Однажды, в яркий солнечный день, мне посчастливилось наблюдать гонку между Гиной Гусем и Уолли Червяком. В последнее время Гина была немного грустной, она с тоской смотрела на нас, птиц, высоко в небе, и говорила, как она мечтает летать.
“Гина, дорогая,” сказала я, “у тебя нет подходящих крыльев, так как же ты можешь ожидать, что будешь летать?”
“Ох, не будь жестокой,” воскликнула она, “О, Уолли, дорогой Уолли, почему ты там висишь, угрюмый, когда мог бы сделать бедную Гину счастливой?”
Теперь вы знаете, что Уолли всегда добр и хорошим, но он так долго сидел в траве, что иногда становится немного ворчливым.
“Я бы хотел помочь Гине,” сказал он, “но как я могу это сделать?”
“Давным-давно моя бабушка говорила мне, что когда солнце пробивает росу на траве, удивительный порошок поднимается в воздух, и прилипая к её белому перьевой, он превращает её в прекрасную птицу, чтобы она могла летать. Так что если ты превратишься в этот порошок и прилипнешь к её перьям, она точно сможет летать.”
“Это не займет много времени,” сказал Уолли, вытягиваясь; “хорошая мысль,” сказал он, “давайте начнем прямо сейчас.”
“Гина, моя дорогая,” закричал он, “встряхни носиком один или два раза и вытяни шею, чтобы стать более гибкой.”
Гина сразу сделала это, а Уолли, крутясь и вертясь, превратился в красивый порошок и прилип к её перьям.
Затем она снова вытянула шею и несколько раз потрясла крыльями, и вскоре мы увидели, как она летит.
“О, о! Я летаю!” закричала она и поднялась на несколько шагов в воздух.
Но, о, беда! Появилось облако, и вся роса упала на Гину.
В мгновение она стала намного тяжелее и упала вниз.
“Быстро, быстро, Уолли,” закричала она, “превратись обратно.”
Так что, конечно, Уолли немедленно снова превратился в добренького толстого червя, но ничего больше не мог улететь, и хлопая своими крыльями, он не мог отделаться от Гины.
“О, бедненькая я,” закричала она, “я знала, что так и будет!” и разрыдалась.
Мы, несчастные зрители, вынуждены были смеяться.
“О, продолжай расти,” закричал Троути - Лягушка; “ты не потеряешь время, если вернешь матери Земле всё, что она тебе одолжила.”
Так и продолжал бедный Уолли расти и расти и расти.
Наконец, когда он добрался до дальнего края поля, мы с облегчением подумали, что он отделался от своей подруги.
Но тут пришла новая тревога. Вместо того, чтобы освободить Гину, он теперь нежно поднял её и улетел высоко над землёй, пока она не стала небольшой белой точкой, которая становилась всё меньше и меньше в наших глазах.
И, конечно, Уолли тоже улетел.
Однако Троути был прав, и когда Уолли вернул всё, что взял у матери Земли, он лизнул губы и опустился вниз. Через минуту или две мы увидели, как Гина упала на землю, сохранив только то, что Уолли проглотил.
Затем Уолли аккуратно расправил свой собственный покров и опустил червей, муравьёв и личинок, которых он съел, раскинув по всему покрову Гины, и вскоре они оба снова стали как прежде.
“Гина, дорогая Гина,” сказал Уолли, как только смог перевести дыхание, “как ты себя чувствуешь теперь?”
“Я теперь вполне здорова, дорогой Уолли,” ответила она, “только ты не устал?”
“О, нет, совсем нет,” сказал Уолли. “Но ты должна отрезать мне кусочек побольше.”
И Гина оторвала кусочек размером с шестипенсовую монету, и, постояв несколько мгновений, чтобы Уолли выбрал свою еду, пока он снова не упал со своего покрова и отдал это матери Земле, она привязала свою левую лапку к крылу и улетела.
В следующий раз, когда вы посмотрите вверх, дети, и увидите птицу, кружащую в небе, посмотрите, не Гина ли это в конце концов.