Жила-была в красивом маленьком саду с гладким газоном милая черепашка по имени Тилли. Ее панцирь был фантастически мраморным, желтым и коричневым, и она была именно такого размера, чтобы можно было прокатиться на ней, как на тете, которая жила на соседней улице, или взять ее на руки, когда кто-то приходил ее навестить.
Однажды, в чудесный полдень, Тилли, черепашка, решила устроить чаепитие для своих родственников. Она направилась с маленькими визитами к своим тетям, кузинам, бабушке-черепахе, а также к сыну и наследнику тети Джудит, а затем пошла навестить дядю и тетю Тёрнер, которые жили на самом конце города. Но, о, беда! Все были заняты. Бабушка-черепаха страдала от головной боли и никак не могла прийти; тетя Тёрнер простудилась и должна была сразу же лечь спать; кузен Боб собирался прокатиться на пони своего дяди и ни за что бы на свете не пропустил это; а сын и наследник тети Джудит собирался на рыбалку и не вернется до ужина.
Тилли была очень разочарована; однако у нее был небольшой план, и она решила сначала пригласить Юно просто на чай, а потом рассказать о своем плане. Но даже Юна была не дома; ее хозяйка вывела ее на прогулку, и Юна была вынуждена идти, куда бы ни пошла ее хозяйка; так что Тилли осталась совсем одна, и ее план заключался в том, чтобы, если она не могла устроить чаепитие с родственниками, сделать это с друзьями — с синичками.
Тилли нарядилась к случаю. Она надела очаровательное розовое сатиновое платье, маленький белый кружевной платок и красивую муслиновую шляпку, привязанную с помощью чудесной желтой ленты. И когда она была готова, она подошла к дяде и тете и спросила, смогут ли они принять ее маленьких друзей-синичек.
“О, да! Она может прийти в любое время; они будут рады, я уверена,” - сказал дядя и тетя Тёрнер. И это было так мило с стороны Тилли помнить о своих кузенах-синичках. Как же они будут рады!
Так Тилли пошла, вертя в руках маленькую трость и гордо озираясь. Все на улице казалось очень большим для Тилли; двери домов и деревья на тротуаре были очень высоки; а маленькая детская коляска держала свою игрушку в тысячу раз превышающую вес Тилли!
Наконец, она добралась до сада, где жили маленькие синички. И перед тем, как войти, она собрала небольшой букетик гвоздик и украсила его одной из своих ракушек. Этот букетик должен был стать подарком для маленькой мисс Раз, которая, конечно, точно придет. И мастер Гриззл тоже; он никогда не пропускал чаепитие, когда мог там быть.
Точно в тот момент, когда чай был готов, гости начали приходить. Маленькая мисс Раз пришла первой и очень понравились все чашки и блюдца, и ловкий маленький нож для торта, а также маленькая серебряная хлебница с тонкой ручкой.
Затем пришли маленькая Принти и маленький Страйпи, милые бурундуки. Они были в восторге от меда. Да, они были бурундуками с медом, и чаем по двойной цене.
Затем появился мастер Гриззл, который не понимал, зачем пришла маленькая мисс Раз; он немного толкнул ее, как бы специально, чтобы она почувствовала себя более уютно. Не было ли это немного невежливо? Я думаю, если бы я был мастером Гриззлом, я бы пошел на чай к на дно бумаги, когда столько моих старых друзей собрались вместе.
Черная табби и ее котята не пришли. Сэр Мормадук стареет и становится капризным и не разрешал им идти, потому что боялся, что они уснут.
В целом это была довольно большая вечеринка, и они прекрасно провели время. Все тети Тилли прислали ей сообщения с любовью и самые вкусные маленькие пирожные, и мама мастера Гриззла прислала ей приятный сладкий угощение, и маленькая мисс Раз тоже. Но маленький Гриззл решительно отказался принимать долю своей сестры-козы в маленьких корзинках, сказав, что они выглядят как ложки без чашек.
Наконец, когда послеобеденный чай был наполовину выпит, начало немного темнеть. Но маленькая Тилли заказала множество ламп, горящих маслом, которые черная табби очень красиво разместила вокруг стола. Затем ее тетя, миссис Тёрнер, снова проявила немного учтивости и слегка постучала ручкой по земле, чтобы дать своей племяннице знать, что именно пришло время Тилли вернуться домой. Им всем было грустно расставаться, потому что они были очень счастливы.
Тилли, черепашка, надела свое жесткое шелковое платье поверх красных фланелевых пижам; она сказала, что совсем устала от чаепития. Но я знаю, что ей самой было приятно от успеха ее вечеринки.
Кстати, разве не наш старый друг черепаха, которого придерживались ваши маленькие друзья и я тоже, очень любопытное и интересное существо? Если вы сможете уговорить маму позволить нам иметь одного, я обещаю вам множество удовольствия от его общения. Он научится пить из вашей руки, когда захочет пить; бегать туда-сюда по дому; наслаждаться свежим воздухом в саду по своему желанию; участвовать в ваших радостях дома и в пути, в дождь и в сухую погоду, на тротуаре, на траве и везде, где бы вы ни совершали короткие или длинные прогулки; и таким образом, вы возместите маме за все, что она сделала для вас, заботясь о ее питомце.