ในบ่ายที่มีแดดจ้า ในทุ่งดอกไม้สวยงาม มีดอกไม้ตัวเล็กที่สุดที่เคยเห็นมา ดอกไม้ทั้งหมดรอบตัวเขาทำให้สูงที่สุดที่ใคร ๆ จินตนาการได้: เดลฟิเนียม, ฮอลลี่ฮ็อค, และก้านมัลเลน แต่ไม่มีใครสนใจเดนนี่ ซึ่งเป็นชื่อของเขา ยกเว้นแต่จะล้อเลียนเขาเท่านั้น
“เธอเป็นดอกไม้หรือ?” พวกเขาถาม “เอไง! เธอไม่สูงพอ ๆ กับหัวของเราด้วยซ้ำ! และเธอยังไม่มีลำต้นที่จะยืนด้วย!”
“เมล็ดของฉันจะเติบโตขึ้นมาเป็นดอกไม้ที่สูงเทียบได้กับใคร ๆ” เดนนี่ ดอกแดนดิไลออนกล่าว “และเมื่อถึงเวลานั้น พวกมันจะดูเหมือนอยู่ห่างออกไปถึงไมล์ ดังนั้นจึงเห็นว่าฉันไม่ต้องรอนานนัก”
“มาเถอะ มาเถอะ!” เมล็ดของดอกไม้ป่าที่อาศัยอยู่ใกล้เคียงกล่าว “อย่ากระวนกระวาย! ตอนนี้ฤดูร้อนเริ่มต้นแล้ว เธอไม่มีอะไรต้องทำ นอกจากนั่งนิ่ง ๆ ให้คนอื่นมอง”
ดังนั้นเดนนี่จึงไม่ได้พูดอะไรอีก; แต่เขายังคงถอนหายใจเป็นครั้งคราว เพราะเขารู้สึกเหงากับดอกไม้สูงทั้งหมด และบ่อยครั้งเขาอยากจะเปิดใบและเต้นรำเช่นเดียวกับพวกเขาในสายลมอ่อน ๆ
ในที่สุดฝนก็เริ่มตก ทำให้หัวเล็ก ๆ ของเขาถูกดันลงไปในแอ่งน้ำ
“อ่า! มันเป็นอย่างนี้แหละที่เป็นผลจากการอยู่ต่ำ และอาศัยอยู่ท่ามกลางเพื่อนบ้านสูงใหญ่” ดอกแดนดิไลออนตัวหนึ่งพูดอยู่ห่างออกไปในมุมหนึ่ง
และในลมและฝน ใบเขียวกว้างของเขาถูกพัดและโยนไปมาและดำจนดูเหมือนเศษผ้า
เช้าวันถัดมา เมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสง เดนนี่คิดว่าเขารู้สึกแข็งแรงขึ้น และฝนก็ทำให้เขารู้สึกดีขึ้น ดังนั้นเขาจึงมองไปมา, เปิดใบที่ยับยู่ยีน และเริ่มเต้นรำตามจังหวะของลมอ่อน และเสียงเพลงจากต้นไม้ที่ rustling ข้างบน และโอ้ เขาดูสดใสและมีความสุขมากเมื่อทำเช่นนั้น!
แสงแดดในตอนเช้าส่องสีสันของรุ้งกินน้ำไปที่หัวของเขา และฝนทำให้ใบของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเพชรที่เปล่งประกายเหมือนไฟในแสงยามเช้า
“ฉันจะเต้นรำไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” เขากล่าว และเขาก็ทำเช่นนั้นจริง ๆ
แล้วก็มีเกษตรกรสองคนและหมอเมืองเดินผ่านขณะที่พวกเขาเดินเล่นในทุ่งดอกไม้สวย ทุกดอกไม้ก้มหัวไปข้างหน้า ยกเว้นเดนนี่ที่เต้นรำไปมาและพยักหน้าตามแสงแดด และที่สำคัญกว่านั้น ก่อนสิ้นวัน ดอกไม้แต่ละดอกเริ่มเต้นรำตามจังหวะและพยักหน้าหัวที่เรียวยาวเช่นเดียวกับที่เดนนี่ทำ
“นั่น! นี่แหละที่ฉันเรียกว่ามีเพื่อน!” เดนนี่กล่าว และเขาแทบจะไม่รู้จะควบคุมตนเองจากความสุขได้อย่างไร
“ฉันเคยบอกแล้วว่ามันจะเป็นเช่นนี้ถ้าตั้งใจรอ” ดอกบลูเบลล์กล่าวซึ่งสูงขึ้นอีกนิดหลังจากฝน แต่เดนนี่ไม่ได้ฟัง เพราะเขามีความสุขมากเกินไป
แต่ไม่นานก็มีคนอื่น ๆ มาท
“โอ้ ช่างสวยงาม!” เด็กสาวบางคนกล่าว และพวกเธอวิ่งมาหาเดนนี่; จากนั้นหมอก็กล่าวกับม้าเก่าของเขาว่า “ไปเถอะ ไปเถอะ สิ่งที่เพื่อนบ้านของเธอได้สอนเสียงกันมานั้นเป็นอย่างไร?”
และในไม่ช้าเขาก็มาถึงในรถม้าแสนสวยที่มีหลังคาบังแดด และคุณหญิงใหญ่ที่นั่งข้างม้าเธอกล่าวว่า “เมื่อเรามาถึงกระท่อม ฉันจะให้ดูดอกไม้ที่น่ารักมากจริง ๆ ที่เราจะนำกลับบ้านด้วยกัน”
“ฉันสงสัยว่าเธอหมายถึงฉันหรือ?” เดนนี่คิดในขณะที่เขานึกถึงสิ่งสวยงามมากมายที่เธออาจจะเอามาแต่งตัวให้เขาเมื่อเขาได้กลับบ้านอย่างปลอดภัย แต่มีเลย!
ดังนั้นสิ่งที่เดนนี่ตั้งใจจะเกิดขึ้นจริง ๆ แต่ไม่ได้เกิดขึ้นในลักษณะที่เขาคิด
ไม่นานจากทุ่งที่เขาอยู่มีสวนครัวใหญ่ที่เป็นของหญิงชราผู้หนึ่ง และงานเดียวของเธอในฤดูร้อนในวันที่แดดดีคือการเก็บวัชพืชและดอกไม้ที่หลงทางที่ไม่มีธุระมาปลูกไว้ที่นั่น เพื่อเธอจะมีผักดี ๆ สำหรับรับประทานเองซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่เธอทำได้ตั้งแต่เช้าจนค่ำ
“โอ้ หญิงชราผู้นั้น!” เดนนี่กล่าวกับตัวเอง “เธอจะเห็นฉันและจะรู้สึกตกใจอย่างยิ่ง!”
แต่สิ่งแรกที่เธอทำเมื่อพบเขาคือลากเขาขึ้นโดยหัว!
เคยได้ยินเรื่องแบบนี้ไหม?
และเธอส่งเขาไปในแถวยาวของผู้แปลกหน้าหลากหลายประเภทและสีสัน—ลากเขาออกจากบ้านของเขาและนำไปไว้ในสถานที่ที่แปลกประหลาดและหยาบกร้าน ซึ่งพวกเขาจะสามารถเติบโตจนถึงขนาดที่สร้างรังนกได้ ที่โต๊ะสีเขียวขนาดเล็กในห้องนั่งเล่น—และเมื่อเธอนำพวกเขามาที่ประตูของกระท่อมที่เรียบร้อย เธอทำให้เดนนี่ไม่ได้ยืนอยู่แต่ไม่ได้นั่งอยู่บนชั้นหิน และตะโกนว่า:
“ระวังนะ เด็กน้อย; เธอจะชนหัวกับเพดานถ้าเธอเติบโตสูงเท่าริชาร์ดที่สามในวันหนึ่ง!”
ดังนั้นเขาจึงคอยหลบอยู่หลังแมวมาหนึ่งตัวที่ชอบมองดอกไม้และพยายามตกแต่งเศษผ้าที่เขามีให้ดูดีที่สุด
จากนั้นเด็กเล็กสองหรือสามคนก็มาที่โต๊ะ, เด็กชายคนเดียวกันที่ลากเดนนี่ขึ้นมาโน้มตัวใกล้หูของเขาและพูดเสียงดังแต่เหมือนคิดว่าไม่มีใครได้ยิน, พร้อมกับจ้องลงไปที่สิ่งที่เขาพูดว่า “โอ้ ดอกไม้ ดอกไม้ที่น่ารัก โปรดยื่นดอกสีเหลืองของเธอสูง ๆ สูง ๆ และแกว่งไปมา แบบนี้หรือแบบนั้น อย่าให้ฉันสัมผัสเธอ! ห้ามสัมผัส! ดอกไม้ที่น่ารัก โปรดเต้นรำ”
“โอ้ ฉันกำลังเต้นรำ!” เดนนี่กล่าว
“ไม่ใช่ เธอไม่ได้เต้นรำ” เด็กชายร้องอีกครั้ง “โอ้ โปรดเถอะ ดอกไม้ที่น่ารัก!” และบังแดดจากดวงตาของเขา และเฉพาะเห็นเดนนี่ที่หมุนไปหมุนมาเร็วที่สุดที่เขาทำได้
ดังนั้นวงออเคสตราของดอกไม้ทั้งหมดจึงเริ่มร้องเสียงแหลมเป็น “เคลื่อนเข้ามาใกล้ ๆ ถึงดอกไม้สุดสวย!” และเดนนี่รู้สึกว่าเขาไม่เคยได้ยิน موسิกที่ละเอียดอ่อนมากมายแต่ก่อน
และแมวตัวเล็กก็เริ่มเต้นตามจังหวะทันทีที่เขาตัดออกจากเดนนี่เพื่อไม่ให้เดนนี่ถูกรบกวน ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงร้องเพลงและเล่นดนตรี และทุกคนมีความสุข
และถ้าวันนี้นานพอ จะมีเวลามากพอที่จะทำให้หัวของรูปร่างเล็กปลิวไป
“พวกเธอกำลังทำอะไรกันเด็ก ๆ?” หญิงชราถาม
“ร้องเพลงให้ดอกไม้ที่น่ารัก” เด็กที่มีไอคิวสูง ตอบ
“ถึงดอกไม้ที่ฉันรู้นะ” หญิงชรากล่าวซึ่งเธอไม่เคยจะจับมือกับใคร นี่แหละเป็นเหมือนตัวอย่างนอร์เวย์มากมายที่ดอกไม้ “”
ใช่ แต่ละแผ่นตารางที่เล็ก ๆ ก็ถูกปักด้วยพวกเขา และยังมีสิ่งที่ไม่มีใครสังเกตเห็น แต่ทุกอย่างก็ไปตามที่มันคาดไว้จนกว่าสภาพอากาศจะเป็นฝนและทุกคนพบว่าถุงเท้าต้องซ่อมแซม
แล้วก็มีหญิงชราชาวยิวผู้หนึ่งที่มีรองเท้าขนาดใหญ่และมันฝรั่งและไม่รู้ว่ามีกระเป๋าหนังที่เต็มไปด้วยความสงบมากมาย และเดนนี่ยืนอยู่ข้าง ๆ ช่องเล็ก ๆ
“ลองดูสิว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป” เขาพูด
“โอ้ ช่างเป็นดอกไม้แปลก ๆ ที่ผู้ชายคนนี้นำมา!” หญิงชราพูด “เป็นความประหลาดใจ! ใกล้ขึ้น, ใกล้ขึ้น!”
และด้วยพลังทั้งหมดที่เธอมี เธอจึงดึงเขาขึ้นโดยหัวอีกครั้ง!
ดังนั้นเดนนี่ ซึ่งเป็นคนฉลาดกว่าใครหลายคน จึงเติบโตขึ้นเป็นครั้งแรกโดยไม่มีใบในดอกไม้เยอรมันเก่าใกล้จุดสิ้นสุด
เธอปลูกเขาใหม่ถึงเจ็ดครั้ง: หนึ่งครั้งบนเตียงของเด็ก; หนึ่งในหมวกของเธอแทนที่จะเป็นริบบิ้นสีดำที่เมื่อเธอมาที่โบสถ์เธอให้ลินดาทั้งหมดขึ้นไป; อีกครั้งในกล่องที่เก็บผ้าของเธอ; จากนั้นอีกครั้งในฟักที่ใหญ่และหลวมที่เธอวางไว้ใต้เตียงและที่เดนนี่ยังคงมีคนอยู่ใกล้เกินไป; แล้วสามครั้งในรองเท้าบู๊ตของหญิงชรานั้น ซึ่งมีผลเสียงต่าง ๆ ซึ่งในเวลาเทศกาล; แต่พวกเขาจะไม่อยู่ตลอดไป แต่ละระยะเวลาจะตกออกไป, ไปในทางของเขาเอง; แต่รากที่ฉลาดที่สุดเมื่อมีเพื่อนแสนสวยอยู่ใกล้ ก็ไม่ควรถูกมองข้ามว่าต้องมีวิธีการที่ดีในทุกครั้ง
เขาทั้งหมดไม่แชร์ช่วงเวลาอันสุดท้ายของเขากับเจ้าของของเขาที่เป็นพื้นดินที่แข็งแกร่งที่พืชแข็งแรงเหล่านี้แก้ไขใจลงได้ และแม้ในสิ่งที่เขาเคยรู้จักว่าจะเรียกว่า จากผู้อื่นว่า, คลื่นของหญ้าได้ somehow ปลูกกายเขาหมดแล้วในน้ำที่น้ำที่แม้ในภาษาสเปนแต่ก็ผ่านไปอยู่ในทุ่ง!
มิตรภาพเช่นนี้ไม่ใช่เวลาที่น่ารื่นรมย์หรือ?
อย่างไรก็ตามหนึ่งค่ำคืนในฤดูร้อนที่สวยงามกับทุกสิ่งมีชีวิตรอบตัว; เยี่ยมมากลงไปในใจของตัวเองอย่างเต็มที่; มีแดดเพื่อสู้รบเกือบจะมอสส์และพวกเราในอกที่สงบปล่อยปฏิภาณในแต่ละความเป็นอยู่ที่มีมากมายทั้งที่มีความจำเป็น; สิ่งที่ดำในกลางความน่าชื่นชมและภายในการวัดที่ตรงกันข้ามทำให้เป็นอะไรที่ให้ใครหลาย ๆ คนเป็น แต่ทำไมเขาจึงไม่เห็นเช่นเดียวกันกับหลายคนด้วย?
แม้เมื่อคนอื่น ๆ ระอึกในช่วงนี้; ก็ได้สัมผัสถึงการเบี่ยงเบนเล็ก ๆ หากใครยืนข้าง ๆ เขา; เขายังได้รับการเพลิดเพลินกับการที่นิ้วเล็ก ๆ ของเด็กอาจมาเล่นกับเขาด้วยความอิสระที่น่าประทับใจในขณะที่นิ้วของเขาก็เป็นสิ่งที่ทำให้ในบางครั้งดูเหมือนว่าต้องการสร้างความพึงพอใจ
ในวันถัดไปเขาเริ่มคิดถึงทั้งหมดนี้ว่าทำให้ชื่อเสียงของเขาในฐานะ หนุ่มหล่อที่ไม่เปลี่ยนแปลงนั้นลดน้อยลง อย่างไรก็ตามเมื่อลมฤดูร้อนที่ร้อนจัดยังคงปฏิบัติหน้าที่ของตัวเองอย่างเต็มที่มีเพื่อนบ้านคนหนึ่งอาจมีส่วนที่พยายามให้สบายมากขึ้น!