“Привет! Я Луна, и я - фея,” сказала я. “А ты? Как тебя зовут?”
Я спросила это, потому что к лунным цветам приближался свет. Он становился все больше и больше, и в конце концов превратился в маленькую фигуру, идущую ко мне. Когда фигура приблизилась, я увидела, что у нее есть крылья, и тогда я поняла, что это одна из моих фей-друзей.
“Разве ты не знаешь меня? Я твоя самая настоящая соловейка,” ответила она.
“О, почему ты не пришла раньше?” спросила я. “Я очень по тебе скучала.”
“Я хотела, но не могла. У меня было так много растений, за которыми нужно было ухаживать, что я была очень уставшей, и так боялась, что ты забудешь меня в мое отсутствие. Но я вижу, что ты не забыла.”
“О, нет,” сказала я. “Ты мой друг, и я никогда тебя совершенно не забывала.”
“И я уверена, что ты не будешь против немного мне помочь. Ты будешь петь для растений, пока я полью немного воды на корни?”
“Почему бы и нет. Мы будем петь вместе,” сказала я.
Так маленькая соловейка и я пели “Старый дубовый ведерко” всё время, пока она поливала корни растений. Когда она закончила, она широко открыла рот.
“Теперь, все вы, сонные растения,” сказала она, “откройте свои глаза на востоке. Вот солнечные лучи, чтобы разбудить вас, ведь сейчас утро в Индии.” И как только она это сказала, все занавески распахнулись, и передо мной раскрылся прекрасный старинный английский сад, с подсолнечниками, поклоном среди сладкого горошка и георгинами, стоящими перед многолетниками.
Теперь я всё это видела во сне, и это история “Сада Полуночи”, но, увы, большинство людей забыли очарование садов полуночи и не имеют представления о том, как они красивы. Счастливы феи! ведь они никогда не делают этой глупой ошибки; они знают, что, когда здесь восходит солнце, где-то оно заходит.
Как-то ночью маленькая девочка по имени Тсери сидела на камне, готовая выполнить все, что от неё просят. Мать-Земля подошла к ней и сказала: “Тсери, выходи и позаботься о лунных цветах сегодня ночью, будь хорошим ребенком.” И это рассказ обо всех растениях, о которых Мать-Земля говорила мне позаботиться.
Здесь есть орхидеи, гвоздики и гелиотропы, с тюльпанами и пеларгониями; есть розы и лилии, которые все цветут и полны аромата. Могу сказать, что у меня было, чем заняться. Прежде всего, с помощью птиц, я выяснила, где каждое растение спрятано, ведь они не могли видеть ни восхода, ни захода солнца в своей жизни, а всё вокруг здесь было черным, как смоль.
Затем я аккуратно вытащила растения из их кроваток, чтобы потом убрать землю. Мать-Земля дала мне полчаса на прядение, и, поскольку это было не сделано, мне пришлось распутать всё как можно аккуратнее, чтобы не испортить работу. И должна сказать, что Птицы Неба прекрасно справились с раздеванием и одеванием растений. Барби Снежок и тот разбойник-петух закопали их, как хорошие дети, а Питпит и Сорока Милли разложили их довольно удобно.
Вот почему всё было сделано за полчаса; так что, видите, то, что они сказали мне в доме Отца Мороза, было неправдой; я действительно не забыла. Гаммон, закончив выдергивать последний тюльпан, закричал: “Ну так, что еще делать?” и посмотрел на меня.
“Надо снова посадить корни каждого дерева в землю,” сказала я.
“Но мы тоже можем играть с корнями, когда захотим,” ответил Гаммон.
“Нет, не можете. Игры были окончены после того, как человек развил свой интеллект,” сказала я. “Все Евы заставляют корни мужчин расти.”
Позвольте мне объяснить эту загадку. Соловейка была мертва, и она сказала мне, что это была Тсери, которая убила ее, и, увы! я думаю, что это правда. Малина вся в своих постельках играла в юлы, а то, что осталось от ночи, тоже вовсе не заботило о катастрофе; но при всем этом я подумала, что лучше попытаться спасти это от позора.
Я сказала соловейке, что ей нужно пойти в один из ледников, чтобы составить компанию другим. Но их было так много, что едва ли можно было выбрать, более того, когда всё это закончится, все остальные птицы вернутся домой, и ни солнце, ни луна никогда не смогут разморозить их.
Поэтому я намекнула на другие радости, чтобы привлечь её наружу, и сказала, понизив глаза к земле: “Это великая мысль Матери-Земли, но она смотрит так далеко вперед, что я не могу понять половину того, что она имеет в виду, ведь здесь, как видишь, есть по крайней мере одно растение, которое было и прошло снова.”
Тогда соловейка рассмеялась, и я немедленно перевела всё своё внимание на неё.
Тсери ловко построила несколько лодочек из лилиевых листьев, и она и птенцы тут же принялись грести через пруд.
“Но кто из нас будет грести?” спросили птенцы, влезая в свои лодочки.
Тсери с удовольствием взяла весло сама, ведь она была очень благодарна соловейке.
“Мы сломаем вёсла и будем вынуждены провести ночь в сухих доках,” сказали они.
Как раз в этот момент лодка Тсери перевернулась на волне, и маленький голубь с желтым клювом утонул.
Это устроило морские похороны для некоторых, и в итоге их доставило на берег, но Тсери и соловейка образовали более сильную компанию.
Затем Мать-Земля дала им ракушки, чтобы сделать трубы, ведь они являются морскими трубами как в Китае, так и в Японии.
Скоро они оказались в поле зрения небольшого городка, где маленькие Тсери из Южных морей берут выходной от работы всякий раз, когда идет дождь. Но я позволю соловейке войти и спеть, и сказать, что она предпочитает рыб ночи тем, что днем.
Тсери очень вежливо поблагодарила соловейку.
“Но не упоминай об этом снова; мне было бы стыдно говорить об этом с кем угодно, пока я жива.”
“О, я не буду, не буду.”
И так сказав, она всё равно об этом думает; по крайней мере, она сама говорит, что так. Она призналась, что была расстроена, когда наши маленькие птицы были в наших ледниках, и это были только надежды на то, чтобы быть поцелованными снова, что медузы и т.д. продолжают быть рабами весь день. Я ничего не знаю об этом; я только живу в странах, где есть сезоны и четкое различие между днем и ночью. И я не могу понять, как люди могут делать всё трижды за каждые двадцать четыре часа.
И это я знаю: я никогда не видела одну из самых прелестных, хорошо воспитанных и самых любящих маленьких детей снова стремиться разбить свою старую игрушку раньше, чем сезон, даже если с самой целью написать книгу; но так оно и было, кто-то действительно это сделал. Она сама сказала мне это; кто-то действительно делает всё везде, и вы не можете читать старые пьесы или видеть оперу-балет или стоять на…