В яркое солнечное утро в лесу все животные собрались на Великом Лугу для ежегодной гонки. Великий Олень должен был представлять их, поэтому животные встретились, чтобы решить, кто станет Великим Оленем. Они посмотрели на всех оленей и в конце концов выбрали Дэша. Это заставило его почувствовать гордость, но когда он узнал, что должен соревноваться с самым быстрым бегуном всех лесных животных, его сердце упало.
«Я никогда не смогу это сделать. Они выберут лучшего бегуна», — подумал он. Но сразу после этого, когда он готовился к гонке, он встретил Скручика, белку, которая чистила и чернила свое меховое покрытие для гонки.
«Как дела?» — спросил Дэш.
«Отлично!» — ответил Скручик. «Если бы только выбрали тебя вместо меня на роль Великого Оленя! Ты, безусловно, лучший бегун.»
«О, нет. Я точно проиграю», — сказал Дэш.
Они немного поговорили о гонке, и в конце концов Дэш сказал: «Я никогда не смогу это сделать. Я такой испуганный и скромный. Я хотел бы, чтобы ты вышел на трассу и пробежал со мной раз или два.»
Так они немного потренировались перед гонкой, чтобы повысить смелость Дэша. Но Дэш был «так же испуган, как олень».
Через некоторое время начали приходить и другие лесные животные. Сначала появился Лук, заяц в своих голубых и белых клетчатых штанах, а следом за ним в день пришел Роберт, лягушка, в старом черном фраке, украшенном оливковым зеленым.
Затем слуги принесли птиц в клетках, так как им не разрешалось летать, пока не начнется гонка. Хенни Пени пришла в старой соломенной шляпе с белой розой. Остальные животные были одеты в лучшие наряды и выглядели очень респектабельно, но у Хенни Пени в клюве был красный яблоко, что делало ее похожей на настоящую даму. Она была хорошей подругой для всех остальных птиц, но они боялись ее острых глаз, острого клюва и еще более острого языка.
Как только все животные были готовы начать, Долгие Уши, хранитель, вышел и сказал очень серьезным голосом: «Поторопитесь, кузнечики! Почему вы не выстраиваетесь за колонной? Насколько мы отстаем?»
Это отсылка к настоящим героям гонки, которые всегда остаются в стороне. Кузнечики должны представлять патагонцев, лучших бегунов в мире.
Так что, когда день гонки настал, они забили свои крылья, встали на задние ноги и устремились к финишу на сногсшибательной скорости.
Дэш надел свои ботинки и пошел к стартовой точке, которая находилась на следующем лугу. Все животные, включая семью Хенни Пени, пришли и встали на своих стартовых линиях.
«Теперь все готовы!» — закричал Скручик с обочины.
Дэш неторопливо направился вперед. Он был единственным, у кого были ботинки, и он как раз успел натянуть последний, когда — «Вы готовы?» — спросил Скручик.
«Готовы!» — закричали все.
«Тогда вперед!» — закричал Скручик.
И все они рванули с места. Дэшу было легко обойти Хенни Пени, благодаря ботинкам, но Роберт Лягушка приблизился почти к нему. Но когда он израсходовал всю свою энергию и увидел, что его фрак утонул в грязи, он выбыл из гонки и сел на лилию с тремя кустами мизкита. Заяц был слишком быстрым для всех них и держался близко к цели. Он знал расстояние почти так же хорошо, как Мать Милосердие.
Другие птицы, даже Хенни Пени, также отваливались.
Заяц, вытаскивая несколько головок шпината из штанов, чтобы освежиться, продолжал бежать. Он смеялся и пытался укусить задние ноги Дэша, но ему удалось сказать Скручку: «Я отдал бы все леса за горой Шоу, чтобы понять, что за сволочь эта кровь зайца.»
Затем, когда Заяц направлялся к водопою и возвращался с несколькими клубниками на листьях, и давая некоторые Лягушке, и таким образом оставаясь хорошим другом для всех лягушек в пруду; и поскольку Лягушка нежилась на солнце, мотая головой и говоря: «Нет; как бы то ни было, ты не можешь съесть кусок зайчьего мяса;» подошла Кораблик, корова, которая вся посыпалась цветами водяной лилии. Кораблик редко бегал быстро, но она знала, что может выиграть, и ухитрилась сбежать, чтобы бросить песок всем в глаза.
«Кто выиграл? Я выиграл?» — спрашивали Кузнечики, которые даже отстали от Черепах и Улиток.
«Вы, ребята; вы», — воскликнул один Хенни Пени, который уже видела судьбу в видении одну ночь.
Но Кораблик медленно катился дальше и сказала Дэшу хриплым голосом: «Нет; ты выиграл гонку.»
«Выиграл гонку! Что ты имеешь в виду?» — спросил Скручик.
«О, эта лягушка ничего не делает, кроме как ест и спит; остальные израсходовали всю свою энергию; а заяц в таком сонном покое, что это чудо, как он не затягивает свою голову между ногами в свой обширный рот», — ответила она.
Скручик почесал свою голову.
«Я выиграл гонку? Я ничего об этом не знал. Я потерял всякую надежду на это.»
Верно, на следующий день кто-то вбежал в Убежище Жаб, где сидели Скручик и другие.
«Вы слышали новости?» — сказала Хенни Пени. «На что вы смотрели? Черепахи и Улитки были здесь и недалеко. Ура! Ура! Ура! от радости и боли!»
Звездный Зуб Черепаха, или кто-то еще, должно быть, знал лучше всего об этом, без сомнения.
Но много животных подошли к нему после гонки; и он, вероятно, почувствовал, что, в конце концов, это было довольно респектабельное маленькое мероприятие.