ต้นไม้สีทองกระซิบความลับในสายลมฤดูใบไม้ร่วงที่นุ่มนวล ฉันชื่อ ลิลา เป็นใบไม้บนต้นไม้ต้นหนึ่ง ถูกกอดไว้ด้วยกิ่งก้านที่แข็งแรงของมัน ในวัยเด็ก ฉันเคยแกว่งไปมาและเต้นรำ ร้องเพลงกับสายลม แต่เมื่อวันเวลาผ่านไปและช่วงเช้าเริ่มเย็นลง ฉันรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่มีแนวโน้มบางอย่าง บางอย่างกำลังเปลี่ยนไป และในใจลึกๆ ฉันเข้าใจ—เวลาของฉันในการหล่นกำลังใกล้เข้ามาแล้ว
“อย่ากังวลไปเลย, ลิลาที่รัก” ออกเสียงเพื่อนของฉัน ลิซ่า แมลงปอ “มันเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ คุณจะได้เห็นโลกที่อยู่ข้างล่างในมุมมองใหม่!”
“แต่ถ้าฉันหล่นเร็วกว่านี้ล่ะ?” ฉันตอบเสียงสั่น “ถ้าลมแรงเกินไปและโยนฉันออกไปล่ะ?”
“ยอมรับการเดินทางเถอะ” เธอตอบด้วยเสียงหวาน ดวงตาเล็กๆ ของเธอเจิดจ้าเต็มไปด้วยความรู้ แต่คำพูดของเธอก็ทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจน้อยลง
เมื่อวันเวลาผ่านไป สีเขียวของฉันเริ่มเปลี่ยนเป็นสีทองเล็กน้อย เหมือนการเรืองแสงของเปลวไฟอ่อนๆ แต่ใจของฉันกลับหนักหน่วง ในวันหนึ่งที่มีลมพัดแรง ต้นไม้เริ่มสั่นไหว นกเริ่มส่งเสียง สัมผัสถึงการบิน ในขณะที่เมฆมืดมนเตรียมเกิดพายุ
ทันใดนั้น ด้วยเสียงเคี้ยวที่คิดหนัก กิ่งไม้ปล่อยการจับกุมของมัน และฉันก็โบยบินผ่านอากาศ คล้ายกับการหมุนวนไป ในตอนแรกฉันรู้สึกตระหนก แต่สายลมกลับเล่นสนุกกับร่างกายของฉัน ฉันมองลงไปเห็นโลกที่เร่งรีบมาหาฉัน: บ่อตรงนั้นสะท้อนท้องฟ้าที่มืดมิด และอื่นๆ—ใบไม้ที่เป็นเพื่อนและดอกไม้หวาน—ทั้งหมดเตรียมพร้อมที่จะเข้าร่วมการเต้นรำข้างล่าง
“เห็นไหม? ไม่ได้น่ากลัวเลย!” ใบไม้ใกล้เคียงหัวเราะ ขยับไปตามจังหวะของลม
แต่พื้นดินกลับเข้ามาใกล้ และในขณะที่ฉันคิดว่าฉันอาจจะชนพื้น ฉันก็ตกลงบนพรมของหญ้า เปลือกดินอ่อนละเอียดและกลีบดอกสีแดง
ในช่วงแรก ฉันรู้สึกหลงทาง ถูกล้อมรอบไปด้วยคนอื่นๆ ที่นอนนิ่งและเงียบงัน ช่วงนั้น ฉันก็หวังที่จะกลับไปบนกิ่ง ก่ายเพื่อนของฉัน แต่ช้าๆ ขณะที่เม็ดฝนโปรยปรายและดวงอาทิตย์อบอุ่นมาอยู่ระหว่างเมฆสีเทา ชีวิตรอบตัวฉันเริ่มขยับเขยื้อนไป เพื่อนที่ตกลงมาทำให้กลายเป็นปุ๋ยที่อุดมสมบูรณ์ สดชื่นในดิน สัตว์กระรอกเต้นรำและพูดคุย นกจิ้มค้นหาสมบัติที่ซ่อนอยู่ มีเสียงหัวเราะ ความรัก และชีวิตอยู่รอบตัว
และท่ามกลางทั้งหมดนี้ ฉันรู้—นี่คือการเดินทางของฉัน ใต้ผ้าคลุมของเมฆสีเทา ฉันค้นพบสีสันที่ไม่เคยรู้จัก เสียงที่สวยงามเหลือเกินที่จะบรรยาย และความงามที่ลึกซึ้งเกินกว่าที่ฉันเคยรู้จักบนกิ่งไม้
ดังนั้นที่นี่ฉันนอน, ลิลาใบไม้ พักผ่อนอย่างอ่อนโยนบนพื้นดิน ทุกวัน เมื่อดวงอาทิตย์ตกและดวงจันทร์ขึ้น ฉันได้เป็นสักขีพยานเรื่องราวใหม่ที่เผยให้เห็นในโลกที่น่าหลงใหลนี้ ไม่กลัวการตกอีกต่อไป ตอนนี้ฉันเข้าใจ—บางครั้งการเดินทางที่สวยงามที่สุดเริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย