ในเช้าที่ยอดเยี่ยม เมื่อหยดน้ำยังเปล่งประกายอยู่บนหญ้า และนกตัวเล็กๆ ร้องเพลงอย่างมีความสุขอยู่ในกิ่งไม้เขียวขจี เฟรดดี้จิ้งจอกก็กำลังตื่นจากการนอนหลับในยามค่ำคืน
เขาหาวและยืดตัวเล็กน้อย และมองออกไปจากรูของเขา ในตอนนั้นเขาก็รู้สึกว่าตัวเองนอนหลับนานกว่าปกติ และสงสัยว่ามีอะไรใหม่เกิดขึ้นในโลกตั้งแต่เมื่อวานนี้หรือไม่
ดังนั้นเขาจึงเอาหัวออกเต็มที่จากรู และฟังเสียงอย่างตั้งใจ เขาได้ยินเสียงของผู้คน จากนั้นเขาจึงยื่นตัวออกไปอีกนิด และเห็นสัตว์ตัวเล็กสองตัวยืนอยู่ในท่าทางให้เกียรติอยู่ห่างจากปากถ้ำของเขา จากนั้นพวกมันก็เดินเข้ามาใกล้
“สวัสดีตอนเช้านะครับ คุณจิ้งจอก” พวกเขาพูด และผู้ที่พูดคือยักษ์หนุ่มตัวหนึ่ง และเพื่อนของเขาคือ ตัวน้อยรากูน
“สวัสดีตอนเช้าคุณทั้งสอง” เฟรดดี้ตอบอย่างสุภาพ “แล้วผมสามารถช่วยอะไรคุณในเช้าสวยงามนี้ได้บ้าง?”
“คุณจิ้งจอก” ยักษ์หนุ่มกล่าว “เกี่ยวกับสมบัติที่เราพูดถึงเมื่อวานนี้ คุณไม่รู้หรอว่าวันนี้เข็มนาฬิกาจะชี้ไปที่ห้องนอนของสัตว์ทั้งหลายที่อาศัยอยู่บนเขานี้ และเมื่อการ์ดเชิญปลอมถูกส่งไปแล้ว คุณและเพื่อนๆ ของคุณต้องไปยังสถานที่ที่ระบุทันที มันจะเป็นไปได้ไหม?”
“ผมจะรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง” เฟรดดี้กล่าว “ในการร่วมกับเพื่อนๆ ในการค้นหาสมบัติ คุณคิดว่าเราควรจะพาเหล่าหนูที่อาศัยอยู่ในหุบเขามาด้วยไหม? มีครอบครัวถึงเจ็ด และน่าจะมีหนูเยอะในแต่ละครอบครัว”
“โอ้ ไม่เลย!” ยักษ์รากูนกล่าว “พวกมันจะกินทุกอย่าง จะต้องแค่สองตัวที่คุณต้องพาไป”
“แล้วใครล่ะ?” เฟรดดี้ถาม ในขณะที่เขาหาวอีกครั้ง “พวกหนูเหล่านั้นชอบมาเข้าร่วมงานเลี้ยง และพวกมันก็ชอบที่จะเข้ามาเมื่อคิดว่ามีอะไรเกิดขึ้นซึ่งพวกเขาไม่ได้รับการบอกกล่าว ตั้งแต่ตอนที่มีสุริยคราสเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา พวกมันก็มาดูว่าเกิดอะไรขึ้น”
ยักษ์หนุ่มหัวเราะ “หนูตัวหนึ่งเป็นผู้จัดงานเลี้ยง” เขากล่าว “และตัวที่แก่ที่สุดจากอีกครอบครัว ส่วนตัวอื่นๆ ก็รู้ดีกว่านะ”
“ดีครับ คุณจำได้ไหม” เฟรดดี้ถาม “ว่าช่วงสี่หรือห้าวันมานี้พวกมันพยายามที่จะให้เกียรติเข้ามาหาผม แต่ผมบอกว่าควรจะไม่มาหาผม?”
“นั่นคือเรื่องครับ” ยักษ์หนุ่มกล่าว “พวกมันจะนำเพชรไปให้สำหรับสร้อยคอที่ลูกสาวคุณไก่จะได้รับ ซึ่งจะเป็นของขวัญแต่งงานจากคุณฟังในโอกาสแต่งงานที่มีความสุข”
“ลูกสาวคุณไก่จะแต่งงาน!” เฟรดดี้จิ้งจอกตะโกน
“ใช่ ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้น คุณต้องรู้ว่าสัตว์ทุกตัวในเขานั้นจะต้องอยู่ในงานเลี้ยงที่เพชรจะถูกนำเสนอเป็นครั้งแรก เท่านั้นเพื่อนๆ ของพวกมันที่ต้องการจะได้รับเชิญ และเพื่อนของพวกเขาก็จะสามารถเวียนเข้าไปในวังได้เท่านั้น ไม่มีคางคกหรือตุ่นจะได้รับเชิญ รวมถึงอีกาและอีกาเฝ้าห้ามไม่ให้ข้ามระเบียง” ยักษ์หนุ่มกล่าว
“อีกาและอีกากำลังได้รับความร้อนและความหนาวในขณะนี้” ยักษ์รากูนกล่าว “แต่ว่าคางคกกับตุ่นนั้นนิสัยไม่ดีแน่”
ในขณะที่เฟรดดี้กำลังพูดคุยกับยักษ์หนุ่มและยักษ์รากูน อยู่ ๆ ก็มีเสียงกระทบกันเล็กน้อยในพุ่มไม้ที่เข้ามาใกล้เรื่อยๆ เวียนจากซ้ายไปขวา เหมือนผู้ดูแลประตูของวังต้องการทราบว่าใครกำลังเข้ามา มันเป็นผู้หญิงใหญ่
“สวัสดีตอนเช้าครับ คุณสตรีสตรีท” เฟรดดี้กล่าว
“และสวัสดีตอนเช้าคุณจิ้งจอก” เธอกล่าว “หนูที่คุณแนะนำให้ไปพบเพื่อนของคุณคุณแอนโธนี่หรือยัง?”
“ผมแนะนำผู้ที่มาจริง” เฟรดดี้กล่าว “พวกมันกระฉับกระเฉงมาก พวกมันกำลังจะร้องเพลงขำขันเล็กน้อยที่พวกมันเพิ่งแต่งขึ้นมา”
“ดีจัง” คุณสตรีสตรีทกล่าว และเฟรดดี้จิ้งจอกก็ยังคงพูดคุยกับยักษ์หนุ่มและยักษ์รากูน จึงไม่มีใครพูดเกี่ยวกับหนูอีก
ทันใดนั้น จากต้นไม้ใกล้ ๆ หนูเพื่อนบ้านก็ยื่นหน้าออกมา “โอ้ จอห์นนี่! โอ้ ที่รักของฉัน! โอ้ ที่รัก!” และเฟรดดี้มองลงไปเห็นเพื่อนของเขาคือบิลลี่หนู
“บิลลี่” เขากล่าว “ผมกลัวว่าคุณจะไม่สนใจเพลงนี้ ผมจะไม่รบกวนการซ้อมของคุณอีกต่อไป” และเขาก็ลา ยักษ์หนุ่มและยักษ์รากูน และได้เดินไปหยิบกิ่งไม้ของเฮอร์คิวลิสมาเคี้ยวระหว่างที่เดิน
บิลลี่หนูเปิดการสอบสวน พวกเขาได้รับข้อมูลจากผู้หญิงของพวกเขา พวกเขาร้องเพลงขำขันของพวกเขา และเดินออกไปไม่กี่ก้าวจากเมืองของพวกเขา บิลลี่ขอให้เฟรดดี้อย่าหงุดหงิดหากพวกเขาถามคำถามบางอย่าง ซึ่งเขาหวังว่าคุณเฟรดดี้จะตอบอย่างชาญฉลาดและมีอารมณ์ขัน
“แน่นอน!” เฟรดดี้จิ้งจอกตอบ “ผมไม่รังเกียจเลย”
“คุณไม่ได้ยินเสียงเตือนที่ปากถ้ำเมื่อวานนี้หลังจากที่มืดแล้วหรือ และรายงานว่ามีการส่งเสียงนั้นไหม?”
“ไม่” เฟรดดี้กล่าว “ผมหลับอยู่ ผมเริ่มคิดว่าจะหลับนานกว่าปกติเมื่อเย็นวันนั้น”
“มีเรื่องตื่นเต้นเกิดขึ้นตั้งมากมายตั้งแต่เมื่อวานนี้!” บิลลี่หนูกล่าว