขึ้นในละแวกของเขาไม่นานมานี้ แต่ตอนนี้เขาบินไปหาแขกคนอื่นและตกลงอย่างยินดีที่จะร่วมเต้นรำกับพวกเขา
“ในโลกนี้ไม่มีความสุขแท้จริงเมื่อไม่ได้ช่วยเหลือสิ่งมีชีวิตร่วมกัน” ฟลิกเกอร์พูด เมื่อทุกอย่างรอบตัวเต็มไปด้วยชีวิต ราชินีฤดูใบไม้ผลิซึ่งปกครองโลกสีเขียวเห็นใจเพื่อนบ้านของพวกเขา ขณะที่พวกเขานอนอยู่เฉย ๆ และกลัวต่อความกตัญญู เพราะแนวคิดดี ๆ และมีประโยชน์มักจะมีความน่าขยะแขยงและโง่เขลา—และมีปัญญา
“ดูว่าทุกคนที่เป็นเพื่อนของเรามีความสุขเพียงใด” ฟลิกเกอร์แมงกุ๊ดจี่พูดกับตัวเองเมื่อเขาบินกลับบ้านอย่างมีความสุขที่ครอบครัวของเขาสอบถามเขาอย่างใจจดใจจ่อว่าเขาเป็นอย่างไร
แต่ฟลิกเกอร์เจอกับเรื่องราวเหล่านั้นมามากพอแล้ว
“คุณไม่ควรคาดหวังอะไรเมื่อคุณไม่ทำอะไรเลย ถึงแม้มันจะน่าตื่นเต้นเพียงใด” ฟลิกเกอร์กล่าว “เมื่อคุณไม่ทำอะไร คุณควรอยู่ที่บ้าน—“
ตั้งแต่นั้นมา ฟลิกเกอร์จึงไม่เห็นเขาอีกเลย