Жил-был в небе над маленькой деревней облако по имени Кумил. Он был прекрасным белым облаком, ярким днем и неподвижным, как гора или крепость из снега. Но Кумил не знал, как быть счастливым. Он хотел завести друзей среди птиц в небе; но все маленькие птицы, которые летали в теплых солнечных лучах, никогда не подходили к нему близко. Большие птицы, такие как вороны, иногда садились и отдыхали на его краю, но они были его цвета и не говорили с ним.
Солнце продолжало светить ярко, день за днем; и наконец Кумил решил заговорить с ним. Он сказал: “Доброе утро, мистер Солнце. Не мог бы ты немного посветить на меня и дать мне немного тепла на спину? Ты знал меня, когда я был лишь туманом и горсткой росы.”
“О, я тебя очень хорошо помню,” ответило солнце; “но я не могу светить на тебя еще немного.” Кумил совершенно это понимал; поэтому он больше ничего не сказал, а с тяжелым сердцем направился на восток, повернув свое лицо к холодной маленькой деревне внизу и глядя на другие облака. Но либо его лицо было слишком холодным для них, либо они были слишком удалены, и никто не обратил на него внимания. Все его спутники по пути были серыми и угрюмыми духами, и Кумил видел, что они плачут и стонут.
“Почему вы все время плачете, мои друзья?” спросил Кумил. Но они лишь ответили: “Ты не слышал о бедных людях, которые живут там, в деревне? Сегодня они все грустны и больны, потому что все так серо, сыро и холодно.”
Тем временем солнце заходило, и все птицы из воздуха выходили из своих спален. Вся светлота покинула Кумил, и солнце тогда сказало:
“Теперь, Кумил, ты можешь идти, если хочешь,”
и он отправился в путь, наполняясь надеждой, что сможет немного помочь радостным птицам и шумным людям внизу.
Но когда он прибыл, его прогнал дождевой шторм. Все вокруг стало серым; птицы улетели и сидели под крышами и в тенистых деревьях; и сказали:
“Слишком темно; давайте пойдём спать.”
Но большие облака все еще плакали и воевали, и было так темно, что не оставалось никакого другого цвета в воздухе.
Наконец солнце выпустило свой первый луч в воздух, сказав:
“Теперь будет лучше, мои друзья,”
и последнее серое облако исчезло. Когда солнце снова повернулось на запад, оно увидело, как прекрасно выглядел Кумил, стоящий прямо в середине голубого неба,
со своей тенью в деревне внизу. Все птицы вернулись с щебетом и проходили и выходили между прекрасными белыми руками Кумил; весь мир был под ним, проходя и трепеща в теплый вечерний воздух, мир, радующийся тому, что больше не дождливо.
Так облако снова стало счастливым, и весь мир танцевал в вечер. Солнце также сказало:
“Спасибо за сегодняшнюю работу, дорогой Кумил; это было очень хорошо с твоей стороны.”
И так, добродушный Кумил больше никогда не был одинок.