Жил-был большой бурый медведь по имени Билли в стране, покрытой хрустящим белым снегом. Снег мягко падал за пределами его теплого логова, и недели проходили одна за другой. Но зимой медведи обычно спят без пробуждения. Однако Билли проснулся и заглянул из своего дома. Как вы думаете, что он увидел?
Снег! Снег! Снег! Он покрывал землю, кусты, деревья, и даже маленький домик семьи Браун, которые готовили завтрак. Весь мир был белоснежным, как большая белая простыня. Билли увидел, как папа и мама Браун вышли к двери своего дома, за ними шли двое детей.
“Какое замечательное место для игры в снежки!” — сказал Сэмми Браун. “Я думаю, что медведь с удовольствием выйдет утром и будет играть в снегу с нами.”
“Интересно, почему мы сейчас никогда не видим Билли,” — сказала его сестра Мэри. “Давайте пойдем к его логову и посмотрим, дома ли он.”
Следы двоих детей, которые отправились искать Билли, привели их прямо к входу в его логово. Папа и мама Браун стояли снаружи, прислушиваясь.
“Привет там!” — крикнул Сэмми. “Привет, Билли!”
“Привет! Привет! Привет!” — отозвались эхо из темного дома Билли.
“Выйди и поиграй,” — умоляла Мэри Браун.
Билли делал вид, что не слышит, но подглядывал сквозь сосульки, которые свисали с краю его двери. Дети стучали, но Билли не ответил.
“Что нам теперь делать?” — спросил Сэмми.
“Давайте будем играть в снежки,” — предложила Мэри. “Я уверена, что Билли дома, потому что я слышала его эхо, отвечающее нам.”
“Может быть, он только просыпается, потому что медведи долго спят зимой,” — сказал Сэмми и бросил несколько снежков в пещеру, где жил Билли. Но все равно большой бурый медведь не вышел.
Тогда папа и мама Браун что-то шепнули друг другу, и Сэмми с Мэри встали и слушали. “Может быть, мы сможем помочь его вытащить,” — сказала мама Браун. “Позвольте мне вставить свою метлу в дверь.”
Мэри и Сэмми взяли по одному из кресел папы Брауна и ждали, пока папа и мама Браун начали продвигать метлу в комнату Билли.
Сначала медведь только прорычал: “О, убирайтесь! Не мешайте мне.” Но дети продолжали готовить снежки, потому что, если они этого не сделают, все знали, что Билли не ответит.
“В этом нет веселья,” — прорычал Билли, “если вы кидаете снежки в мою метлу.”
“Куда ты собрался?” — закричала Мэри Браун.
“На семейный пикник,” — ответил Билли.
“Мы тоже можем пойти?” — спросил папа Браун.
“Вы не можете быстро ходить по снегу,” — прорычал Билли.
“Давайте попробуем,” — закричала Мэри, и она, папа Браун, мама Браун и Сэмми начали идти по снегу, после того как Билли вынес метлу через дверь.
“Это будет самый смешной пикник,” — сказал Билли, покачиваясь своим большим телом, пока шел. “Я даже не могу себе представить, каким он будет.”
“Скоро ты увидишь,” — сказал папа Браун.
И они шли туда и сюда, Билли впереди со своими маленькими коричневыми друзьями, а их папа и мама позади.
Но через некоторое время снег стал настолько глубоким, что папа Браун сказал: “Я думаю, вам, маленьким детям, лучше вернуться домой. Вам трудно передвигаться, когда снег до колен.”
“Я могу идти,” — сказала Мэри.
“И я тоже,” — сказал Сэмми. Но им пришлось вернуться, потому что путешествовать было тяжело.
Через некоторое время папа и мама Браун пришли к большому участку голой черной земли, где весь снег был сдут. В середине этого места была коробка с жестяной крышкой, которую использовали для переноски обеда.
“Наш пикник будет здесь,” — сказал медведь Билли. “Я пойду за дровами и разведу огонь,” — и он поднял камни в своих лапах и уложил их, чтобы держать дрова от земли.
Затем Билли убежал за холм, где было много деревьев, и вскоре вернулся с множеством дров на спине. Вскоре огонь горел ярко, поднимая много черного дыма в воздух.
“Сейчас у нас скоро будет обед,” — сказал Билли, и, подойдя к коробке, он снял крышку с головы, и что, вы думаете, было в коробке?
Почему, там был самый замечательный обед, который вы когда-либо видели! Там были свежие арахисы и орехи, а также мед с большими кусками, сделанными прямо из сот. Были пирожные, торты и яблоки, больше, чем когда-либо дерево давало за свою жизнь, казалось.
Но самым удивительным из всех вещей в этой коробке с обедом был большой снеговик прямо из жестяной банки, который был такой же большой, как ребенок, снеговик, вокруг которого снег никогда не тает, вертясь круга в коробке. Этот снеговик настолько холодный, что держит все остальные вещи холодными. И после того, как они поели этот большой обед, вытирая свои лапы и умывая лица в ручье и готовя новые снежки, чтобы Билли мог взять их с собой; Мэри и Сэмми Браун, а также папа и мама Браун вернулись домой с пикника, а Билли забрал весь тот мед, пирожные и другие вкусные вещи в своей коробке, плюс множество снежков в своих больших бурых лапах, и он даже не устал, когда пришел домой. После всего веселья он взобрался на снежные ветви большого дерева рядом со своим логовом и крепко заснул.
А почему, по вашему мнению, папа и мама Браун и Мэри и Сэмми смеялись больше всего на свете в тот день? Я не могу сказать, если только не думать о том, что Билли съел тот вкусный обед после того, как ловко толкнул их всех в поток и проплыл домой на больших льдинах, ведь все были заняты тем, чтобы выбраться так быстро, как только могли.
Но Билли, спящий на дереве, только знал, что у него был уютный пикник. И только дерево, он и снег видели, как все это произошло, потому что, конечно, я не мог знать, не так ли?
Так что до моей следующей истории о нем, которую вы с радостью придете слушать, прощайте, и хорошие Красные Люди тоже вас прощают.