Когда солнце опустилось за горизонт, окрашивая мой задний двор в розовые и золотые тона, я сидел, крепко сжимая свое самодельное устройство, которое должно было дать мне крылья. Вокруг были остатки моих прежних изобретений: большой стол из коробок, пара стульев и некоторые мелочи, которые привлекали мое внимание каждый раз, когда я проходил мимо мастерской моего отца.
На данный момент мне не удалось добиться успеха; вместе с нетерпеливо наблюдающими детьми из соседства я чувствовал, что они начинают уставать от долгих ожиданий и, что еще хуже, от повторяющихся аварий и неудач, с которыми я сталкивался на своем пути.
Итак, вместо того чтобы работать в тишине и погружаться в размышления о своих неудачных механических усилиях; вместо того чтобы уединяться и размышлять с слезами, я представил веселую картину. Я открыл эксперимент с речью, полной ярких и искрящихся замечаний, украденных из мамочкиных выдуманных песен о котенке из детской.
И когда мое радостное настроение не смогло восстановить интерес, и ребята, увлекающиеся скалолазанием, начали разбиваться по парам, чтобы отправиться домой, я взял немного стружки из дерева, надежно хранившегося в углу, и развел костер, с которым, после того как я сказал, что уверен, что шары сработают нормально, как только клей, которым я склеил бумажные шары, окончательно высохнет, я пожелал всем доброй ночи.
Четвертый шар все еще висел чуть выше стола. Переделка третьего немного отодвинула время ко сну.
Сначала я подумал подождать, пока не станет совсем темно, но когда я начал раскладывать кусочки этого и того, чтобы имитировать шары на натянутом тросе, поднимая их эластичные привязи, я услышал, как к чаю быстро подошла мамина короткая и резкая кашель, и подтянул свой ремень к точке чуть ниже подоконника чердака с помощью блока, который я занял для этого случая, и с последним штрихом обнаружил, что, чтобы добраться домой вовремя, мне нужно будет начать даже раньше, чем на мой относительно недавний чай.
Также пришли черные облака, и когда крыша осталась безлюдной и спокойной, где я пошел один, и куда никто не собирался за мной следовать, ночь стала жалобной, а дождь капал с крыши большими каплями, которые разбивались о кровати, где отец и мама когда-то спали вместе в счастливые медовые дни.
В конце концов я забрался в свою небольшую постель с отчаянной, утомленной, не любящей снов тоской по чему-то, и никто в этом счастливом мире не знал, где меня найти. И когда, наконец, тонкие, когтистые марионетки сна стали подниматься полупрозрачно по темной извивающейся лестнице дома духа; легкие и детские в своем воображаемом бирюзовом и ослепительно белом облачении, и призрачные, как дым, стекающий от моего телесного входа, я тогда как будто понял, что бой должен быть остановлен до конца.
Мои сны из битвы были совершенно различны. Когда внутренние вещи лишь пугали меня, я получал свои выстрелы или бомбы, выброшенные или желто-белые колоски, зажатые так плотно, что было совершенно невозможно не быть затронутым.
И каждый раз, когда я просыпался, я неуклонно вчитывался в себя чуточку больше; и, наконец, когда все мое погружение свелось к спокойной поверхности, усыпанной, как кожа, покрытая тонкими точками от моего штемпеля, я вообразил, что, поднимая свой “Я”, мог помочь ему подняться на — и, я обязан сказать, что был вынужден фактическим наблюдением увидеть, что я совершенно прав в том, что его место находилось под тем счастливо-никуда-не-чувствующим пространством между высокими вершинами Храма Ужасного и Великолепного до — вот и все! — только полстраницы оставалось для хороших людей внизу.
Скоро умная лестница, которая пронзала синтезированные разрезы в ткани пространства, заставила легкую и немного улыбающуюся губку на устах Фаянс, моей жены, растянуть ее лицо на столько, насколько это возможно, как основание вращающегося солнечного мельницеобразного колеса, и быстро подниматься и опуститься, снова и снова.
Все строгие духи смеялись, чувствуя, что могут ускользнуть от моих муз; все околачивающиеся духи солнечного света сияли ярче, чем любые из тех, которых они когда-либо встречали из многих вещей, которые мне нужны, чтобы помочь близнецу восстановить силы.
Но Томми, я услышал, как ты сказал: “Только скажи слово, и несколько других мастеров помогут.” И, кроме того, с достоинством, подобающим Тройным Глазам, они подняли мои духи к полету, как в стольких торжественных, священных, похожих на ульи или гнезда пчел перед ветром.
“Три восторга, где нет зрителей,” — я механически произнес, будучи наполовину бодрствующим все это время.