Жила-была маленькая облачка по имени Сири, которая путешествовала по голубому небу. Она была такой маленькой, что никто не мог понять, что она не просто клочок белого тумана, и была такой счастливой, что всё голубое небо освещалось её присутствием. Тёплое солнце светило так ярко, что она сказала себе: “Какой прекрасный день, чтобы спуститься на Землю! Думаю, я пойду прогуляюсь по солнечным холмам и посмотрю, что делают эти добрые люди.”
Она подняла свои крошечные ножки, и, о чудо! оказалась, плавающей над холмами. Был лёгкий ветерок, который, казалось, говорил: “Добро пожаловать, маленькое облачко!” И тогда тёплое солнце улыбнулось ей, а все нежные ветры по очереди её поцеловали, и некоторые порхающие птички спели ей весёлую песенку. Сири была очень счастлива, и когда устала от полёта, опустилась ниже, заглядывая в площади, сады и улицыBusy городов.
Сири спросила мужчину, который копал в саду: “Скажи, пожалуйста, что ты делаешь этой лопатой?”
“Я копаю ямку, маленькое облачко, и кладу в неё семена,” - ответил он.
И снова она улетела, смеясь от радости. “Они кладут семена в ямки!” - воскликнула она.
Вскоре она заглянула в другой сад и увидела группу маленьких детей, играющих. Один из детей увидел Сири и закричал: “О мама, какое милое маленькое облачко! Давай будем играть в ‘Круг и круг’. И Сири услышала, как мама сказала девочке, какая чудесная дождь пришла в сад.
Тогда Сири заметила, что мужчина проходил по улице, держит зонт над женщиной.
“Интересно, зачем она носит этот чёрный покрывало?” - спросила она. Мужчина ответил: “Здесь было хорошо, пока я не вышел, но теперь начинается дождь.”
Сири увидела, что женщина пытается укрыться от дождя под чёрным зонтом, и что некоторые грязные дети, у которых не было зонтов, держат жестяные чашки, чтобы поймать дождь.
“О, мне не нравятся эти маленькие чашки!” - вздохнула она. “Им действительно нравится, когда дождь падает на них? Разве это не заставляет их плакать?”
Тогда она услышала, как один грязный мальчик сказал другим: “Он капает в мою жестяную чашку и создаёт прекрасную музыку; о, я надеюсь, что дождь будет идти всю ночь.”
Сири стало очень грустно, и она подумала, что всё-таки ей не нравится приносить дождь на землю. “Глупые люди! Они никогда не знают, когда они счастливы!” - сказала она.
Тогда она услышала, как маленькая птичка, сидящая рядом с ней, сказала:
“О, счастливый, счастливый маленький дождь,
Который никогда, никогда не падает напрасно!”
Так что она сказала себе: “Если это делает маленьких детей такими счастливыми, то это должно быть хорошим делом. Но как я могу узнать, что делать? Будет ли это падать на крыши, чтобы дать работникам по водосточным трубам работу? Это не то, что я хочу. Или мне нужно собрать самые красивые капли воды и отнести их к фонтану на улице? Сири, ты очень глупа! Я не верю, что ты знаешь даже половину о мире. Ты сейчас видишь только крошечную его часть, но я буду расти и расти, чтобы однажды увидеть всю землю, не двигаясь. О, как же я люблю цвета радуги!”
Тогда она посмотрела вокруг и подумала, что увидела точку доильного ведра и зелёные пастбища вокруг него. Так что она плавала и плавала, и все последние лучики солнца ушли в точку, и вот! доильное ведро стояло на чистом сене коровника.
Теперь Сири стала такой сильной и большой, что ей приходилось каждую минуту говорить себе: “Смотри, маленькая Сири! Ты становишься большой. Ты почти как настоящая дождливая облака!” Именно таким она и хотела стать. Когда она летела над спящими полями, она отводила жёлтые зерна, готовые к жатве, и вдруг радостным голосом сказала: “Их собирают в амбар, а я полечу к амбару, чтобы заботиться о них и смотреть, насколько они сильные.”
Затем она прилетела перед амбаром, так что мужчины, лошади и всё во дворе стали серыми от пыли; но это не была зелёная, хорошая трава, которую она поднимала; это была золотая зерновая сена, с которой они были заняты.
“О, это очень красиво!” - сказала она. “Гамбужевая краска в палитре не выглядела бы так желто, как сено, которое сейчас трясут. Но одно зерно сидит среди них и говорит: ‘Они трясут меня и трясут, но я выйду на свет.’”
Тогда Сири тоже стала серой, такой серой, что люди вдали на поле сказали:
“Теперь дождливое облако действительно приходит! Оно такое густое над лесами и катится чёрным над городом!”
Теперь Сири действительно была чёрной и серой; и с каждым моментом она становилась всё более и более таковой. Казалось, что вся земля будет затоплена.
Но Сири не переживала об этом. Она продолжала расти и расти, и, наконец, стала действительно опасным дождевым облаком! Она была так тяжела со своей собственной водой, что сказала:
“Теперь мне нужно что-то сделать; я действительно не могу стать больше, и скоро придёт другое дождевое облако быстрее, чем я, и скажет мне: ‘Ты такая большая, что не могу сесть под тобой; ты занимаешь всю комнату’. Я не боюсь её, но она больше не предложит мне снова сесть под её крышу! О, нет! Это закончено: я выросла слишком великой для внешнего вида!”
Затем она стала ещё более чёрной и густой и бросила сердитую молнию, чтобы сказать, что правильное рассмотрение – это правильное время. И мужчины и женщины, молящиеся на земле, сказали:
“Дорогой Господи, пожалуйста, пошли нам много дождя! Пусть никакая беда не обрушится на наш сено и зерно!”
Дождь начал идти, но Сири не смела вылить свои воды на цветы и стеснялась заглядывать на небо, и думала: “Бедные дети! Они стоят с открытыми ртами и в чашках под дождем. Я не упаду, я не упаду!”
“Я обязательно выйду снова, если сейчас просто начнёт лить!” - сказали растения, которые так мучились от жажды. “Какую хорошую музыку создаёт дождь в колеблющихся травинках!”
“Теперь я наконец смогу показать вам всё, маленькое облачко Сири!” Тогда дождь пошёл густыми и быстрыми каплями, и когда немного времени Сири потекла, как фонтан! Весь Кобург был почти затоплен, а люди были очень живыми на улицах.
“Теперь Сири раскрылась!” - сказал маленький собачка, когда вода поднялась. “Теперь она приготовила вкуснейший французский пирожок для жестяных чашек маленьких детей!
И дождь шёл всю ночь, чёрное платье Сири стало ещё чернее, и она стояла с самым сердитым лицом и сказала своим облакам:
“Не уходите; что вы говорите? Я такая маленькая!”
Солнечные лучи выглянули, и на следующий день все были весёлыми; и тогда Сири почувствовала стыд. Но самое трудное ещё не пришло, пока через час она не вернулась от Кобурга к Франконии над землёй, богатой зерном.
Она встретила старую Гераниум на гробе возле замка на утреннем солнце. Гроб от розовых кустов только что держался на покрове.
“Какой прекрасный запах и вид!” - сказала маленькая Сири, рванувшись к цветам. А затем он действительно пах так великолепно; но она не уронила ни одной слезы. Она была вся промокшая; накануне днём, должно быть, известно, счастливое маленькое Сири. Это была работа целого дня!