На счастливом Муравейнике жили, в одно время, несколько маленьких муравьев, которые усердно собирали припасы к зиме. С большим восторгом они бегали взад и вперед и работали все утро, каждый день. Однако один маленький муравей был полон желания увидеть мир и отказался работать вовсе.
Одним ярким утром он сидел у двери Муравейника и смотрел на своих соседей, пчел, которые жужжали вокруг, собирая свой мед.
“Зачем вы работаете?” закричал муравей. “Зачем вы работаете? Почему бы вам не прийти поиграть? Вы никогда не уберете весь ваш мед на зиму. Лучше веселитесь, пока можете, и не работайте так усердно.”
“Мы усердно работаем, потому что должны,” ответила Занятая Пчела. “Мы не можем заснуть зимой, как вы, муравьи, и мы должны собирать наш мед летом, пока он доступен.”
“Я не вижу, что это необходимо,” сказал муравей. “Я работаю усердно, чтобы спокойно спать, когда приходит зима, наслаждаясь своим заслуженным отдыхом. Я делаю то, что мне хочется, и сплю, когда мне нравится.”
“Ну что ж,” сказала Занятая Пчела, “я не должна оставаться здесь и слушать праздные разговоры. У меня есть работа.”
“Но я вас умоляю,” закричал муравей, “приходите и наслаждайтесь жизнью со мной.”
Но Занятая Пчела покачала головой и полетела работать. Каждый день муравей продолжал просить пчел прийти поиграть, и каждый день они отказывались. Однажды он сказал: “Если вы придете поиграть сегодня, возможно, я буду работать завтра,” и в конце концов, после долгих разговоров, одна из пчел согласилась прийти и провести с ним праздник.
Так весь день они играли вместе, пчела иногда останавливалась, чтобы взять немного меда. Затем, когда начинало темнеть, она сказала: “Думаю, друг Муравей, мне лучше идти, а то я опоздаю домой.”
“О, всего на несколько минут дольше,” сказал муравей, “здесь так чудесно и тепло.”
Но несколько минут перевели в час, так что ей пришлось торопиться домой. Когда она добралась туда, она обнаружила, что все маленькие пчелки удивляются, куда она пропала, и долго оставалась в темноте, прежде чем вернуться, так как ей нужно было искать всех своих маленьких детей в цветах.
Несколько ночей спустя она снова вернулась очень поздно. Она попросила муравья проводить ее домой, но ее дети все еще спали. Это было причиной, по которой муравей не нашел хорошую постель в два раза.
После нескольких приглашений от муравья, пчела устала и сказала: “Думаю, друг Муравей, я не могу больше посещать тебя. У меня нет времени играть, так как у меня много детей, о которых нужно заботиться.”
Она покачала головой и улетела. Зима пришла, и разразилась сильная снежная буря, ветер завывал в деревьях. Бедный маленький муравей мерз и дрожал у своей двери. Ему казалось, что он в тюрьме. Занятая Пчела нашла старый дом и спала в комфорте, чувствуя тепло в своей зимней одежде, думая о своем друге, который должен был быть на холоде.
Однажды теплое солнечное светило растопило снег, и пчела вышла на свой дневной прием пищи. Прекратив жужжать для своих детей, она вспомнила о маленьком муравье.
Так она жужжала от цветка к цветку, пока не запаслась достаточным количеством меда и полетела к Муравейнику.
“Жужж, жужж,” сказала пчела.
“Кто там?” спросил муравей.
“Твоя подруга Занятая Пчела.”
Сразу же дверь широко открылась, и пчела вошла.
“Я принесла тебе что-то поесть.” Она положила свой мед перед ним.
Муравей смотрел на него даже больше, чем наслаждался. Он знал, что должен благодарить свою подругу за это и что она была в тепле, в то время как он мерз. Тогда он сказал: “Мне очень жаль, что я потратил время на игры, вместо того чтобы собирать свои запасы. Ты помнишь, как я не любил, чтобы ты работала вообще?”
“Да,” ответила пчела, “и теперь ты видишь, какой путь лучше.”
“Конец.”