เมื่อใดก็ตามที่เราเงือกถึงวัยหนึ่ง เราต้องไปใช้ชีวิตบนผืนดินเป็นเวลาสามปี; หลังจากนั้นเราก็สามารถกลับมาที่ทะเลและอยู่ร่วมกับครอบครัวทั้งหมด รวมถึงลุงและป้า แต่เมื่อฉันถึงวัยนั้น ฉันเกิดความกลัวอย่างมากว่าฉันจะพลาดแม่ของฉัน ผู้ซึ่งป่วยและแก่ชรา ฉันจึงขอให้เธอให้ฉันอยู่กับเธออีกหนึ่งปี และเธอก็ยินดีที่จะอนุญาต ในเวลานั้นเธอก็ดีขึ้นมาก และบอกฉันว่า “ตอนนี้เธอสามารถขึ้นไปยังผิวน้ำและให้ครีบของเธอแห้งด้วยแสงอาทิตย์ได้ ฉันไม่สามารถให้เธออยู่ที่นี่ต่อไปได้ และทำให้ครอบครัวฉันทุกคนวิตกกังวลเพราะการเสียใจของเธอ”
ฉันจึงค่อย ๆ กล้าที่จะขึ้นไป และไม่มีใครดูจะประหลาดใจกว่าตัวฉันเองในโลกที่รออยู่ข้างบน ซึ่งไม่มีใครสามารถจินตนาการได้เลยนอกจากเราเงือก ฉันเห็นแนวปะการังสีเขียวเทาอันยาวเหยียด ที่มีพืชทะเลสีขาวและชมพูแสนสวยเต้นไหวไปมา ปลาแต่ละตัวมีครีบที่มีสีสันสดใส! และหอยทากทะเลที่สวยงามสร้างประกายเป็นรุ้งก็เช่นกัน ฉันรู้สึกมีความสุขกับทุกสิ่ง แต่ก็รู้สึกกลัวเสียงของคลื่นและลมที่เขาสร้างขึ้น ซึ่งในขณะที่อยู่ในน้ำกลับทำให้ฉันรู้สึกสนุกสนานและตื่นเต้น
ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่จะต้องทำอีกนอกจากกลับไปที่ครอบครัวของฉัน ซึ่งพวกเขาดีใจมาก โดยเฉพาะเพราะแม่ของฉันรู้สึกว่าการแยกจากกันนั้นยากกว่าที่เธอคาดไว้
เราตอนนี้อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ดวงอาทิตย์ขึ้นและตกอย่างรวดเร็ว นั่นก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นเมื่อฉันสามารถมองเห็นเขาอย่างชัดเจนมากขึ้น เขาดูเหมือนจะไล่ตามดวงอาทิตย์ในลักษณะเดียวกับเมื่อหนึ่งปีก่อน เงือกอย่างเราชอบมองดวงอาทิตย์ทุกเย็นหลังจากที่เขาตก เราก็จะว่ายน้ำขึ้นไปที่ผิวหน้า ยืดคอของเราขึ้นเหนือเขา และรอคอยการมองเห็นเขาใหม่ในตอนเช้า แต่เมื่อเขาเริ่มแสดงสัญญาณว่าจะขึ้น ฉันจะลงไปในน้ำและอยู่ในท่าหมอบหน้าลงจนกว่าเขาจะขึ้นสูงกว่าขอบฟ้าสักเล็กน้อย และฉันรู้แน่ใจว่าเขากำลังมุ่งหน้ามายังส่วนนี้ของทะเล และส่องแสงลงมายังเรานานขึ้นในทุก ๆ วัน
“มีอีกแล้ว” ฉันพูดอย่างฉับพลันในเช้าวันหนึ่งต่อแม่ของฉัน “เสียงดนตรีนั้น! เธอไม่ได้ยินหรือ? นั่นคือเพลงของดวงอาทิตย์ที่ฉันเคยถามเกี่ยวกับอย่างบ่อยครั้งเมื่อฉันยังเป็นเด็กตัวเล็กๆ ฟังมันเถอะ มันเป็นเพลงที่สวยมาก!”
แต่แม่ของฉันไม่ได้ยินมัน แม้ว่าเจ้าสาวที่ฉันชอบที่สุดข้างๆ ฉันจะสามารถแยกแยะเสียงที่เกิดจากการสั่นของสายประเภทของปลาทองได้ชัดเจนมาก อย่างไรก็ตาม ปลาที่เป็นประวัติศาสตร์ของเราก็รู้แค่สิ่งที่เราได้รับจากพ่อแม่หรือได้ยินจากเพื่อนเท่านั้น เพราะเราไม่มีหนังสือแบบที่พวกคุณมี เด็ก ๆ
ทุกเช้าหลังพระอาทิตย์ขึ้น ฉันฟังเสียงเพลงของดวงอาทิตย์ได้จริง ๆ อย่างชัดเจนอย่างน้อยเท่าที่ฉันได้ยิน และเราก็เอาหัวของเราขึ้นเหนือผิวน้ำเป็นการเปล่าประโยชน์เมื่อเขาขึ้น เพราะคุณสามารถฟังเพลงของเขาได้ดีกว่าบนบก ไม่รู้ว่าคนในชนบทเป่าเข้าท่อบ้านยังไง; แต่ฉันบอกได้ว่าเป็นทำนองที่ละเอียดอ่อนและเศร้าสร้อย
ในที่สุดคืนหนึ่งที่มีดาวระยิบระยับ ฉันว่ายน้ำไปยังชายฝั่งใกล้กับที่ดวงอาทิตย์ขึ้น และเรือที่ประดับประดาแต่กลับทำให้ไม่เด่นหยุดอยู่ที่คลื่นในเวลาเดียวกัน มันเหมือนกับฉากจากนิทานที่แสดงในโรงละคร และเป็นภาพที่ฉันไม่เคยเห็นในชีวิตมาก่อน เว้นเฉพาะที่ทะเล โดยไม่มีของขวัญมากมาย หรือแม้แต่ไม่ได้รับการบอกเล่าจากใครว่าพล็อตนั้นคืออะไร อย่างไรก็ตาม อาจง่ายสำหรับคุณ ที่ตัดสินจากเรื่องราวเอง คนอื่นที่ถูกล็อกไว้ในเฟรมก็ไม่ถูกปล้นอะไรเลยนอกจากชีวิตในแสงจันทร์สว่างไสว ยามเช้าในวันที่ตามมานั้นยังคงถูกซัดกลับไปที่ทะเลอยู่ดี แต่เพื่อไม่ให้ดูเห็นแก่ตัวเพียงแค่จากมุมมองของตัวเอง ฉันบอกได้ว่าหลายเดือนหลังจากเรื่องทั้งหมดนี้ ฉันรู้สึกเสียใจจริง ๆ ที่เห็นพ่อของเราผสมอยู่ในเรื่องที่โหดร้ายและน่าเศร้าเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม เพียงแค่มีใครก็ตามที่บอกอย่างชัดเจนว่านักกวีได้ป้อนให้แก่ปากของโคนทุกชนิดของความปรารถนาอันเศร้าโศกอย่างที่หนึ่งสามารถกระทำได้—มันอาจไม่ใช่โชคชะตาของหนึ่งในแน่นอนสำหรับผู้ที่ประสบเหตุการณ์เรืออับปาง—that อาจตายอย่างสงบและเป็นสุขในคืนที่มีจันทร์เต็มดวงซึ่งเสียงคร่ำครวญของต้นไม้ที่ไม่มีสาขาข้าง ๆ
สิ่งมหัศจรรย์น่าแปลกที่เกิดขึ้นจากเวลาไปเวลาพวกเราใต้น้ำ ฉันรู้ว่าฉันเองค้นพบเปลือกหอยที่น่าทึ่งในรถเข็นของฉันที่ก้น Coral Lagoon และจากที่นั่นมันทำให้เกิดฝูงปลาตัวน้อยที่แหวกว่ายออกไปในทะเลสีเทา มันเหมือนกับบทเพลงที่ยาวเหยียดของทหารเรือ แต่ผู้คนกลับนั่งอยู่ในเปลือกหอยครึ่งมีชีวิตจากการแห้งกร้าน ฉันทำให้ Coral Lagoon เป็นดินแดนของฉัน เพลงนี้ซึ่งดูเหมือนจะมาจากเปลือกหอยคล้ายหอยนางรม—ไม่ว่ามันจะมาจากอะไร มันเป็นเพียงบทเพลงภาวนาของจิตวิญญาณของผู้เสียชีวิตที่นอนอยู่ในนั้น จากชีวิตนี้ใต้น้ำหรือดึงขึ้นโดยธนบัตรของเวลา พวกเขาอยู่ในกลอุบายที่ละเอียดอ่อน ในความสงบพวกเขานอนหลับอย่างสบายที่ก้นท่ามกลางพืชน้ำที่นิ่งขรึม; ข้างบนพวกเขาในขณะเดียวกันจากมุมมองของผู้ชมใด ๆ ก็มีชีวิตขึ้นใกล้กับผู้ดูเอง
แต่มีเพียงคนเดียวที่มักจะซ่อนตัวเองและจากนั้นจึงปรากฏให้ทุกคนเห็น แม้แต่ตามมุมมองจากตาของฉัน ปูนิ่มที่น่ารัก ก็ชี้ให้เห็น เธอเห็นดอกไม้ทะเลหลากสีสันบนก้อนหินเรียบ? นั่นเป็นเพียงสิ่งของตกแต่งและสิ่งที่ดับจุดของเจ้ากบและแมงกะพรุนเรืองแสงเพื่อทำให้พวกเขาเพลิดเพลินหลังจากการนอนอยู่ที่ห้อยหัวลงในพืชทะเล มาม่าของฉันก็เป็นคนใช้ของทำให้เปลือกหอยของฉันเต็มไปด้วยหญ้ายาวเกือบหนึ่งนิ้ว! ฉันรู้สึกอับอายกับเธอมาก!
ไม่ว่าจะเป็นนกทะเลตัวไหนก็จะมาบอกเล่าเรื่องของเตียงนอนของเขาในทะเลหรือแม่น้ำ ฉันเองก็เคยอยู่ในเปลือกหอยของหอยหรือหอยมุกเพียงครั้งเดียว และ”เธอปวดท้องทะเลเหลือเกิน” มันก็ดังขึ้นมาเรื่อย ๆ และดูเหมือนว่ามันจะกำลังเสียดสีฉันอย่างใหญ่หลวง ถ้าคนมีโอกาสที่จำกัดในการรู้ว่าหนทางที่หนึ่งได้รับ และปลาในน้ำช่วยเราอย่างไร รวมถึงสิ่งที่เกิดขึ้นหากเป็นเพียงช้าง ใช่หรือเล่า ฉันไม่ว่าอาจจะไม่ได้อยู่ที่ระดับของพลังอันมหัศจรรย์ของเงือก อย่างที่คุณได้เห็นแล้วจากภาพสวย ๆ ที่จำหน่าย เราได้รับจากการอยู่ใกล้กันใต้แหล่งดินที่สั้น เราเดินไปด้วยกันกับชาวประมงหลายคนที่ทำโทษเด็ก ๆ โดยการให้พวกเขาเข้าสถานบำเพ็ญร่วมกับโรงเรียน ด้วยเหตุนี้จากความสนใจที่จะเข้าไปเพียงเพราะกลัวว่าการขว้างปาหินใส่หัวของม้าเหล่านั้นหากพวกเขาหลังล้ำลอดมาบนพื้นสกปรก อาจจะเหมือนกับสิ่งที่คุณ—หมายถึงมนุษย์ที่อ่านบันทึกเหล่านี้ โดยไม่มีใครบอกอะไรคุณ—อาจจะ มีความโน้มเอียงที่จะลุกขึ้นและหลบหนีจากที่นั่งของคุณและแถวยาว ๆ ของการฝากภาพอยู่ในซองด้วยการแทรกที่แปลกใหม่แต่แห้งสนิท
แม่ของฉันมักจะพายเรือไปรอบ ๆ โดยมีครีบผูกติดอยู่ในเรือเด็ก มักจะพาฉันไปหาเธอ เพราะมันใกล้ที่ชายฝั่งมากมั้ย และฉันฟังคอนเสิร์ตโรแมนติกที่เรียกว่ามากมายซึ่งเพลงฝีมือของผู้ชายในโลกมนุษย์ได้ถูกปรับให้เข้ากับเสียงดนตรี โดยได้รับการให้อิสระจากปลาที่มีจุดที่คนที่อยู่ด้านล่างเรียกว่าเป็นปลาที่มีอดีต
เสียงเพลงในช่วงเวลานั้น หรือสัมผัสการบรรเลงได้ไม่สามารถหลีกเลี่ยงความรู้สึกขอบคุณที่อยู่ในขณะนี้ได้ แต่ก็มาพร้อมกับการทำให้มันเปลี่ยนเป็นสีดำ ด้วยการเพิ่มการเคลื่อนไหวของมันลงไปอย่างช้า ๆ
ในที่สุด ข้าพเจ้าก็กลับไปหาครูของตัวเอง พวกเขามักจะเป็นเงือกด้วย บางครั้งก็เรียกว่าครูใหญ่หรือผู้ช่วยที่รวดเร็ว จะมาแสดงความคิดของฉันหรือโดยแสดงอารมณ์ขัน ไม่มีทาง! ไม่! ตั้งแต่ที่ฉันย้ายไปอ่าวของดวงจันทร์
เมื่อเวลาผ่านไป ฉันเริ่มภูมิใจอีกครั้ง ฉันตามผู้คนไปยังสวีเดน มันน่าสนใจมากและน่าสยดสยองที่สุด สิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือการที่สมอเรือที่ถูกปลอมตัวไปเกี่ยวพันกับผมยาวของหนึ่ง มันทำให้เจ็บปวด และยังทำให้แน่นและอยู่แบบกลมกลืนกันในวิถีชีวิตที่อร่อยเช่นนี้ข้างนอกทะเลในวันที่ฝนตกที่ทำให้ทุกหลุมเต็ม ฉันรู้สึกว่าฉันมากมายที่สะอาดเต็มที่และในขณะเดียวกันก็อยู่ใกล้กับดอกไม้ในสวรรค์ทั้งหมด ซึ่งเพื่อจะพูดในสไตล์ที่สะท้อนถึงสิ่งที่เราคาดหวัง
อย่างไรก็ตาม ประเทศของตนเองมักจะเป็นที่รักมากที่สุด สถานที่ที่มีเพลงที่ดีที่สุดและเรื่องราวต่าง ๆ รวมทั้งนก คุณต้องพยายามและทำให้ดีที่สุดเพื่อเขียนเรื่องที่เหมาะสมนี้ ยังมีหลายๆ แง่มุมเกี่ยวกับตัวเองและประเทศอื่น ๆ แต่ผู้คน—ใช่ หรืออาจจะไม่ว่าอะไรก็ตามที่คุณเรียกว่า”ไม่ค่อยมองที่ต่ำ”ของสิ่งเหล่านี้
หลายครั้งแล้วฉันจึงนึกความผิดของตัวเองไปยังทะเลสาบหรือแม่น้ำ ยังมีเสมอที่จะเห็นพระจันทร์ เป็นต้น และเมื่อใดก็ตามที่คุณตั้งใจในการปิดหน้าต่างสู้หน้าต่างเพื่อให้ฝนนั้นจะออกตามล่าและทำให้คุณมุดตัว ถ้าเช่นนั้นการไปพักผ่อนที่สวีเดนสี่สิบแปดชั่วโมงที่ผ่านมา โดยไม่มีการได้เห็นดวงอาทิตย์เลยตลอดเวลา คุณรู้สึกอย่างไรก็ตามว่ามันเพียงแค่จะดำน้ำ—เป็นการลงเอยกับการพักผ่อนอยู่ในศีลธรรมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในความเขินอายต่อการอยู่ในสถานะที่ต่ำกว่าของคุณโดยเฉพาะในขณะที่ผู้คนมักจะซ้ำเติมกันแค่เรื่องเดียวและเพิ่มความมั่นใจเมื่ออยู่ในสถานการณ์เสมือนจริงทรมาน