В радостном цветочном саду, залитом утренним солнцем, жил маленький подсолнечник по имени Солнечник. Он был молодым цветком с яркими желтыми лепестками, плотно закрытыми, и наблюдал, как его друзья вокруг него раскрывают свои, чтобы поприветствовать солнце.
Солнечник всегда видел самых счастливых пчел, которые порхали вокруг его цветущих друзей, напевая веселые песни и собирая сладкий нектар. “О, как бы мне хотелось привлечь самых счастливых пчел”, думал Солнечник. “Если бы только они пришли и танцевали вокруг меня! Я был бы так очень счастлив!”
Ветер, словно услышав его желание, весело улыбнулся и шепнул всем пчелам: “Ах, счастливые пчелы, прошу вас, собирайте свой самый сладкий мед от Солнечника, нераскрывшегося подсолнечника, надеясь, что вы сделаете его самым счастливым цветком в саду.” Затем игривый ветер пронесся по всему миру и рассказал ту же историю каждой счастливой пчеле, которая пролетала над цветочными лугами вокруг.
И так маленькие пчелки собрались вокруг Солнечника. Они задержались и танцевали вокруг него, пели радостные песни, и их друзья говорили, что они самые счастливые пчелы во всем саду. Но день скользнул к вечеру, и лепестки Солнечника все еще не показывали признаков цветения. Пчелы подумали, что он не хочет давать им нектар, и улетели.
На следующее утро добрая старая пчела села на его лепестки и сказала: “Я слышал, как маленькая птичка поет, когда я проходил мимо вчера, заботясь о желании Солнечника:
‘Желания не заставят цветы расцвести,
Но твои лепестки крепко спят в унылом мраке.
Будь счастлив и пой эту веселую мелодию,
И скоро твои лепестки распустятся в цвет.’”
Солнечник подумал, что странно, что он не открыл своих лепестков; он никогда не знал, что они плотно закрыты. В ту же минуту он начал распускать каждый лепесток и показывать свою золотую корону. Но когда старая пчела ушла, после того как растрясла песню и нектар вокруг него со своих волосатых бёдер, уже было середина дня, и когда другие пчелы вернулись, они не были счастливы. Они сказали: “Где же мед, который мы ждали вчера?” и жужжали вокруг безнектарного подсолнечника.
“Дорогой Солнечник,” сказал счастливый пчела, “пожалуйста, не заставляй меня снова ждать.” Счастливый пчела, как Солнечник мог видеть по блеску его маленького яркого глаза, действительно был самой счастливой пчелой из всех счастливых пчел.
“Я не буду, веселая пчела,” ответил Солнечник; и открыл свой яркий маленький глаз. Занятые пчелы собрались вокруг него, заполнили свои маленькие медовые чаши, танцевали самые веселые танцы и пели свои самые радостные песни; отправили сообщение королеве о том, где был найден самый сладкий мед в саду.
Так, помимо счастливой медоносной пчелы, другие счастливые пчелы пришли и сели на радостное лицо Солнечника, занятые от утра до вечера, собирая мед от его радостного цвета. Чем больше они пели, тем больше нектара, казалось, маленький подсолнечник дарил; он танцевал взад-вперед, мерцал своим солнечным глазом и мило тряс слегка дрожащей улыбкой над восторженными жителями, которые танцевали вокруг него.
Так прошло много времени, прежде чем настал вечер. В восторге пчелы заметили последние угасающие лучи исчезающего солнца и отправились к своим ульям, а добрая старая пчела сказала: “Разве ты не самый счастливый цветок на всем широком поле?”
“Действительно, я самый счастливый,” сказала счастливая Солнечник от всего сердца. “Одна счастливая маленькая пчела сделала меня таким.”
“Помни,” сказал добрый старый пчела, снимая свою шляпу с вежливым поклонением, “что желания не заставят цветы расцвести, но доброта освещает день, чтобы принести им радость.”