ไฟดับ!
เสียงระฆังดังขึ้น ฉันควรจะบินเหมือนนกลงมาที่ถนนยามเย็นที่น่าหลงใหลนี้ ซึ่งมีกลิ่นหอมของดอกมะลิและน้ำผึ้ง แต่แทนที่ฉันจะวิ่ง ฉันกลับนั่งฟังเด็ก ๆ ร้องเพลงอย่างร่าเริงอยู่บนเนิน และ—
เรื่องราวของไมโลผู้กล้าหาญกับนกเค้าแมวกลางคืน
ฉันไม่สามารถบอกได้ว่าฉันได้เปลี่ยนไปมากแค่ไหน ฉันอยากเห็นจุดจบและซึมซับเรื่องทั้งหมดในครั้งเดียว ใครจะแก่แกร่งต่อประเทศของตนได้ดีนัก?
อย่างไรก็ตามไมโลกลับรู้สึกไม่ดี แต่ไม่เงียบ เขาเดินไปที่ประตูพร้อมด้วยดวงเทียน แต่กลับมองไปอย่างมั่นคงและเงียบจนฉันแทบจะรู้สึกถึงสิ่งที่เขารู้สึกได้ ขณะที่ฉันแทบจะชนกับกำแพงเมื่อได้ยินเสียงของเขาที่ดังอยู่ข้างหลัง
“ฉันร้องไม่ได้” เขาหมดแรงพูด “หรือขยายแขนออกไปหามันในป่ามืดเมื่อมันร้องเหมือนอยู่ที่นี่กับฉันตลอดเวลา” หลังจากนั้นฉันก็เคาะประตู ฉันยังไม่แน่ใจว่าควรเสียใจมากกว่ากัน ระหว่างแมวที่ฉันเคยคิดว่า หรือเสียงเหงาของไมโล แต่เมื่อเสียงของไมโลมันดูเป็นมนุษย์มากในเวลาเดียวกันที่พยายามสื่อสารกับเด็กคนหนึ่งที่อยู่กับฉัน ฉันจึงรีบหมุนลูกบิดประตู เปิดประตูเข้าไป
“โอ้ โอ้! นี่เป็นคุณจริง ๆ ใช่ไหม?” เขาถามตอบ แต่เขาคิดตั้งแต่แรกว่าฉันคือ Tintin เพราะไมโลชอบแมว—หรือเขาน่าจะชอบ—ที่จริง ๆแล้วมันจะเข้าไปในประตูของคุณทีละตัวผ่านประตูที่ถูกดักไว้
ไม่ว่าจะมองไปทางไหน ทุกอย่างมืดมนทั้งหมด เรียบเรียงที่มุมหนึ่งของประตูไปยังอีกประตูหรือจากหน้าต่างหนึ่งไปยังอีกหน้าต่างหนึ่งด้วยแสงจากเทียนในกระจก ในกลางป่า คุณมักจะพักมือของคุณไปที่ยุงเมื่อคุณกำลังหลับ
“ให้ฉันเล็กน้อยแทน” ไมโลร้องเรียกเหนือปลายเทียนของเขา ขณะที่ตัวหนึ่งใส่สีเรียบร้อยๆ อีกตัวหนึ่งส่องออกในทองคำและชีวิตที่มืดมิด จะเป็นเรื่องสายเกินไปไหมที่จะรู้สึกถึงกลิ่นอากาศดำในอาณาจักรของอิฐที่ดี? นั่นจะเป็นเรื่องที่แน่นอนมาก
แต่ถ้าเราพยายามอีกครั้งจะเป็นอย่างไร? มันจะทำอะไรให้กับสภาพอากาศที่มีความสุขอีกครั้ง ผู้ใดจะมีข้อสงสัยที่จะรู้ว่าเป็นอย่างไรเหมือนในการเต้นรำในเต็นท์?
เขาเพิ่มคำร้องขอ, ไมโลร้องขอที่ประตูที่ยังไม่เปิดอยู่ในป่า “ไม่ต้องอยู่กับตัวเองจนกว่าคุณจะพูดว่า สแคท!”
ดังนั้นฉันจึงรีบเข้าไปที่หน้าต่าง ขึ้นไปบนขอบที่เล็กตรงข้ามเพื่อปกป้อง และติดตั้งการชนที่ทำให้ทั้งหมดตื่นเต้น นั่นคือชาจีนที่หวานมากของเขา ฉันเปิดประตูอย่างกว้างขวาง สองนกเค้าแมวสีขาวพุ่งลงจากป่าด้านบนรอบ ๆ บ้าน แล้วก็ขยับปีกสีดำลงสู่พื้น และเริ่มกระโดด
เสียงเพรียกจากการต่อสู้ของพวกเขา ฉันทำให้แน่ใจว่าชิดที่นอนหลับให้ขาวสะอาด ลงที่พื้นหญ้าเขียวชอุ่มที่ครั้งหนึ่งเคยมีความสดใสบอกนกเค้าแมวที่กำลังตายไปบนดินว่านั่นคืองบกลางคืนของหน้าต่างเบลอทับอีกครั้ง
โอ้-ฮู! มันร้อง!
โอ้-ฮู! ดูที่รางใต้ฟ้าที่ Pictory Junction.
อา! ร้องกร๊อด!
เสียงร้องหอนอย่างหนึ่งออกมาจากปากเขา และอีกเสียงที่ออกจากตาของเขา พร้อมกับความรุนแรงในคืนที่ฉันสัญญาว่าจะเป็นความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่
ความ—แต่… เสียงสะท้อนทั้งหมดหกเสียงร้องช่วยการลงโทษของฉัน สองยักษ์ฉลาดด้วยเลขเด็ดที่ขยันขันแข็ง ในขณะที่พยาบาล Mildrid ได้จากไป!
“สวัสดีแทน! ทั้งหมด! กลับมาเดี๋ยวนี้! สแคท! สแคท! สแคท!”
ร้อง! โอ้ฮู! เสียงแปลกแหววลอยละล่อง-อย่างเดือดดาล-ถึงคุณ!
“ทะลุแทง! แทน! ทำเถอะ สแคท สแคท!” เขาร้อง ดันปากของการลื่นไหลของเธอเมื่อเราต้องกล่าวคำอำลา
ดังนั้นเขาจึงกลับบ้านเหมือนว่าเป็นครั้งแรกที่เปิดประตูจะให้ใจไมโลที่หัวใจบังคับ เหมือนเสียงร้องในราตรี