Это был солнечный день, и я, лягушка Дженни, искала немного приключений в старом саду. Я живу в большом круглом цветочном горшке, прямо у зеленых ворот в конце старого сада. Извивающаяся тропинка идет от него к солнечному Старому Месту, где много комнат и множество окон, а занавески из вышитого муслина развиваются на верхних этажах. Одним словом, это лучшее место, где можно жить, если ты лягушка.
Когда я заглянула через край своего горшка, я ни разу не думала о том, какие чудеса все еще ждут меня впереди. Вдалеке в саду, скрытая темными кустами Зеленого вереска, я увидела любопытный свет, мигающий. Я потянула свои гибкие ноги и пошла на встречу.
“Какая странная лягушка!” — как мне показалось, кто-то шепнул. Я не сочла нужным оборачиваться, а продолжила прыгать дальше по саду.
Вдруг я остановилась. На том самом месте, где мигает любопытный свет, стояла лужа, подобной которой я никогда не видела. Она была редчайшего синего сапфира, усеянная красивыми золотыми пятнышками, в то время как одинокое ивовое дерево, растущее рядом, бросало свои длинные черные волосы в коричневые кольца под поверхностью. Это было именно то место, где, как говорят, живут “русалки” и наслаждаются своими маленькими чайными вечеринками.
Обладая богатым воображением, я тревожно заглянула в лужу. Я не ошиблась: там действительно проходила чайная вечеринка. Разные волшебные насекомые бегали по ее поверхности, некоторые из них шумно жужжали, а другие, наоборот, выглядели так, как будто крепко спали. Если говорить по правде, это было совершенно идеальное место, чтобы научиться летать.
Я заглянула и прислушалась. Самая очаровательная музыка доносилась от жужжащего жука, крылья которого сверкают как сияющие радуги. Остальные подстраивались под его ритм, подергивая антеннами. Лягушка с гордостью запела вальс, но так как на поверхности воды не было места, все насекомые перепрыгивали друг через друга или летали вокруг да около в воздухе.
“Я бы хотела быть бабочкой,” — дремотно пробормотал один маленький жучонок, который уснул на своих длинных антеннах. Но как только он возлагал все надежды на “золотистую марлю”, превращение в бабочку, “садовая муха” накинулась на него, и с того самого момента на оперной сцене лужи развернулась черная трагедия.
Это было совершенно ужасно. Я должна прыгнуть в нее и предотвратить грубость, я имею в виду жестокость, в “транспортированном” представлении истинной природы. Но как только я готовилась прыгнуть, я услышала шорох и треск позади себя и увидела Папу, любопытного щенка, осторожно ползущего от куста к кусту, пока не добрался до края Голубой Луже.
Как странно, подумала я. Здесь я по крайней мере занимаюсь только своими маленькими делами. Я действительно поступила хорошо, спустившись сюда!
Наконец, в тот момент, когда я уже радовалась своей мудрости в том, чтобы исполнить все виды смелых действий, чтобы поддерживать первую службу у лужи на должном уровне человечности, я услышала крик Папы: “О вода! вода! грязь, грязь, вода здесь!” и, как стакан, он выпил все храбрецов вечеринки чая.
Грустная злоба поврежденных бабочек и сердитых насекомых: все дрались друг с другом, и, как призраки в верхнем мире, звали друг друга на помощь, так и они закричали: “Дождь! дождь! шторм!” Вдруг действительно пошел дождь с небес, и я поспешила вернуться к своему большому круглому цветочному горшку.
Пока дождь продолжался, наверху было совершенно одиноко. Но как только солнце снова стало печь, а груды влажного тумана унеслись в золотых венках, снова оказалась целая толпа насекомых со своими бесчисленными жалобами вокруг меня.
Однако при лунном свете моя голубая лужа выглядела совсем иначе, чем внизу. Из бесчисленных узорчатых звездных небес Природа, великий художник и резчик по дереву, вырезала самые красивые пространства и перевернула их вверх дном на голубой луже. Это может быть любопытной идеей создать дождь с помощью листьев плюща над нашими головами, но для этого сеть звезд должна быть совершенной.
Тогда появилась процессия обожженных коричневых и темно-синих муравьев, которые уверенно шли по моему цветочному горшку к краю моей голубой лужи, где они сбросили несколько маленьких кусочков обожженного пряника. Затем они переписывали и работали, переписывали и работали, бутончики роз были раздавлены, драгоценности разбросаны: “Удержите наш железный щит с кожаным фартуком,” — кричали они время от времени. Затем они с восторгом указывали на искру постоянного электричества, которую получили из одной из капель дождя.
“Теперь будьте осторожны,” — шептала я невидимым духам сказочных русалок, которые, конечно, танцевали под поверхностью, вертясь так, что это могло свалить иного ангела с ног. “Будьте осторожны; не жадничайте с некоторыми зернами самого светлого света для ваших вверх дном вот здесь.”
В самый разгар всего этого я вдруг услышала, прямо за своим плечом, громкий скрип; и, обернувшись, я увидела родственников из соседнего расстояния, которых видно лишь четыре дня в году. Странные, душистые, запущенные создания — они вели себя по-хорошему грубо при моем присутствии, засовывая свои морды под свои руки, когда говорили, вместо того чтобы держать друг друга за руки.
Имя их — инстинктивное право смешиваться с любой компанией, родственники из соседнего расстояния гастрономически исследовали природу своими длинными, тонкими, раздвоенными языками. После двух часов я больше не могла слышать в своей голубой луже ничего, кроме “Грязь, грязь, вода здесь!” “Не подходите слишком близко,” — с восторгом говорили подготовленные лягушки из региона Рейна. “Там лежит испанец.” “Это никто,” — сказала я; и когда они, по сути, обратили внимание на предостережение об открытии маленького острова в своих носах, естественно, они влезли в дверь рядом со мной.
И тут я вдруг поняла с печальным опытом, что снова пошел дождь. Я ждала, пока дождь вдруг не прекратился, не оставляя ни перышка. Но касательно того, было ли это связано с тем, что вечер пятницы, не знаю. Тем не менее, это была пятница, и я действительно отмечала ее каждый год в своем большом круглом цветочном горшке. Вы могли бы назвать это “днем моей автохтонной эмансипации”, потому что пока я нормально убираюсь внутри, малыши выходят наружу и прыгают в поле во всех направлениях, чтобы лежать, нагло, на берегах Голубой лужи перед невидимыми духами водных дев. Но теперь пришла история о том, как солнце сушит всё и дядя моих родственников из соседнего расстояния, совершенно безграничен. Часами лился отдельный жаркий дождь, даже для хорошо испеченных лягушек; так мы должны были выйти — длинной процессией, конечно же, идя в ряд.
Прямо напротив моего быстро сереющего цветочного горшка, из шума вырвалось море живой воды, чьи волны перевернули все вверх дном, не упуская из виду мой большой круглый цветочный горшок. Ничего не оставалось, как затаиться снаружи, чтобы не упасть, раздавленным среди остальных в широкой непроходимой море.
Но едва я выпустила свой гнев, как только я потратила время на надувание своей лягушачьей губы, как большой молочно-белый парус смягчил все мои переживания. Ведра со мной стояли над одним другом высоко в воздухе. Ночной радуга с яркими цветами касалась верхушек мироздания в бесконечном влажном поле. Луна спряталась за тюлевыми облаками, совершенно истощенная после своей тяжелой работы накануне, а прозрачные толстые капли росы, как зажженные новогодние свечи, стояли на башенках черных елей, а также на крышах множества домов с острыми гренками, вырезанными в косых точках.
“Пусть дождь продолжается,” — закричала я, “и я также потерплю секрет человечества? Но ты никогда не сделаешь снова Голубую лужу!”