Однажды, у спокойного озера, окруженного зелеными насаждениями, жила старая черепаха по имени Тина. У нее была толстая зеленая кожа и прочный панцирь, а ее глаза сверкали мудростью. Каждый день она загорала под теплыми лучами солнца, слушая нежный шорох воды о берег и мелодичное щебетание птиц над головой.
Во второй половине дня, когда Тина собиралась закрыть глаза, она услышала шорох поблизости. На ее глазах появился заяц, нервно подпрыгивая с одной лапы на другую.
“О, дорогая Тина,” сказал заяц, “пожалуйста, скажи мне, как быстрее всего добраться до леса?”
“Спешить?” медленно ответила Тина, ее голос был спокойным и заботливым. “Почему бы тебе спешить, дорогой друг?”
“Скоро начнется конкурс по сбору древесных стружек, и я должен быть первым, кто прибудет!” сказал заяц, дергая нос от нетерпения.
“Ну что ж,” сказала Тина, “если ты обязан спешить, иди по дороге прямо вперед.” И заяц резво рванул в лес.
Тина снова закрывала глаза, когда вдруг ветки над ней зашумели. Маленькая белка выглянула и западающим голосом заговорила: “Извини, мудрая Тина! Пожалуйста, скажи мне, как быстрее всего подняться на вершину великого дуба?”
“Вверх, мой маленький друг?” медленно сказала Тина. “Но зачем спешить?”
“Скоро начнется конкурс по лазанию, и я хочу быть первой!” забобонила белка.
“Ну что ж,” сказала Тина, все еще оставаясь в своем спокойном настроении. “Если ты должна торопиться, иди с полной решимостью.” И стремительно побежала белка по стволу, как только ее маленькие лапки могли ее нести.
На этот раз Тина закрыла глаза и готовилась к тихому сну, но вскоре ее разбудил громкий крик, который доносился с воды. К ней с разбрызгиванием воды плыло старое гусе, взмахивая своими крыльями в волнении.
“Добрая Тина,” гусыня прокричала, “как быстрее всего добраться до города?”
“В город? И почему ты так скоро хочешь туда пойти, мой друг?” спросила Тина.
“Ежегодная гусиная ярмарка только началась, и я хочу быть первой, кто воспользуется угощениями на прилавках!”
“Понимаю,” сказала Тина. “Ну что ж, если ты хочешь пойти быстро, я могу только посоветовать тебе высунуть шею и посмотреть, куда идешь.” И с этими словами старая гусыня расплескалась по озеру.
Когда Тина снова открыла глаза, она увидела двух маленьких животных, которые бежали к ней изо всех сил. Это были пожилые ежи, которые только что поженились и отправились домой с их свадебной вечеринки.
“Быстрее, быстрее!” закричал один еж другому; “давай спросим мудрую черепаху о коротком пути к полю.”
Они остановились перед Тиной, вся дрожа. “Старая черепаха! Пожалуйста, можешь ли ты указать нам путь к новорожденной семейке маленьких ежей?”
“Ну,” медленно ответила Тина, “самый быстрый путь будет следовать по той тропе в течение всего лишь четверти часа.”
“Какой четверти?” спросил один еж. “Существует первая, вторая и третья.”
“Какая ближе,” проворчал другой. “Время проходит так медленно, когда хочешь так быстро бежать. Хорошего дня, хорошего дня!”
Но когда ежи продолжили продвигаться вперед, они обернулись и увидели, что Тина доброжелательно на них смотрит. Они вскоре забыли о своей усталости и медленно пошли по тропинке, и так они достигли своей цели, даже не почувствовав боли в спине.
А тем временем из спокойного, глубокого сердца Тины черепахи исходил великий урок о том, что терпение и мудрость должны преобладать над неоправданной спешкой.