В волшебной художественной студии жила маленькая красная краска по имени Пенни. Она была яркой и веселой краской, всегда мечтающей о том, чтобы однажды раскрасить красивую картину. Одним солнечным утром её друг Зелёнка, маленькая зеленая краска, пришёл, весело прыгая, и стукнул по её маленькой баночке.
“Пенни! Пенни! Пойдем рисовать картину!” закричал Зелёнка.
Пенни была счастлива. “О, я бы с удовольствием, но я боюсь больших кистей,” сказала она.
“Не бойся, мы скоро привыкнем к ним,” ответил Зелёнка. И он опрокинул баночку, и маленькая Пенни покатилась наружу.
И так они отправились в путь, Зелёнка шагая впереди, а Пенни катясь за ним так быстро, как могли её маленькие красные ножки. По полке они шли, через стол и прямо к прекрасному новому полотну художника, которое растянулось перед ними. Но в этот момент они услышали испуганный писк за собой.
“Мне не нравится это путешествие!” проскрипел голос. “Мне бы хотелось остаться дома.”
“Не будь трусихой!” ответил Зелёнка. “Иди сюда, и тебе понравится.”
И вот выкатился ещё один маленький красок — ярко-желтый, по имени Ёлли, который сбежал, чтобы присоединиться к маленькой красной и маленькой зеленой. Вместе они танцевали, катились и прыгали — и если бы ты увидел их, ты бы подумал, что они в феерическом круге — пока не достигли великого свежего полотна художника.
Там они встретили свою старую знакомую Голубку, которая выглядела очень грустной — она так испугалась, что не могла сдвинуться с места. Но Пансю, фиолетовую краску, они нашли, танцующую и прыгнувшую на полотне, которое тоже как раз танцевало, потому что его только что натянули на новую раму.
“Присоединяйся к нам,” закричала Пансю. “Полотно никогда не съест тебя, как делают большие кисти, когда они ползут к нам.”
Так что другие маленькие краски взяли в себе смелость и тоже прыгнули на полотно, за исключением маленькой Голубки, которая сильно плакала в своей маленькой синей баночке, и Зелёнки, который вернулся, чтобы утешить её. Но вскоре они оба присоединились, и музыка кистей стала слышна, подходя ближе.
“Мы должны создать пол на полотне,” сказала Пансю, “и представить каждую из нас в виде маленькой танцовщицы с розой.”
Другие краски согласились, и они стали радужными цветочными девочками, когда кисти начали ползти и красться к ним. Им было радостно думать, что их новое полотно — счастливое, с танцующими цветочными девочками, которые носили те же цвета, что и они, и их подбирали и помещали в большие кисти и вертели туда-сюда. И всё же, несмотря на свои забавы, Пансю, Ёлли и Пенни уверяли себя — хотя они никогда не прекращали смеяться и танцевать. И даже Зелёнка, который был последним, кто попался кистям, сказал:
“Прощай! Прощай! Это я не мог бороться;”
и пел все песни Цветочных Девочек.
Но художник был очень грустен — ведь картина Радужных Цветочных Девочек так и не была написана.
Семнадцатое июля — это Национальный день Ирландии, и в этой стране девочки носят радужный пояс. В то время Пансю, фиолетовая краска, первой сбежала с своих ног. И в Ирландии в 1910 году — заметьте, пожалуйста? — можно будет увидеть этот новый радужный пояс. Им, конечно же, было радостно и грустно в его ношении, потому что дни радости и страницы скорби прошли с тех пор, как девочки впервые выбрали, как ирландцы рисуют мешок мух в качестве приза.