В маленьком Лесном Городе, где деревья радостно качались под мелодию мягкого весеннего ветерка, Чарли-Белка проснулся с блестящей идеей. “Сегодня Великий Ежегодный Лесной Конкурс Выпечки!” — пропищал он, его глаза сверкали как утренняя роса. “Сегодня я испечу самый великолепный пирог, который лесные звери когда-либо видели.”
Чарли закружился вокруг своего уютного гнезда, собирая ингредиенты, которые он запас на зимние месяцы. Полон решимости, он наловил несколько сладких лесных ягод, маленькую бутылочку меда и немного орехов, чтобы создать свой шедевр. “Это будет как мама делала!” — сказал он с тоской, представляя ее на ярком солнце, напевая, пока она пекла.
Пока он мешал, перемешивал и разбризгивал муку повсюду, его энтузиазм превратился в некое безумие. Ягоды оказались у него на ушах, мука на носу, а мед стекал по лапке. Но пирог вышел из его маленькой печи с блеском, золотисто-коричневым и пахнущим просто потрясающе.
В этот момент рядом прошла Дейзи-Утенок. “О, вау, этот пирог выглядит невероятно, Чарли,” — проквакала она, её клюв наполнился слюной.
“Спасибо, Дейзи! Может, я и выиграю конкурс в этом году. Никто не печет так, как я!” — гордо воскликнул Чарли.
“Ха! Это маловероятно, мой друг,” — усмехнулся Пип-Еж, прокатился мимо с охапкой свежевыпеченного хлеба. “Почему бы тебе не позволить другим присоединиться? Кто знает!”
Раздув щеки, Чарли ответил: “Никак нет! Это мой пирог!” Но когда он посмотрел вокруг на друзей, которые делились и работали вместе, в его голове проскользнула злая мысль. Может, ему стоит проверить конкуренцию.
Он на цыпочках подошел к гнезду Беатрисы-Голубки как раз вовремя, чтобы увидеть, как она добавляет блестки осенней звездной пыли к своим красочным фруктам, чтобы испечь потрясающий пирог. “Так блестяще! Ты добавишь торт в сторону?” — подколол Чарли.
“Пирог никогда не будет полным без лежащего рядом торта, так что да, конечно!” — ответила Беатрис, даже не озадачиваясь.
Все делились идеями и ингредиентами, и Чарли становился все более и более грустным. Его сердце упало, как камень.
И тут, шмяк! С мягким щелчком, коробка приземлилась у ног Чарли. “Это выпекательный робот!” — проквакала Дейзи, её глаза расширились от удивления. “Он испечет твой пирог!”
Но кто же ему одолжит одного? Нет, нет. Это было стыдно! Он не мог выиграть, нарушая правила и используя машины. Поэтому он ничего не сделал и закипел от обиды.
Затем его осенило! “Конечно!” — воскликнул он, напугивая ближайшую белку. “Я могу быть как все! Я спрошу у Пипа немного его гладкого, коричневого хлеба, у Беатрисы — яблочный пирог, а у Дейзи — половину её марципановых тортов! Мы выиграем вместе!” Сложив лапки от радости, он ринулся к друзьям.
“Но я думала, что мы все соревнуемся друг с другом?” — спросила Дейзи.
“Нет! Нет! Мы все работаем вместе!”
“Никто мне не говорил,” — Беатриса и Дейзи собрались в кучку, обсудили это и неохотно согласились. Но согласится ли Пип, или он будет как Чарли раньше?
Нет. Он бросил хлеб, который собирался отнести домой, и сказал: “Это великолепная идея!”
Так они все работали, как будто были в сказке; все получилось идеально, и на следующий день, в день конкурса, вместо одного пирога, была самая замечательная коллекция выпечек, которую вы когда-либо видели: галеты, тарталетки, буханки, торты и кексы теснились друг к другу на длинном деревянном столе.
Все лесные звери, большие и маленькие, собрались в восторге. Никто не мог удержаться от слюноотделения! И вдруг, Лесной Мэр, Тисеолисец-Олень, появился с улыбкой. “Разве мы не забыли что-то?” — он огляделся. Кто-то должен был испечь. Кто-нибудь видел Чарли?
В в тот момент на траве появился маленький вишневый дерево, красиво свисающее с плодами — кто-то повесил на него большое колесо от телеги — единственный предмет во всем лесу, который мог вмещать всех друзей Чарли сразу! Так что никто не догадывался, откуда они стащили сено на крышу, и не увидел, как бурная река меда текла через их сочный лесной выброс. Но вот они были, радостно приветствуемые со всех сторон маленьким шимпанзе с ярко-красным носом и его разгружающими друзьями.
“Я думаю, вы все выигрываете конкурс по умолчанию,” — сказал Мэр. “Никто другой не осмелился выйти, увидев, что вы все сделали.” Лучшая идея за всю историю!”
И с тех пор Выпеченный Конкурс стал не просто соревнованием, а праздником дружбы и сотрудничества в Лесном Городе, с Чарли и его друзьями, всегда ведущими за собой.