จีน่ามักรู้สึกถึงความเชื่อมโยงพิเศษกับป่าที่อยู่ใกล้บ้านเธอ เธอเป็นที่รู้จักในหมู่เพื่อนน้อยๆ ว่า “จีน่าผู้พิทักษ์” และจะใช้เวลาหลายชั่วโมงเดินเล่นใต้ต้นไม้สูงใหญ่ ดูดซับเสียงของนกที่ร้องเพลงและใบไม้ที่ร่วง หลายเช้าก่อนหน้านี้ ขณะที่น้ำค้างยังเกาะอยู่บนพื้น จีนน่าสังเกตเห็นสิ่งที่ไม่ธรรมดา แสงนุ่มนวลที่มีประกายเหมือนเรียกเธอลงลึกเข้าไปในใจกลางของป่า ถูกดึงดูดด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอตามแสงนั้นไปจนกระทั่งสะดุดเข้ากับลานกว้างที่ไม่เหมือนสิ่งที่เธอเคยเห็นเลย
ที่นี่ แสงแดดส่องลงมาในลำแสงสีทอง ส่องสว่างไปยังวิญญาณนับร้อยที่ละเอียดอ่อน ซึ่งแต่ละตัวไม่สูงกว่าหัวแม่มือเธอ พวกเขาเปล่งประกายเป็นทุกสีของรุ้งดูเหมือนดอกไม้หลากสี บางตัวมีลักษณะคล้ายกับสัตว์ตัวเล็ก และบางตัวมองเห็นเพียงเป็นแสงนุ่มๆ พวกเขาเต้นรำอย่างมีความสุข แต่หยุดในทันทีเมื่อเห็นจีน่า รวมตัวกันอยู่ในท่าทางของความตื่นตะลึง
“เอ่อ สวัสดีค่ะ!” จีน่าพูดขึ้น “พวกคุณ…คือใคร?”
ลมอ่อนๆ พัดไปตามใบไม้ของต้นโอ๊กใกล้ๆ และก่อนเธอจะพูดปรากฏวิญญาณที่ดูเหมือนชายชรา “พวกเราคือวิญญาณแห่งป่านี้ เด็กน้อย” เขาพูดด้วยเสียงอ่อนละมุนเหมือนเสียงระฆัง “เธอคือมนุษย์คนแรกที่พบเราในรอบหลายปีหลายชั่วอายุคน”
“แต่ว่าทำไมพวกคุณถึงอยู่ที่นี่?” จีน่าสงสัย
“เพื่อปกป้องผืนดินนี้และทุกสิ่งที่มีชีวิตที่นี่ แต่เราได้รู้สึกถึงความไม่สงบครั้งใหญ่ ความสมดุลของธรรมชาติกำลังตกอยู่ในอันตราย”
“เกิดอะไรขึ้น?” จีน่าถามด้วยความเป็นห่วง
“มีนักพัฒนาที่ชั่วร้ายกำลังจะมา เขากระหายที่จะเจาะเหล็กลงไปในแก่นของบ้านเรา เพื่อฉกชีวิตออกจากผืนดินเพื่อตามหาความสะดวกสบายที่ไร้ค่า เราจะค่อยๆ จางหายไป แต่เธอ…เธออาจช่วยเราได้ เด็กจากผืนดิน” วิญญาณลอยเข้าใกล้และกล่าว “ป่านี้คือบ้านของเธอ เธอจะต่อสู้เพื่อปกป้องมันไหม?”
จีน่ารู้สึกมีพลังฮึกเหิม “ฉันจะสู้! กรุณาบอกฉันว่าต้องทำอย่างไร!”
วิญญาณปรึกษาหารือกันเบาๆ ขณะที่ดวงอาทิตย์เริ่มลับขอบฟ้า พวกเขาเล่าแผนให้จีน่าฟัง “ปลุกสัตว์ในป่า รวบรวมผู้คนจากหมู่บ้านของเธอ คืนนี้เราจะรวมตัวกันเป็นหนึ่งเพื่อสร้างการแสดงที่งดงามที่ชายคนนั้นไม่เคยเห็นมาก่อน เราจะทำให้เขาประหลาดใจและห้ามเขาไม่ให้เดินไปตามเส้นทางมืดๆ นี้ เธอจะช่วยเราหรือไม่?”
จีน่าพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น หัวใจเต้นตึกตักด้วยความตื่นเต้นและความกลัว “ใช่ ฉันจะช่วย!”
ไม่นานกระแสข่าวก็แพร่กระจายไปทั่วป่า และสัตว์ทุกชนิดก็รวมตัวกันเพื่อมองไปที่จีน่า ตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวัง หมาป่า กวาง กระต่าย และสัตว์อีกมากมายเข้ามาใกล้ ฟังอย่างตั้งใจขณะที่จีน่าชี้แจงว่าต้องทำอะไร
ก่อนเที่ยงคืน เธอแอบออกจากบ้านไปที่ขอบหมู่บ้านและร่ายมนตร์ที่รู้จักกันเฉพาะคนของเธอ ตามคำแนะนำของวิญญาณ เมืองที่เงียบสงบก็เริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นด้วยแสงและเสียง อากาศมีหมอก คำร้องที่มีชีวิตชีวาดังสะท้อนไปในความมืดที่เงียบ
นักพัฒนากับคนของเขาตกใจ พวกเขาคุ้นเคยกับขบวนการทำลายล้าง แต่ไม่เคยเห็นธรรมชาติเฉลิมฉลองอย่างดุเดือดเช่นนี้ “มันคือสัญญาณ” ชายคนหนึ่งกล่าวพร้อมสั่น งงงวย “ฉันทำสิ่งนี้ไม่ได้”
นักพัฒนากลับแข็งทื่อ ใบหน้าของเขาเป็นสีขาวและมีเหงื่อไหล เขามองขึ้นไปที่ใบไม้ที่พลิ้วไหวสูงเหนือศีรษะ สั่นสะท้านกับตาหลายคู่ที่มองเขาจากความมืด สมัยก่อนเขไม่เคยรู้สึกถูกจับตามองเช่นนี้มาก่อน และขณะที่เขากำลังจะพูด ฟ้าผ่าก็เริ่มถล่ม
ฟ้าผ่าฉีกท้องฟ้าออก วิญญาณต่างเต้นรำเหนือเด็กหญิงและสัตว์มากมาย ดั่งประกายนับสิบพัน สว่างอย่างน่าตกใจ ลมพัดร้องเสียงเชียร์กระชากผ้าคลุมของผู้คนและปลิวกิ่งไม้จากต้นไม้ ขณะที่เสียงตะโกนของพวกเขาผสมผสานกับเสียงร้องของนกและสัตว์ที่ตกลงมา ทุกคนเชื่อว่ามันจะเป็นจุดจบ
ทันใดนั้นลมก็หยุดลง อากาศเงียบสงบเหมือนอยู่ในหลุมศพ ป่าสงบเงียบอย่างน่าขนลุก
แล้วป่าก็เริ่มคำราม
ใต้กิ่งไม้ที่งอและโคนต้นไม้ที่สูงใหญ่ แสงระเบิดออกมาเป็นสีสันอันน่าทึ่งท่วมท้นเย็นขับที่เต็มไปด้วยรุ้งสีอ่อน พร้อมกับเสียงระฆังที่ลอยขึ้น เสียงคลื่นคำราม และเสียงบีบอัดละมุนลึกลงไปในดิน สิ่งที่นักพัฒนาสังเกตเห็นตอนนี้คือพายุที่มีชีวิตที่น่าทึ่ง จนทำให้พวกเขาต้องรีบวิ่งหนี และเป็นครั้งแรกในชีวิตเขารู้สึกเสียใจจริงๆ เขาวิ่งหนีอย่างรวดเร็วยิ่งกว่าที่เคย
เช้าวันถัดมา เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น สัตว์ต่างๆ ออกมาชมป่าที่สงบสุขรอบตัวพวกเขา และวิญญาณแห่งป่าสรรค์อยู่ในความสนุกสนานของพวกมันอีกครั้ง แต่จีน่าและกลุ่มผู้ช่วยของเธอ ยังคงรู้สึกทึ่งในพลังที่พวกเขาได้เห็น มองไปที่สีแดงที่กำลังจางหายของตอนกลางคืน ซึ่งดูเหมือนจะสะท้อนความเศร้าในลึกซึ้ง และพวกเขากลับมาครุ่นคิด
วิญญาณที่เห็นเด็กๆ รู้สึกถึงสายตาที่หนักอึ้งของพวกเขา และเริ่มทอเพลงแห่งความขอบคุณ จากนั้นพักพิงอยู่ที่ต้นโอ๊กกลางลาน วิญญาณที่สูงวัยมองที่พวกเขาด้วยความอบอุ่น “อย่ากลัวเลยเด็กๆ” เขากล่าว “ความสมดุลได้ถูกฟื้นคืน แต่จะใช้เวลาหลายปีในการรักษา จงจดจำไว้นะ เราทุกคนเป็นผู้พิทักษ์ธรรมชาติได้ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ก็ตามแต่การปลูกต้นไม้ การประหยัดน้ำ การปกป้องสัตว์ทุกชนิด และการเผยแพร่ข่าวสาร เด็กๆ ทุกคนสามารถช่วยกันร้องเพลงให้ป่านี้กลับคืนสู่ความแข็งแกร่งเดิมได้”