อัลเฟรด ลูกอ๊อดอาศัยอยู่ในสะวันนาของแอฟริกา ที่มีทุ่งหญ้าสีเขียวขจีไม่มีที่สิ้นสุด, พุ่มไม้ และสัตว์มากมาย ถึงแม้ว่าเขาจะชอบบ้านของเขา แต่ดูเหมือนจะมีสิ่งหนึ่งที่ขาดหายไป อ่า ใช่แล้ว เขาชอบเล่นกับเพื่อนสัตว์ของเขาทุกตัว แต่ยีราฟสูงมีหางยาวเกินไป ทุกคนช้าเกินไปหรือเล็กเกินไป และเขารู้สึก, โอ้, แข็งแกร่งมาก! เขาได้ใฝ่ฝันถึงการสำรวจช่วงหลังนี้ และเขาต้องการที่จะสำรวจ สำรวจ สำรวจ! อ่า แต่มันอันตรายที่จะทำเช่นนั้น เพราะเราไม่เคยรู้ว่าเราจะเจออะไร
วันหนึ่งขณะที่เขาคิดอย่างลึกซึ้งจนกระทั่ง, โอ้, จริงๆ แล้ว พระอาทิตย์ตกและดาวดวงแรกเริ่มเปล่งประกาย และพระจันทร์ก็ลอยขึ้นมาจนเต็มท้องฟ้า เขาได้ยินเสียงคำรามดังและเสียงดังมาก ทันทีที่เขามองขึ้นไป เขาก็เห็นเสือสิงโตยืนอยู่ห่างออกไปไม่ถึงห้าก้าว โดยมีเต่าบนหัวของมัน
“โอ้ อัลเฟรด! อัลเฟรดน้อย! ช่วยฉันด้วย!” เต่าร้องให้ “กรุณาทำให้เสือหน้าตาน่ารังเกียจนี้ลงจากฉัน!”
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า สนุกดีจัง!” คิดเสือ เพราะมันต้องการรู้ว่าเต่าจะเป็นอาหารที่ดีหรือไม่ ดังนั้นมันจึงนั่งลงเงียบๆ บนพื้นดิน โดยมีเต่านอนแบนอยู่ที่เท้าของมัน
“ลงไปเถอะ! ลงไปเถอะ!” เสียงหวานจากด้านล่างร้องออกมา
“แน่นอน! ฉันจะกระโดดเท่าที่ทำได้!” เสือพูด และมันก็กระโดดขึ้นไปสูงเท่าที่มันจะทำได้; แต่เต่าได้ตกลงมาอย่างช้าๆ ด้วยเสียงดังตุบ!
“ลงไปเถอะ รีบไปหาช่วย! ลงไปเถอะและเฝ้าบ้านใหม่ของฉันให้ด้วย!” เต่าพูดพร้อมกับมองออกจากประตูกลมหนาของมัน
“แต่ว่าบ้านใหม่คือเปลือกที่หนาและแข็งแรง” เสือพูด “เธอคงไม่รังเกียจที่จะอยู่ข้างล่างสักครู่”
“ไม่มีเวลาให้สูญเสีย” เต่าร้อง “ลาก่อน!” และมันก็เข้าไปในเปลือกและออกมาจากประตูที่อีกด้าน, หัวดำน้ำทันทีลงไปในแม่น้ำ, และก็พายเรือไปคนเดียวในคืนที่มืดมิด
“และตอนนี้ อัลเฟรดน้อย” เสือพูด “ฉันจะทำอะไรให้เธอได้บ้าง?”
“ไม่มีอะไรเลย!” อัลเฟรดกล่าว ขณะจมูกค่อยๆ สูดกลิ่นในอากาศด้วยความสงสัย “ขอบคุณ! แต่ฉันคิดว่าฉันจะหาอะไรกินก่อน ถ้าเธอมากับฉัน เราอาจจะสำรวจด้วยกัน”
“ยินดี!” เสือพูด “ฉันจะแวะมาที่นี่และหาเนื้ออร่อยๆ สักชิ้น”
ดังนั้นเสือจึงยื่นหัวเข้าไปในพุ่มไม้และทันใดนั้นมันจึงยกตัวขึ้นและตกกลับลงไป แต่ อัลเฟรดไม่ได้ยินอะไร และคิดว่านี่เป็นการเล่นอีกครั้ง
“แต่มันไม่สนุกเลย” เสือพูดในขณะที่มัน groaned
“นั่นจริงเหรอ?” อัลเฟรดคร่ำครวญ “ฉันขอโทษ! มาลุยกันต่อดีกว่า”
แต่ไม่ทันไรที่พวกเขาหยุดเพื่อค้นหา เสือก็ “ฮ่า ฮ่า ฮ่า” ไม่มีอะไรแล้วเมื่อพวกเขายืนอยู่เฉยๆ เสือก็ง่วงนอน แต่ อัลเฟรดได้เก็บกิ่งไม้และใบไม้และจึงสร้างกระท่อมที่ยุ่งเหยิงน่าเศร้า
กระท่อมยังไม่เสร็จเมื่อเสือก็ตื่น และแทบจะไม่มืดเลยเมื่อ “ลงไปเถอะ! ลงไปเถอะ!” เสือร้อง
“เกิดอะไรขึ้น?” อัลเฟรดพูดพร้อมกับมองออกมาอย่างระมัดระวัง
“ฉันฝัน!” เสือพูด “ฉันฝันตลอดคืนว่าฉันได้กลิ่นเต่า! แต่มันกลับไม่มีเปลือกเลย”
“โอ้!” อัลเฟรดพูดอย่างง่าย ๆ “ไม่มีอะไรเหมือนความฝันเมื่อเธอหิว” และด้วยเหตุนี้เขาก็ไม่เห็นเสืออีกต่อไป แต่เขาก็ไม่ต้องการให้มันอยู่ด้วย เขาไม่ชอบวิธีที่มันสร้างกระท่อมของมัน ซึ่งทั้งเซถลาและหลังคาสูญหายไปในต้นไม้
แล้ว เขาก็วิ่งออกไปอย่างไม่สนใจในคืนที่มีแสงของพระจันทร์ และใครที่เขาเห็นก่อนเขากลับบ้าน ไปนอนหลับสบาย แต่ซัลลี่ งูพายุนั้น? และซัลลี่ เมื่อเธอได้หยุดทักทายอัลเฟรด กล่าวว่า:
“ฉันไม่เคยเชื่อเลยว่าสิ่งใดสามารถนอนหลับได้! เพราะพวกเขานอนหลับตลอดคืนและไม่เคยฝัน และพวกเขาก็ไม่เคยดูเหมือนต้องการกิน”
แต่วันถัดมาเธอกลับไปถามเสือ:
“มันไม่ใช่เนื้อที่เธอมีเมื่อวานนี้เพียงพอหรือ?”
“ใช่” เสือตอบ “แต่ฉันอยากกินมากกว่านี้สักหน่อยสำหรับมื้อเย็น!”
“แต่ว่าเธอจะไม่อยากมากกว่าสำหรับมื้อค่ำหลังจากนั้นหรือ?” ซัลลี่ถาม
“โอ้! แน่นอน ฉันจะพูดลาก่อนและนอนหลับสี่คืน!” เสือกล่าว และทุกวันทุกวันและทุกวันงูพายุก็ไปกินเนื้อโตขึ้นของเสืออย่างสม่ำเสมอ และแล้ววันหนึ่งอัลเฟรดก็เดินตรงไปหาซัลลี่
“เธอกำลังสำรวจอาหารมากเกินไป ฉันคิด” เขาพูด
“ไม่ใช่เลย!” เธอพูด “สำรวจมากเกินไป–ทุกคนที่เคยทำบัตเตอร์มีน้อยน่าจะได้ยินในดินแดนเทพนิยาย!”
ขณะที่อัลเฟรดยืนอยู่ที่นั่น ตัวมันกำลังลุกขึ้นในเพียงเพราะเมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเขาคิดจะพูด “ยินดี!” กลับไม่มีอะไร เด็กอ๊อดงงและอยู่ระหว่างต้นไม้ที่ซัลลี่ไม่เข้าไป และก่อนที่หัวของเธอจะเสร็จสิ้น เธอเห็นอัลเฟรดงดงามในที่โล่ง และไม่มีใครอยู่ก่อนหน้าคือกรามที่เปิดอยู่ของเสือ รอคอยสิ่งที่จะเกิดขึ้นในสภาวะที่ดีที่จะได้รับการอัศจรรย์ในบนขอบของสัญญาสัญญา!
แต่ขณะที่อัลเฟรดตื่น เพื่อนของเขารวมตัวกันมาเพื่อคิดว่าสิ่งที่ควรทำ อันตรายกำลังมาถึง แต่เป็นอะไร! เพียงเพราะมันกำลังมาถึง มันทำลายขอบเขตของมันและกลืนกินสิ่งที่อยู่ก่อนหน้า