Грета-Садоводка была известна повсюду благодаря своему зеленому пальчику. Каждый цветок, который она сажала, казался более ярким и выше, чем где-либо в деревне. Каждый ухоженный ею дерево приносило более сладкие плоды, а каждая скошенная травинка была мягкой и приглашающей под ногами. Ее слава не осталась незамеченной, и даже королевская семья время от времени обращалась к ней за советом.
В один холодный утренний день ранней весной Грета сажала луковицы тюльпанов, когда вдруг услышала что-то шуршащее позади. Испугавшись, она обернулась, но не увидела ничего, кроме травы и деревьев. Отмахнувшись от шума, она продолжила сажать, но снова услышала, как листья шевелятся.
“Кто там?” – крикнула она, прищурившись на кустарник.
Когда никто не ответил, Грета пожала плечами и вернулась к своей работе. Вдруг нежный ветер подул, заставивNearby сиреневое дерево колебаться из стороны в сторону. Считаючи это странным, поскольку только что не было ни малейшего ветра, Грета снова посмотрела, но так ничего и не увидела. Пожалуй, снова вернувшись к заботе о цветах.
Затем произошло нечто необычное. Фиолетовый лепесток упал с сиреневого дерева и стал кружиться в ее сторону. Когда он приблизился к земле, он начал вертеться как маленький вертолет, попавший в круговорот. Грета смотрела, завороженная, как лепесток мигал из виду в тайне. Только когда он прошептал ее имя, она поняла, что он пытается привлечь ее внимание.
Грета наклонилась ближе и еще ближе, пока не услышала просьбу ясно.
“Приходи и посмотри! Приходи и посмотри!” – повторял лепесток.
“Посмотреть на что?” – спросила Грета мягко.
Но лепесток только загляделся ей в глаза своим мистическим голубым оттенком, не давая Грете никакого указания, что именно она должна посмотреть.
“Хорошо,” – сказала Грета. “Я иду.”
С ловкостью, выдолбленной годами садоводства, Грета вскочила на ноги и направилась через лабиринт тюльпанов, ромашек и первоцветов, которые ее окружали. Осторожно лепесток вел ее все глубже и глубже в кустарник, пока они не пришли к воротам, которые она никогда раньше не замечала; ворота были так заросшими плющом и мягкими белыми цветами, что она никогда бы не подумала, что они существуют.
“Секретный сад ждет,” – сказал лепесток, и он извивался вперед, чтобы показать ей путь.
Грета улыбнулась в понимании, когда она повернула ржавый старый засов и медленно приоткрыла ворота. Мгновенно аромат роз, сирени и жимолости окутал ее, обвивая ее в приветливо-теплом объятии. Как только ворота открылись достаточно широко, лепесток влетел внутрь, подзывая ее за собой.
Войдя внутрь, Грета затаила дыхание. Это было просто великолепно, за пределами ее понимания! Насколько ее глаз мог видеть, цветы всех цветов украшали землю, словно палитра художника, забрызганная школьником на уроке рисования. Некоторые цветы выросли как маленькие кусты, а другие тянулись к небу, неся огромные цветы размером с ее голову. В центре этого фантастического рая находился фонтан, высеченный из белого камня; он пульсировал водой в ритме сердцебиения.
Грета шагнула глубже внутрь, полностью очарованная всплеском цвета и тепла. Она плавала от цветка к цветку, пробуя их медовый нектар, обнаруживая, что он слаще, чем любой, что она когда-либо знала.
И в этот момент мягкий голос заставил ее вздрогнуть.
“Добро пожаловать. Я ждала тебя.”
Грета обернулась и увидела волшебное зрелище: старая женщина сидела у подножия магнолии.
“Ты, должно быть, дух этого сада,” – сказала Грета с восхищением. “Почему ты ждала меня?”
Женщина поманила хрупкими пальцами, и Грета села рядом с ней. “Каждый цветок здесь растет из мечты. В конечном итоге они расцветают, омывая мечтателя невообразимым счастьем. Но с тех пор, как появились люди, этот сад поддерживался духами, такими как я. Мы заботились о каждом цветке, от его крошечного семени до полного расцвета. Но цветы одиноки. Мы хотим, чтобы кто-то в человеческой форме заботился о них своей невинной душой. Нам сказали о тебе.”
“Но я не знаю, как заботиться о мистических существах,” – возразила Грета.
“Ты не понимаешь. Цветы хотят твоего сердца.”
“И что насчет тебя?” – спросила Грета мягко.
Дух улыбнулась. “Мое время закончилось. Я бы хотела найти покой среди лепестков больше всего на свете. Ты поможешь мне?”
Грета нежно коснулась запачканной руки духа.
“Да,” – прошептала она. “Я помогу.”
Хотя дни проходили, Грета чувствовала радость и удовлетворение в любимой работе. Каждый день она посещала секретный сад, иногда отворяя ворота перед рассветом, чтобы поймать красоту восходящего солнца, пробивающегося сквозь деревья, а иногда заходя на закате, когда светлячки парили в воздухе. Каждое утро она с радостью спешила в сад, куда ее деликатная сирень шептала ей о необходимых обязанностях.
По мере того, как недели следовали друг за другом, Грета чувствовала, как ее сердце наполняется целью, когда цветы распускались в свои полные, яркие цвета, их ароматы пробуждая ее дух. Именно там, в этом секретном месте, желания, скрытые в ее сердце, начали материализоваться. Она обнаружила, что она не только заботится о саде, но и о своих собственных замороженных мечтах. Каждый день, когда цветы процветали, росли и ее надежды, и с возвращением лета она стала свидетелем чудесной трансформации в своей жизни; одной, которая не могла бы расцвести без заботливых объятий этого заколдованного сада.
По мере того, как месяцы проходили, дух становился все слабее и слабее, но довольным, потому что ей доставляло огромное удовольствие пять садов. Однажды вечером, незадолго до того как весна уступила место лету, дух и Грета сидели у фонтана, где светлячки мерцали вокруг их голов, как звезды, пришедшие с небес.
“Пришло время мне вернуться к звездам,” – сказала дух угасшим голосом.
Грета мягко кивнула.
“Позволишь ли ты мне умереть здесь?” – спросила она, и Грета ответила нежно: “Да.”
Однако в своем сердце она желала, чтобы дух могла всегда сопровождать ее, ведь связь, которую они образовали, была мудрее, чем у любого из прохожих, которых она встречала в своей жизни.
“Тогда я оставлю тебя, погружённой в надежды и желания, требующие заботы,” – предложила дух, слабо улыбнувшись.
Грета положила руку на руку духа. Как она могла не чувствовать, как слезы наполняют ее сердце?
“Не бойся, дорогая,” – сказала дух, и вдруг печаль Греты исчезла. “Было бы мне счастьем увидеть, что ты теперь хорошо заботишься, как цветы в этом саду.”
Грета заглянула в ореховые глаза духа.
“Когда эти цветы расцветут в полную силу и больше не будут нуждаться в твоей заботе, они помогут тебе достичь собственных целей на всей оставшейся жизни. Они исполнят твои желания, когда ты будешь в них нуждаться.”
Сердце Греты взошло на вершину, и она старалась сдержать свою радость, скрывая ее от своей подруги, потому что желала лишь счастья для духа.
Дух, вероятно, поняла ее мысли, ведь она снова улыбнулась.
“Я покидаю тебя сейчас, девочка мечтаний,” – сказала она, медленно закрывая глаза. И мягко ее голова наклонилась вбок, прикосновение ее руки было таким же теплым, как и всегда, но она больше не произнесла ни слова.
Сначала Грета плакала, собственно держа духа в своих объятиях; затем, осознав, что дух свободен и больше не обременен, она мягко рассмеялась сквозь слезы. Она с волнением умывала старое иссохшее лицо и положила духа под древнее магнолиевое дерево, укрыв мягкими снежно-белыми лилиями под ее подбородком.
С тяжелым сердцем, но благодарной душой, она вернулась к своему саду, чтобы накормить своих цветочных друзей.
С годами Грета каждый день сидела под деревом и говорила о погоде, своих радостях и желаниях и всех испытаниях и невзгодах жизни. Она вернулась в свою деревню с дарами из урожая, который всегда казался удивительно обильным, создавая для нее желанный достаток и богатую жизнь.
И действительно, ее желания исполнялись. С любовью и магией, цветущей вокруг, мир Греты превратился в живое сказочное пространство из самых счастливых сказок, когда-либо написанных. Красота сада никогда не угасала с течением времени, пока ее каштановые волосы не стали серебристыми; она цвела вечно, пока ароматы роз и сирени наполняли воздух каждого мгновения.
Со временем девочка мечтаний стала известна как женщина воспоминаний, но она никогда не забывала то, о чем заботилась в секретном саду мечтаний — или шепот лепестков сирени, который так давно звал ее туда. Действительно, как дух и предсказывал, жизнь — это всего лишь мечта, наполовину скрытая в красоте другой.