กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีเด็กหญิงตัวน้อยชื่อแพตตีผู้เป็นจิตรกรผู้มีความหลงใหล ทุกๆ วันเธอจะหยิบแปรงและรวบรวมสีทาทั้งหมดของเธอ เธอสนุกสนานในการผสมสีฟ้าเข้มและสีส้มสดใสจนกลายเป็นสีม่วงสวยงาม พายของแม่เธอมักจะออกมาเป็นสีสันและติดกัน แต่ไม่มีใครใส่ใจจริงๆ งานศิลปะของแพตตีเป็นความภาคภูมิใจของพ่อของเธอ เขาไม่เคยกังวลเกี่ยวกับพายของเขาเลย
ตั้งแต่ยังเล็ก แพตตีก็มีพรสวรรค์ด้านศิลปะอย่างชัดเจน เธอทำให้สีเทียนและพาสเทลมีความสุขเพียงแค่เปิดกล่องออก และเมื่อเธอกำจัดแปรงลงไป เธอสามารถเปลี่ยนวัตถุรอบตัวด้วยการทาสีให้กลายเป็นสีที่น่าประหลาดใจ นกของเธอเป็นสีน้ำเงินเข้มโดยไม่คำนึงถึงสีเดิม และแมวและสุนัขก็สามารถเปลี่ยนเป็นสีแดงหรือสีเหลืองได้อย่างง่ายดายเช่นกัน
อุปสรรคเพียงประการเดียวคือ หลังจากผ่านไปสักระยะ เธอก็หยุดระบายสีให้กับสัตว์เลี้ยงของบ้านและต้นไม้รอบๆ บ้าน ผู้คนเริ่มพูดถึงพรสวรรค์ของเธอ แต่แพตตีก็ระมัดระวังในการวาดเฉพาะในที่ที่ไม่มีใครเห็น ทุกครั้งที่เธอนำกล่องสีไปโรงเรียน ความชื่นชมและการยอมรับของตนก็มักจะหายไป แทนที่เธอจะให้จินตนาการของเธอมีชีวิต เธอกลับกลับบ้านด้วยความผิดหวัง
“ฉันวาดเส้นตรงแทบไม่ได้เลยพ่อ” เธอพูดกับพ่อ “คุณไม่สามารถเห็นภาพของฉันได้แม้แต่สักภาพ” และนี่ก็เป็นเรื่องจริงอย่างมาก เพราะเธอวาดมันลงบนกระดาษบางๆ ที่ถูกต้มและกดอย่างระมัดระวังเพื่อให้มีความผสมผสานที่น่าพอใจ
ในที่สุด แพตตีก็รู้สึกไม่พอใจมากจนนำเครื่องมือศิลปะของเธอทั้งหมดมัดไว้ในตะกร้าหวาย เธอทิ้งดอกไม้ป่าเข้าไปทำให้ดูน่าสนใจยิ่งขึ้น พ่อของเธอเสนอให้ถอนสีที่ไม่สดใสออกและมอบให้แก่คุณครูเกลมมอร์ผู้ชื่นชอบในตัวเธอ
แต่ “ไม่ ไม่!” แพตตีร้อง “ฉันไม่อยากฟังคำพูดที่ไม่จริงเกี่ยวกับศิลปะของเธอ ไม่มีใครที่ประสบความสำเร็จด้านศิลปะนอกจากพ่อของเธอ”
“แต่คิดดูว่านี่อาจทำให้เธอมีความสุข” พ่อของเธอเสริม
ทันทีที่มีการเอ่ยถึงแนวคิดนี้ แพตตีก็รู้สึกพอใจอย่างยิ่ง วันถัดมาเธอเลยรีบเดินไปหาคุณครูเกลมมอร์พร้อมกับตะกร้าในอ้อมแขนและดอกไม้ป่าที่ลอยอยู่ในอากาศฤดูใบไม้ผลิอย่างสนุกสนาน ราวกับว่าพวกมันไม่ได้ถูกกักขังในคุกที่สกปรกอีกแล้ว
คุณครูเกลมมอร์รู้สึกหลงเสน่ห์อย่างแท้จริง เธอตรวจสอบแต่ละดอกไม้ที่ระเบียงหน้า หญิงสาวไม่เคยเห็นความสวยงามเช่นนี้มาก่อน หลังจากนั้นกลับไปที่ที่นั่งข้างกองไฟ เธอคว้ามือของแพตตี บีบแน่นที่หัวใจของเธอ แล้วเพลิดเพลินกับการมองเข้าไปในตะกร้าอีกครั้งแล้วครั้งเล่า ถ้าแพตตีไม่ได้ทำอะไรในฤดูหนาวที่น่าจดจำนั้นเลย เธอคงจะได้ใจของคุณครูแล้ว
แต่แพตตีก็เก็บเงินทุกสัปดาห์ เธอพบกับพี่ชายและน้องสาวของเธออย่างสม่ำเสมอ เธอเยี่ยมผู้ป่วย และทำตะกร้ามอสสำหรับน้องสาวตัวเล็กๆ ที่เธอโรยด้วยดอกไวโอเล็ต แต่ทั้งหมดนี้คือสิ่งเล็กน้อย
วันหนึ่งที่ท้องฟ้าแจ่มใส เมื่อหิมะที่กองอยู่ตรงข้ามหน้าต่างของเธอละลายอย่างรวดเร็ว และนกที่บินมาหาเธอร้องเรียกประชุม เธอก็กระโดดออกไป ดึงดูดใจถึงอภิสิทธิ์เองด้วยข้อความของเธอ: “รีบกลับไปสู่ความสุขก่อนที่จะสายเกินไป! ยินดี! ยินดี! ไม่มีข่าวอะไรอีกในวันนี้!”
เวลาผ่านไปเมื่อแพตตียืนอยู่ท่ามกลางพวกผู้ชายที่ตากลมหายใจอยู่บนแค่ตา และปากที่แทบจะแตกออกด้วยความประหลาดใจ ขณะเธออ่าน “ลูกกวาดต้ม” เธอคลายผมกลายเป็นพรมอาทิตย์ที่กลายเป็นแสงสว่างนุ่มนวลให้ทั่วห้อง
แต่เรื่องราวและการวิจารณ์กลับทำให้แพตตีรู้สึกเบื่อหน่าย เธอจะให้ทุกอย่างในโลกก็น่าจะทำได้เพื่อเรียนรู้การวาดเส้นตรง เพื่อให้เธอรู้สึกว่าร่ำรวยในหน้าหนังสือ ทำให้คนไม่ต้องมองหน้าเธออย่างนั้นซ้ำๆ เพื่อมองหาสัญญาณของความภายใน
แต่การเริ่มต้นเดือนที่สามกลับมีฝนที่สกปรกและอากาศที่ร้อนชื้นเหมือนฤดูร้อน
“นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น” แม่ของเธอกล่าวพร้อมยกโฆษณาขึ้น
แพตตีหายใจไม่ออก
มันแค่บอกว่าในวันที่สุดท้ายของลุงที่ล่วงลับไปแล้วว่า: “นางสาวแพตตี ชิลลิงลี่ ขอให้ผู้ใจดีที่ดีที่สุดของเธอไปอยู่ในเงินสด”
แพตตีที่น่าสงสาร! เธอได้ทำ Basso-Continuo ของเธอให้มั่นคง ปรับให้สูง จ่ายค่าธรรมเนียมของเธอ และดูเหมือนว่าเสียงเบส สีอัลโต้ฟองและฟลูตจากครอบครัวของเธอในเทศกาลคริสต์มาสจะมาหลงทางทั่วทั้งบ้าน
ตอนนี้พวกเขาก็ขอบพระคุณ มีพี่ชายของเธอกับไวโอลิน และน้องสาวคนเล็กที่เล่นเปียโนใหญ่เผยเสียงหวานไปทุกทิศทาง พ่อแม่ของเธอพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาจังหวะนั้นไว้ ครอบครัวที่ไม่เงียบขณะดื่มด่ำในขณะที่แพตตีเตรียมพร้อม
ชีวิตทั้งหมดจากผู้ป่วยที่ไม่สามารถไปหาหมอได้ของกลามมอสไม่สามารถสร้างความสงบสุขได้อย่างที่ Basso-Continuo ของเธอที่รู้สึกตื่นเต้นตอนที่เธอร้องเพลงครั้งสุดท้ายในชีวิตของเธอ ซึ่งเป็นเพลงอมตะของนกที่เดินทางที่มีชื่อเสียงในทุกภาษา
ดังนั้น เมื่อแพตตีล็อคสตูดิโอของเธอ เธอจึงมองไปด้วยความพอใจที่เกิดขึ้นแต่เพียงลำพังไปที่สำเนาของ “เพื่อนลมของเรา” ฉบับภาพประกอบ Ornisporus ของ Audubon ซึ่งไม่เคยเห็นแสงในแกลเลอรีที่ศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น
แต่แม้ในยามเย็น เธอก็ไม่สามารถหยุดคิดถึงผู้สนับสนุนคนที่สิบของเธอ และเต็มไปด้วยการพิจารณาครอบครัว ด้วยความสงสัยอื่นๆ เธอค้นพบว่าทุกข์น้อยเพียงใดที่จะรู้สึกถึงนิวอิงแลนด์หากไม่มีมาร์ธา
แต่ทั้งที่เป็นเช่นนั้น เสียงกริ่งและประตูภายในก็ดังขึ้นในลำดับที่มีระเบียบ มันคือเธอ เมื่อแพตตีถามถึงการปรากฏตัวของเธอในวันนั้น เพื่อนของเธอแค่จ้องมองไปในดวงตาที่วิตกกังวลของเธอด้วยความกลัว
“ทำไม! ฉันคิดว่าถ้าจะได้เห็นอะไรสักอย่าง? ของขวัญไม่มีมากมายแน่นอน อนุญาตไหม—“
“… ขึ้นไปข้างบน?” คุณครูเกลมมอร์เสริมด้วยน้ำเสียงที่สูงส่งอย่างผิดปกติเต็มไปด้วยความเมตตาของมนุษย์
“โอ้ แน่นอน”
แต่ถูกพูดด้วยน้ำเสียงเชิงลดคุณค่า อย่างไรก็ตาม คุณครูเกลมมอร์ก็เดินตามเธอไปใกล้ๆ
พฤติกรรมแบบนี้มักถูกเลียนแบบในวรรณกรรม แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วก็ประสบความล้มเหลว วิ่งไปมาและการควบคุมภาษาอย่างไม่จำกัดเป็นสิ่งที่จำเป็นที่เมื่อความต้องการของการแสดงกดดัน
แพตตีคร่ำครวญในใจ เธอจะดีกว่าถ้าปิดสตูดิโอแน่นหนาเพื่อไม่ให้ความเศร้าหมองนี้ทำลายความสุขในการเต้นรำของแสง!
แพตตียังคงทำงานเกือบตลอดทั้งคืน ถ้าเฉดสีได้เป็นโรงแรมแทนที่จะเป็นสถานที่ที่มีลักษณะพอควรซึ่งแค่สบู่เล็กน้อยจะแก้ปัญหาได้ แต่โอ้! มันช่างโหดร้ายเกินไป!
เธอแทบจะไม่ลงไปชั้นบนเมื่อประสาทของเธอล้มเหลวภายใต้ความเจ็บปวดมากมาย เธอโยนแปรงของเธอบนโต๊ะ และด้วยหัวใจในมือและสีอยู่ในอีกมือหนึ่ง เธอจึงเผชิญหน้ากับกลุ่มของเหล่าจิตวิญญาณที่เต้นรำ เลือดเย็นบิน เกาะกินกับทิวทัศน์ที่บ้าคลั่งของยักษ์ที่แกว่งไปมาอย่างดุเดือด และปีศาจที่ผอมโซหลายตัวที่ถือร่ม ซึ่งดูเหมือนว่าจะจะกินเธอทั้งได้ด้วยความละโมบ
“บ้า!” เธอกดน้ำตาไว้ “ไม่มีอันตราย ส่าย!” เธอยังคงข่มขู่ว่าให้สีสดฉ่ำไหลออกมา พยายามที่จะไปตามและข่มขู่อยู่กับผ้าใบที่ได้รับผลกระทบ จนในที่สุดเธอก็ยอมแพ้ด้วยเสียงร้องเศร้า ย้ายออกไปสองสามผ้าใบโตเบนท์ และไปที่ผ้าใบสุดท้าย ที่ซึ่งเธอเพียงแค่สัมผัสด้วยปากกาเป่า เปลี่ยนดินแดนของสีที่เหน็ดเหนื่อยไปเป็นเนินเขาและพุ่มไม้ที่รวดเร็ว
สัตว์แปลกๆ เริ่มรื้อฟื้นขึ้น แมลงสาบกำลังเดินอยู่บนผนัง เช่นมีดเฉือนที่มีชีวิตที่ระบุว่ามีวงดนตรีที่มีเอกลักษณ์และสร้างสรรค์ในสวนที่ถูกปิดกั้น เว็บขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างขนาดมีดในหนึ่งในเนินเขาหลายแห่งของบอสตันกำลังเต้นตามทำนองเศร้าที่เล่นโดยไม่มีเสียงจากแมลงสีดำที่กลัวอีกสามตัว ฝันถึงอะไรสักสิ่งในดนตรีที่น่าปวดใจ หลายครั้ง สหายที่มีถุงยางตัวใหญ่ด้วย กำลังนั่งอยู่เงียบ ๆ ในการพิจารณาคดีที่น่าสยดสยองสำหรับการเป็นพ่อที่กล่าวหา และแนะนำที่ขั้นตอนการผูกและคลายถนัดเพื่อหูของพวกเขา จนแน่นอนในข้อประมาณโลหารากฐาน
แพตตีไม่กลัวอะไรเลยในวันรุ่งขึ้น
คุณครูเกลมมอร์ฝันตลอดทั้งคืน แต่จะมีเมฆที่ครอบคลุมอยู่หรือไม่ หรือถูกไฟไหม้อยู่กับภาพซึ่งมีแปลกประหลาดที่สุด ทั้งหมดนี้ยากเกินไป!
เธอหายใจฝืด เครียดมากที่จะรู้สึกมันได้ มันเป็นฝนที่คือสะอาด!
ครึ่งตาบอดเสมือนไก่น้อย เธอผลักเรือไปทั่วบันไดทั้งหมด และด้วยความตั้งใจที่น่าอัศจรรย์ ฉีดไอเย็นวรรณะเข้าไปในข่าวประจำวันที่เหลืออยู่ที่บริเวณพวกเขานั่งพร้อมกับอาหารเย็นที่เคยอุ่นอยู่ในทะเลสาบกีลอม โดยวิธีงานที่เธอทักทายด้วยโปร่งลมร้อนๆ รักษาความทรงจำสวยงามของเหตุการณ์ที่น่าทึ่งนั้น
และพวกเขาก็เผยให้เห็นเป็นกลุ่ม:
คนที่มีชื่อเสียงและรักของเราจากทางการได้รับการติดต่อจากเส้นขนผ้าไหมที่สั้นกว่าการอ่านได้อะไรอย่างนั้น แต่ยาวกว่าหน้าผาชั้นนอกมาก ไม่รู้จักแม้จากคู่รัก ผู้ที่มีฟอสซิลสีดำจารึกหาอะไรได้ไม่มีขอบเขต ก็ดีมากที่มีการแม่สกุลเชิงชั่งตลอด แต่เธอไม่สามารถสัมผัสถึงสิ้นสุดได้
สามีของผู้หญิงคนอ้วนผู้มีอะไรที่แข็งแรงเป็นพิเศษเป็นเรื่องที่ดำเนินการให้แก้ไขไปให้เธอที่จะรอวันนี้
ทุกเพื่อนของเธอได้ไปถึงท่าจอดเรือ และนั่นทำให้เธอเป็นแม่และพ่อให้กับทุกคนที่ทำพายไปกับเธอ ในการจินตนาการว่าเธอเป็นน้องสาวของใคร!
ในวันหนึ่ง…
แพตตีจัดงานเลี้ยงใหญ่ ทุกคนเห็นการวาดที่น่าทึ่งซึ่งแขวนอยู่บนฉากการแสดงที่มีความสั้นที่สุด และเยี่ยมชมการประดับด้วยกระดาษที่บอบบางที่สุดที่เราต้องมอง สิ่งที่ได้เมืองซิบรูกติ การตอกภาพที่ทำเสร็จแล้ว แต่หลงลืมไปจากแบบบ้าน ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เคยมีมาก่อนเลย рафรึกฤษัสิ่บี…