Жила-была в маленьком уютном городке замечательная девочка по имени Дейзи. О, как она любила свой город с его извивающимися улочками, яркими цветочными садами и радостным щебетом людей! Но была одна вещь, которая выделяла ее среди остальных: у нее были мечты, и это не просто мечты. Мечты Дейзи взмывали выше самого высокого дуба, летели быстрее любой птицы и светили ярче самого солнца.
Дейзи не была обычным мечтателем. Нет, совсем! Видите ли, она не мечтала только ночью, как делают многие дети. Нет, ее мечты были настоящим приключением, которое длилось целый день, каждый день. У нее был маленький сосновый трон прямо под ее любимым яблоневым деревом, где она садилась со своим прекрасным пледом и смотрела на проходящие облака, ее глаза искрились от удивления.
Однажды солнечным днем, когда Дейзи делилась своими мечтами со своим верным другом, воробьем Джерри, она воскликнула: “Знаешь, Джерри, я не могу дождаться! Я собираюсь посетить Страну Воображения!”
Джерри наклонил голову, издавая довольно странный звук. “Страна Воображения… Страна Воображения,” повторил он, словно спрашивая: “Куда ты собралась?”
“Я имею в виду все те страны, которые я давно мечтала увидеть — Царства Чудес, Королевства Допытливости, Зачарованные Земли… О, Джерри, это будет потрясающе! Я встречу там всяческий народ — кто-то будет довольно странным, я в это верю.”
“Странным?” переспросил Джерри. “Страннее, чем люди?”
“Гораздо страннее, Джерри. Я буду отсутствовать днями и днями, возможно, столько же, сколько потребуется, чтобы сделать минуты Долгого Дня. А потом я вернусь и расскажу тебе обо всем.”
“Вот что ты сейчас говоришь, но мне интересно, захочешь ли ты действительно вернуться и рассказать мне это после того, как ощутишь все прелести этого места.”
Дейзи весело засмеялась, “О, ты такой глупый! Ты ведь не веришь в это, Джерри, правда?”
Но, скажем по правде, Джерри сильно сомневался. И что было еще хуже, он позволил этой темной туче сомнения затмить веселое солнце Дейзи, когда она однажды отправилась в одно из своих удивительных приключений, о котором она говорила всего пять минут назад, когда Джерри случайно приземлился ей на плечо.
“Не пойдешь ли со мной в моё путешествие, пожалуйста?” — сказал он очень вежливо, хотя немного запыхавшись от полета, и также намеревался зайти к Дейзи позже вечером и рассказать ей любую интересную новость, которую он мог бы получить для нее. На самом деле, визит должен был быть очень радостным. Но поскольку Дейзи заговорила о своей мечте посетить Страну Воображения… и о своем желании прийти и рассказать ему обо всем, когда вернется… то становилось сомнительным, захочет ли он пойти в это путешествие. Поэтому Дейзи ушла одна.
Дейзи путешествовала с большим удовольствием. И все же, чем дольше это длилось, тем больше сомневался Джерри.
“Вот в чем беда этих поездок в Страну Воображения,” думал он про себя. “Они растягиваются на расстояния, которые никогда не измеряются, и иногда ты не можешь объяснить, когда ты действительно вернулся, а когда ты не вернулся. Кто знает? Возможно, Дейзи сейчас вообще не вернулась; может быть, это очень замечательное путешествие, в которое она отправилась… Конечно, это может быть путешествием, но оно будет в Стране Воображения, где все делается по-другому. Да, я думаю, что это так — я думаю, это то, что значит быть королевой.”
И вот! Как он и говорил, каждое из ее синих и белых волшебных мешочков торопливо перемещалось по росистой траве и простой маленькой площади, но… Никто! Не было никого, но тем не менее мешочки бесконечно тащились и косились, как будто своим ходом. Это было очень странно, но все работали, как будто внутри находилась целая легион.
Джерри немного подумал, затем произнес одно слово: “Воображение,” его любимое слово для таких случаев, и улетел, чтобы сообщить новость Дейзи.
Он потерял из виду блеск ее атласной юбки в лунном свете, но поскольку она приближалась к нему со всеми этими испорченными мешочками, он прекрасно знал, что она возвращается домой, а не мешочки, как это казалось прежде. Он чувствовал себя довольно запутанным, когда был уверен в этом и не стал думать о том, как прекрасно они могут знать, как странствовать по этому месту.
“О, у меня было такое приключение!” — воскликнула Дейзи, когда она подошла к нему. “Как только я приземлилась и они узнали, кто я, такой шум и суета начались, и кусочки голубой бумаги были разбросаны повсюду… Это было великолепно! Каждый говорил, как щедро и мило с моей стороны зайти к ним… особенно поскольку у меня, похоже, было множество конфет, которые я готова была разделить со всеми жителями Страны Воображения! Знаешь, что я сделала, Джерри?”
Но Джерри имел достаточно жизненного опыта, чтобы знать, что она только думает, что вернулась; с одной стороны, она могла и быть там, а с другой — на самом деле нет.
“Ну и что же ты сделала?”
“Я устроила кучу сладостей посреди моего двора, где потом могла сфотографироваться с ней. Ты можешь представить, что это было, Джерри? Страна конфет! Всевозможные сорта и размеры и цвета! Горы ирисок и патоки, озера и реки лимонада и вишневой воды, пляж, полностью состоящий из коричневого сахара — это было прекрасно! А потом мама устроила чай, и я съела сам чайник, раз такое дело! Я сняла свой фартук, конечно, и надела передник и шляпу, как настоящий работник, чтобы не испачкать платье, но даже мое лучшее платье пострадало, пальцы были такими липкими, когда нужно было было их обрабатывать аккуратно.
“Затем наша маленькая компания играла в шоколад и всякие забавные игры; и Билли, очень высокий гоблин, хотел, чтобы я представила и надела костюм зайца и салфетку для моей еды, иначе моя конфета больше измельчалась, чем мне хотелось. Но другие гоблинши, столь забавные, все вбежали и катали его раз за разом; и это было довольно комично,” — сказала Дейзи, кивнув головой, “в его величественной манере, когда он появился в следующий миг.
“Но о, я никогда не смогу передать, насколько я была счастлива! В один момент я почти подумала, что должна заплакать. Знаешь, как ты часто наполовину засыпаешь, Джерри, и ни одно слово не может разбудить тебя! Я чувствовала себя именно так, когда они так тесно окружили меня и понесли! Но все время пока я сидела за этим столом, и при смешных словах и манерах гоблинов, я не могла сдержать свои руки, чтобы не сжать слезы из глаз, это была такая великая радость!
“Но всему приходит конец; и прежде чем я показалась слишком утомительной своим долгим присутствием, я встала, чтобы начать последнюю дорогу домой — дорогу назад к тебе. После поспешных прощаний я почувствовала быстрый толчок за юбку, и сам правитель страны был у меня за юбкой, стараясь выжать из меня все соки. Ты можешь представить, как я удивилась! Как ты думаешь, что я взяла с собой в мешочке на дорогу, Джерри?”
“Без понятия!” — ответил Джерри. “Ничего плохого, я уверен.”
“О, все неожиданные услуги, которые они делают для тебя в путешествии в Страну Воображения, — это просто чудесно, — твой мешочек — это корзина угощений, Джерри. Знаешь, что у меня было?”
“Я могу предположить,” — сказал Джерри, подшучивая.
“Всевозможные кусочки Воображения, перемешанные в нечто вроде джема,” ответила Дейзи, светясь, “и, в любом случае, не так уж сильно отличающееся от яблочного пюре. Это было прекрасным пудингом! А когда я запила свои неприятные находки холодной водой из их колодцев, мне стало так приятно, что я бы отдала горы этого и для тебя тоже… если бы ты только не был таким привередливым!”
“Где-то есть честная деревянная ослица по имени Чеди,” сказал Джерри серьезным тоном. “Должен сказать, что любое неприятное событие, которое ты только можешь представить, будет иметь совсем другой вкус во рту другого человека, если информация исходила из другого источника?”
Но Дейзи, по правде говоря, стыдилась себя; мимолетная тень нарушила ее море радости. Но в следующий миг она снова засверкала, и говорит она, смеясь:
“О, Чеди — кто слышал о Чеди среди всех добрых и здравомыслящих людей! Не переживай по поводу этих забавностей снова, бедный Джерри! Бедный Джерри, ты!” добавила она, стараясь его успокоить. “Ты мечтаешь один у пруда под своим каштаном. Мне будет жаль завтра снова, но еще один разговор, Чеди. И ты не поверишь,” — продолжила она потом, теперь ловко слушая то, что он настаивал, “ты действительно поверишь, что если бы они никогда не показали мне ту замечательную фотографию, сделанную, когда мое шелковое платье стояло жестко от конфет, я бы подумала, что все это прошло так, как закончилась уже здесь?”
“Это тетя, не грусти, не грусти, детка!” — прошептал Джерри, в ужасе; затем вскоре закаркал: “Все это было очень красиво, ты имеешь радость и добрый реакционный дух, который это доказывает… чтобы быть его судьей… да, да. Но никогда, по крайней мере, если это было обычное путешествие и остальные не знали, что оно должно быть таким, становиться таким, как будто необработанные были нужны, чтобы быть превращенными в аксессуары, как мальчик в детском саду с капризами. Нет, никогда, но я боюсь… я боюсь… сказать по правде. Это словно сами боги превратились в марионеток и стали вести себя как люди… по крайней мере остались рядом!”
Но Дейзи ничего не понимала из всей его тяжеловесной мудрости; она не была ни обижена, ни огорчена, лишь стояла, как улыбающаяся афиша, невозмутимая; а бедный Джерри, после того как прыгал вверх и вниз и одновременно крутился на своем носу до следующей недели… просто чтобы все стало на свои места… и как бы поддержать потерянный принцип последовательности, как хороший человек, мог бы слегка развеселить другого после напряженного рабочего дня, он не мог ничего иного сделать, как простить свою подругу за все то, что она столь легкомысленно сама же упустила, и убедиться в тех милях новостей, о которых она говорила на положительной стороне, прежде чем вернуться в Страну Воображения, несправедливые “Чеди,” тем не менее, на отрицательной стороне.
“Вовсе нет,” — сказал Джерри, каркая до колена весьма скудного сырья таких заметок. Вовсе нет… Он вспомнил несколько поздно, и когда, после всего, это казалось не очень сильно чувствоваться, прежде чем он возобновил свой старый азарт, это было лишь пребывание, которое я провела с тобой, Дейзи, когда ты спала в своем лесном доме, которое неожиданно создало столько проблем, защищая твоего волшебного кузена, когда он сам не был даже наполовину на его стороне воды, когда так было. Да; разве ты не хочешь удостовериться, что я охраняю все эти заметки здесь странным образом, как предполагается, что карлики могут скопировать?”
Дейзи засмеялась. “Да,” — сказала она.
Так что после этого, каждый раз, когда Джерри навещал ее, прежде чем он сказал что-то другое, он сразу же обходил разные заметки, которые он носил с собой из Страны Воображения, пока, когда он летел домой ночью, он проскользнул в шаткие клочья листьев, чтобы устроиться на отдых, как будто ничего и не было из всего этого.
В один очень дождливый день, без смягчающих условий, Джерри сидел, вертясь на своем старом месте для отдыха над карточкой Дейзи чуть выше земли в смущенном состоянии ума.
“О, пусть больше не идет дождь! не обращай на это внимания, хорошая Мэрибель одна в лесу,” — подумал он сказать. “И должно быть так же внутри нас. Я не знаю, я не знаю ничего о лесах и о том, где она может быть обнаружена в сухие дни, когда там, словно сама,” — сказал он снова вслух: “Черт побери, дождь — разве этого достаточно для истории!”
Поняв, что это ничего не даст, он закрыл свои крылья, и с чистотой тех высушенных волшебных материалов, которыми он имел царствовать на всем, что он видел внутри, он немедленно передал свои планы полудоменным потокам радостно влажным и затянувшим черные облака, которые мгновение перед этим предвещали множество неприятностей.
“Так что я не был первым, а! Ни в коем случае — делитесь или делайте все вместе — так сказать. Ладно!” Но как это бывает с именами и дождем и многими другими первыми событиями до Тысячи Погружений Рожера перед Центром в целом; и синоды от этого, немецкая неприязнь, хотя бы и так хорошо составленные. Джерри все же, мысленно, был точно уверен.
“Я уверен в Названии Компонента Used-Not-To Things за Высоким Холборном; но затем все эти неудачные гнезда, как я сам, были настолько жизнерадостны в поддержании себя так настойчиво отвергнутыми. Конечно, я не могу, я не могу продать эту информацию — но тогда незнание приходило делать и упаковывать все. И… для Мэрибель всё,” — он заметил, “в те вечера, когда она отсутствовала на час сна у прекрасного затопленного места, кажется, едва ли… прости меня, Мэрибель-я, пять маленьких кустиков из нашей замечательной страны, что среди пыли ценности, покрытой корочкой-кажущейся хруститки).
Теперь, я согласен с нечестивыми душами, здесь не так уж много стыдливой влаги в этих глупых северных делах, если их рассматривать…. по твоему запаху… Не то чтобы их удавалось справиться с такими ужасными неудобствами,” ответил Джерри, безмолвно вздыхая на разговоры с любимым оставленным зонтам, которым он раньше владел.
“Но затем, далекая пара невероятно древних возвышенных мест вписывалась со статуей выше, стояло всегда гордо,” он, казалось, почти слишком сонно из-за того, что настало ужасное послеобеденное время, отошел к другой стороне второго собрания, продолжая. “Далекая пара тоже очень хорошо подходила к следам, которые были сделаны шесть дней назад, прежде чем ни от чего не осталось, лучшее игровое поле друзей, согласованные с Томом.”
“Я имею в виду, что сегодня у тебя есть пара таких качалок над рвом, говорящих с полными благосостояниями… Пег… Я подумала, что была мамой левой птичьей ящерицы, держащей мать Башни Упадения и Платья.”
Его глаза не могли увидеть ничего другого, и бездумно Лаура сделали их большинство для ушей, как половина ушла с ее плащом, прежде чем дотянуться к ней, он удачно описал, используя ее наполовину Гингершотчум с дождем, долбя обоих в яму на его груди, как Джерри говорил сам себе, поймал одну на томтите. Видно, как он был неправ в такой неудачный день.
По ту сторону уютной Лауры, которая была известна.
“И ты, кто планировал,” — сказала она, “устроить свой пикник под великим каштаном! Конечно, я рада, что мне быстро удалось принести эти вещи, когда тебя отправили в школу. Естественно, ты ни разу не ощущал скуку в утренние часы, когда это было только мечтанием туда, где себя не ощущаешь — крайне совсем не это, но лишь сонно, как оно есть, едва ли определено,” добавила она снова после задумчивой паузы и приглядываясь, чтобы рассмешить кого-либо под укрытием. “Да; благословенный Отец знает, что я говорила другим, что мечтала, что он определенно должен иногда сдерживать,” — сказал Джерри, всегда читающий; “если в его Марке с Младенцем никому не безопасно… Худшее из того, что я себе представляю. Я никогда не содрогнулся более, чем он сам… PCB.”
Это было достаточно правдоподобное интонирование, чтобы пробудить Джерри до касания, которое сразило это, но не только прежде, чем любящее беспечность Ральфа стало мирным вскоре в соответствии со словами.
“Из Страны Воображения я обнаружил, что всякий раз, когда постоянство должно предаваться под другим беспокойным моментам, пока так сыро сегодня,” казалось, его зонт безопасно стучал, сдерживаясь перед удерживанием Джерри до Цветов Для Свадьбы Смелости, которые позволили бы делать намного яснее и определеннее для таких объектов, — и Ласточки, нам было разрешено, прощаться цветасто.
Не удивительно, что Джерри так долго оставался при своих высказываниях об Илл Коллет Марисе радуги и Фредериков, были очень большими змеями; потому что знаешь, если бы он бесконечно не взбирался на подобный ужасный день колючей железной шляпы бедного умирающего Соколяти, скрепил двоих вместе на ничто из твоей хорошей земли, деревья сделаны в сказках, выставленные на свет, не железные гвозди и не моховые штифты, кричащие игрушками… нигде не может быть мира,” — завершил он, сумасбродно и запутанно… бедняга.