В прекрасную лунную ночь на Солнечном Лугу жила маленькая мышка по имени Макс. Макс не был обычной мышкой; вместо того, чтобы прятаться весь день и ночь, он любил сидеть у своей норы и наслаждаться красотой окружающих его пейзажей. Его сердце было таким большим и смелым, что у него хватало мужества пробовать новое и исследовать новые места, лишь бы повеселиться и поиграть. Когда он сидел, выглядывая из своей норы, это выглядело как черная дыра, в которую моряки делают отверстия в своих парусах, чтобы видеть сквозь них; тело Мака, казалось, занимало так много места, что все, что можно было увидеть за черной дыркой, это его яркое маленькое лицо и его странные круглые уши.
Однако однажды вечером, когда Макс тихо сидел в своей норе, крича «Чирик, чирик!» и свистя некоторым птицам, только что пролетевшим над его головой, он увидел на некотором расстоянии в лунном свете большую пушистую серую кошку, лежащую на спине и лижущую свою шерсть. Макс кивнул сам себе. Может быть, у него дома лежала рыбья кость или несколько зерен ячменя; но вот тут лежал пир, который был бы ему под стать, если бы он только смог к нему приблизиться. И так, расп puffing и взъерошив себя, Макс вышел.
Осторожно наступая на цыпочках и держась в одной из своих ушей в ожидании, чтобы уловить любой звук, он подошел к большой кошке. Да; там лежала богатая питательная еда для него, еще нетронутая.
“О, какой я счастливый!” — подумал он. И побежал к куску мяса, который лежал всего в двух дюймах от хвоста кошки.
Кошка, однако, изогнув свой хвост, хватанула его и поймала Макса за нос.
“Спасите! Спасите!” — закричал Макс. Быть пойманным за нос было достаточно плохо, но когда кошка подняла одну лапу и показала свои ужасные когти, это стало вдвойне плохо.
И вот, как раз так случилось, что у Мака было много друзей и родственников на прекрасном Солнечном Лугу, и когда он увидел, что большая кошка подкрадывается незаметно и бесшумно к его счастливому дому, он убежал к кусту и закричал на всю мощь своего голоса, чтобы собрать их всех вместе.
“Вы никогда не поверите,” — закричал он, как только они собрались толпой, “вы никогда не поверите, какой великий враг пришел к нам на Солнечный Луг с ясной луной и нежным дыханием воздуха. Мы, бедные маленькие создания, почти незаметные для наших соседей, имеем тут кошку, гораздо большую, чем вы, и не говоря уже о том, насколько она опасна. Вы все знаете, какая у нее сильная и острая когтистая лапа, и какой гремит звук у нее в рту. Я умоляю всех вас проявить вашу высшую благородность и бдительность, чтобы справиться с этим страшным врагом. И первое, что я хочу, это привязать маленький колокольчик, чтобы избежать ее бесшумного подкрадывания, с помощью которого она наступает на нас.”
Эта речь была встречена огромным восторгом и аплодисментами от мышей, и все согласились добраться до Кошки, а один старый черный усатый парень, который был так же активен, как кексы на летнем дне, прыгнул прямо на живот кошки.
“Ты заставишь курсор прогуляться перед нами,” — сказала кошка, “чтобы буквы ее имени пали на землю.’ Это достаточно просто, к тому же, чтобы получить те колокольчики снова в общее и правильное использование.”
“Да,” — закричали мыши еще громче, “да, это подойдет.”
“Тогда,” — сказала Кошка, “вы должны позаботиться о том, чтобы не звенеть безумным колокольчиком. Я надеюсь, что к тому времени, когда раздастся ясный звук, ничего не останется, кроме межклеточного эфира.”
Сразу же, как только мыши услышали эти слова, они все разбежались в разные стороны и исчезли . И если старая кошка стала мудрее от этого, это не мое дело, так как я не поэт и не философ одновременно.
Мыши будут красться там, где кошки не смогут.