กาลครั้งหนึ่งในอดีต อันสูงส่งในท้องฟ้า มีเมฆน้อยชื่อว่า พัฟฟี่ พัฟฟี่ไม่เหมือนกับเมฆอื่นๆ; ในขณะที่เมฆอื่นๆ มีความสุขที่ได้ลอยไปทั่ว ร่ายรำด้วยสีเทาเรียบๆ และโปรยน้ำลงบนผืนดิน เขากลับชอบจินตนาการถึงปราสาททองคำอันยิ่งใหญ่ที่แสงแดดเคลื่อนตัวเข้าออกเหมือนนางฟ้าที่มีความสุขและงานยุ่ง
“พัฟฟี่ เจ้าไปไหน?” วันหนึ่ง พระอาทิตย์แก่ได้ถามขณะที่หยุดรังสีที่ยาวที่สุดของเขาเพื่อตรวจสอบเมฆน้อยนี้ “เจ้าดูเหมือนว่ามักจะรีบ”
“โปรดอย่าโกรธฉันเลย พระอาทิตย์ที่รัก” เมฆตอบพลางเต้นรำไปมารอบๆ รังสีอันสดใสเหมือนขนนกที่ถูกลมพัด “แต่ฉันอยากรู้ว่ามีสถานที่อย่างหรอที่เรียกว่าปราสาทบนก้อนเมฆ ที่ซึ่งไม่มีเงามาเยือน และที่ซึ่งแสงแดดอยู่”
“อ๋อ นั่นคือปราสาทบนก้อนเมฆใช่ไหม?” พระอาทิตย์กล่าว “ใช่จริงๆ ทั้งหมดนั้นเป็นความจริง แต่เจ้าไม่พบปราสาทบนก้อนเมฆในทิศทางที่เจ้ากำลังมองอยู่ หันไปทางอื่น ดูเมฆฝนเหล่านั้นสิ? พวกมันดูหนักหน่วงใช่ไหม? ให้อยู่ใกล้พวกเขาสิ; บางทีเจ้าจะพบใครบางคนที่จะช่วยเจ้าได้”
จากนั้นพัฟฟี่จึงออกเดินทางเต็มไปด้วยความหวังและความอยากรู้อยากเห็นที่เด็กๆ มักมีแต่ผู้ใหญ่กลับลืมมันไป
ตอนสี่โมงเย็นของวันที่แดดจ้าเมื่อพัฟฟี่เริ่มออกเดิน เมื่อถึงห้าโมงเขาก็มาถึงกลางเมฆฝนหนาแน่น และก่อนถึงหกโมง เขามีโชคดีได้พบกับเสียงเล็กๆ ที่ร้องไห้อย่างหนัก
“เกิดอะไรขึ้น?” พัฟฟี่ถาม
“ฉัน… ฉันมั่นใจว่าเจ้าจะหัวเราะใส่ฉัน” เสียงเล็กๆ กล่าวระหว่างน้ำตา
“ฉันมั่นใจว่าจะไม่” พัฟฟี่ตอบ
“โอ้ แต่เจ้าบอกไม่ได้นี่” เสียงประหลาดตอบกลับ ซึ่งบ้านของมันอยู่ในเมฆฝนหนา “ฉันแค่ต้องการกลับบ้าน และฉันไม่สุขใจที่ไหนเลยนอกจากกับแม่พระอาทิตย์ของฉัน และอีกอย่าง ฉันก็กลัวที่จะไป” และเสียงที่เหมือนเสียงคร่ำครวญลึกๆ ก็ดังสะท้อนไปทั่วทุกทิศ
“แต่แน่นอน” พัฟฟี่กล่าวหลังจากใช้ความคิดชั่วครู่ “แน่นอนว่าเจ้าสามารถไปได้ใช่ไหม?”
“ฉันไม่รู้จะไปทางไหน” เสียงตอบ ซึ่งตอนนี้ไม่เหมือนเสียงเดิมแล้ว มันมากเหมือนเสียงลูกกระสุนที่กระโจนตีป้อมปราการ เสียงที่น่ากลัวเช่นนี้!
“ฉันแน่ใจว่าฉันสามารถช่วยเจ้า” พัฟฟี่กล่าว “ตอนนี้ฉันจะต้องทำอย่างไร? ฉันได้ยินถึงแม่ของเจ้าถูกพูดถึงและฉันคิดว่าฉันรู้จักเธอ ถึงแม้ว่าฉันจะไม่เคยเห็นเธอ ชื่อของเธอคือพระอาทิตย์ใช่ไหม?”
“ฉันคิดว่าใช่” เสียงแปลกพูด
“ของเจ้าคืออะไร?” พัฟฟี่ถาม
“เสียงต่ำ” ตอบกลับมา โดยที่มาสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ซึ่งพิสูจน์ว่ามันคือการแยกหยดน้ำฝน; เพราะเมื่อพวกมันตกลงในมวลที่สับสนและกระแทกกับสิ่งใดสิ่งหนึ่ง มันจะทำเสียงที่เรียกว่า “ฝน”
พัฟฟี่ได้ตั้งสายลม ซึ่งพัดตรงไปยังแม่พระอาทิตย์ จากนั้นตัวแยกหยดน้ำฝนก็ถูกพาไปอย่างปลอดภัยกลับบ้าน
“ตอนนี้” พัฟฟี่กล่าว “ฉันต้องการไปถึงปราสาทบนก้อนเมฆ นำทางฉันที” เขาหยุดที่สีรุ้งระหว่างทาง; รวดเร็วดั่งลมเขาจึงไปถึงที่นั่นในที่สุด” ที่นั่นมีประตูของปราสาทบนก้อนเมฆ ไม่เหมือนประตูที่ผู้คนรู้จักบนพื้นโลก แต่ทำจากแสงและอากาศ ซึ่งเหล่านางฟ้าน้อยวิ่งเข้าออกเหมือนผึ้งออกจากรัง
นางฟ้าตัวหนึ่งมีม้ามีชีวิตพลิ้วไหวที่ทำจากแสงเงิน ซึ่งเธอให้ยืมพัฟฟี่เป็นการขอบคุณแก่น้ำใจที่ตัวแยกหยดน้ำฝนได้รับ ทั้งประตูของปราสาทบนก้อนเมฆและสีรุ้งเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงได้มาก ดังนั้นผู้ใดก็ตามที่อยากจะเห็นมันจะต้องรวดเร็ว
วันถัดมาที่เวลาเดียวกัน ที่สถานที่ห่างจากรังสีของพระอาทิตย์อยู่เล็กน้อย ยืนอยู่แม่พระที่ใช้ชีวิตหลายฤดู
สี่โมงเย็นผ่านไปนานแล้ว เมื่อราชินีนางฟ้าสว่างจ้าผู้เป็นแม่ของรังสีพระอาทิตย์รู้สึกถึงการกระตุ้นอย่างร่าเริงของลูกชายคนเล็กของเธอ หายไปไหนกัน?
บางทีเขาอาจจะพลัดตกลงไปในสีรุ้งเล็กน้อย หรือพลัดตกผ่านรังสีพระอาทิตย์ระหว่างทางไปยังหยดน้ำ หรือแต่ใครจะรู้ได้เล่า?
ผู้ใหญ่คิดว่าค่ำคืนกลางฤดูร้อนนั้นสวยงามมาก; แต่ไม่สามารถเทียบได้กับสิ่งที่มันหมายถึงสำหรับนางฟ้า! ทุกเรื่องราวที่บอกว่าทั่วทั้งโลกเต็มไปด้วยเท้าของนางฟ้าและความสุขในคืนนี้นั้น ไม่มีใครพูดถึงครึ่งหนึ่งเลย
แต่แม่วันเก่าเป็นคนขี้หงุดหงิดกับเมฆน้อยที่บินอยู่เหนือหัวด้วยผ้าซิลค์คริสตัลสีรุ้งและผ้าดามัสก์ รวมทั้งหมวกที่ทำจากคำพูดอ่อนโยน “แต่สิ่งนั้น” กล่าวหมวก “คือทั้งหมดที่ฉันสามารถทำได้”
“ดีแล้ว เรียกเมฆอื่นๆ ได้แล้ว” แม่วันกล่าว “มันเริ่มมืดแล้ว และจะมืดมากในไม่ช้า และเรายังไม่ได้ทำสิ่งดีๆ สำหรับนางฟ้าเท่าที่เราควรจะทำ เด็กๆ ที่ไม่ทำตัวให้เรียบร้อยไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับสิ่งใด”
จากนั้นเมฆน้อยจึงบินลงมาอย่างรวดเร็ว; เพราะสีรุ้งกำลังถูกตีไปที่ส่วนที่เหลือ
“นั่งลง” แม่วันกล่าว ขณะที่ยื่นผ้าดามัสก์และผ้าซิลค์สีรุ้งที่ได้รับการซ่อมและเย็บเข้าด้วยกัน “สีรุ้งไม่ได้ถูกทำขึ้นในเวลาเพียงหนึ่งในสี่ของชั่วโมง เช่นเดียวกับชุด; ให้ทุกคนมานั่งลง เพื่อที่เด็กๆ จะไม่ได้คิดว่าเราห่วงใยพวกเขามากกว่าคนอื่น และเพื่อที่ผู้ใหญ่จะไม่ได้คิดว่านางฟ้าเป็นสิ่งที่สูงเกินไปสำหรับผ้าซาตินหรือสิ่งประดิษฐ์ใดๆ ที่จะปีนขึ้นไปโดยไม่ให้ผู้อื่นมอง” และเมื่อกล่าวจบ แม่วันก็ซ่อนตัวเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลบไปหลังกำแพง
ดังนั้น เมฆน้อยจึงได้เติบโตเหมือนกับผู้ใหญ่.