В один солнечный день юный садовник по имени Оливер решил отдохнуть от работы. Его сердце утомилось от жары, и он хотел увидеть мир за пределами цветников и аккуратно оформленных участков. Он долго гулял по лесной тропинке и, наконец, вышел на солнечный холм, с которого открывался прекрасный вид.
С обеих сторон зелёные поля и извивающиеся ручьи сияли под золотым солнечным светом. За ними простирались холмы, теряющиеся в голубом небе с белыми облаками. Это был красивый пейзаж, и Оливер продолжал любоваться им, пока не забыл, что это лишь наполовину его, и не начал беспокоиться об этом. Тогда он обернулся, чтобы взглянуть на место, где оставил свою работу, но с удивлением обнаружил, что стоит рядом с большим камнем, покрытым плющом, где никогда не был создан сад.
Оглядываясь вокруг, он услышал прекрасный голос, который пел словно кто-то или что-то пряталось среди цветов:
Когда жизнь свободна, так полна и ярка,
И соседи цветут по всем сторонам,
Ах, тогда это великая радость
Иметь друга, друга, чтобы смущать.
“Что это?” воскликнул Оливер, сильно удивившись. Никакого необычного движения, никакого странного появления вещей, чтобы оправдать это обращение, не было, но песня по-прежнему звучала в ухе Оливера, как журчащий ручей.
Сказав это, он бросился на траву рядом с прекрасным цветком, который был так рад “великой радости”, и, послушав немного, начал говорить ей обо всём, что у него на сердце и душе. Он думал, что так же естественно и скромно для садовода говорить о своих чувствах цветку, называемому “Радость садовода”, как и для кого бы то ни было сделать то же самое.
Но когда он дошел до части своей истории, касающейся другой жизни и того, как они друг друга роптали, он уже увидел её прекрасное лицо, которое стало грустным, и в конце концов с удивлением заметил, что большие слёзы катились по её зелёной щеке. Тогда он вдруг приподнялся и, наклонившись к земле, с нетерпением сказал: “О, дочь земли! Королева цветов! Я умоляю тебя, скажи, что не так!” Он заговорил, потому что кто-то другой сделал бы то же самое, а не потому, что ему было очень важно, почему она плачет.
“Тебе никогда не будет интересно слышать мою грустную историю,” ответила она печальным тоном.
“На самом деле будет,” сказал Оливер, который хотел быть очень согласительным.
Так она начала с самого начала и рассказала до конца. Добрая Королева цветов имела множество дочерей, которых она любила очень нежно. Когда они наклонялись, они кланялись и благодарили её. Но самым счастливым временем были тёплые летние ночи, когда добрая Королева часто собирала своих дочерей и рассказывала им истории. Так они жили несколько похоже на других людей в тёплую погоду, пока не пришла осень.
Затем все цветы начали умирать, и каждое утро и вечер они поднимали к небу земные духи, которые согревались ночью, надеясь, что они смогут вновь возродиться. Но они все исчезли в пыль земли, почти полностью. Сама Королева, которая была такой доброй и такой прекрасной, исчезала так, что её почти никто не замечал. Она осталась одна в мире. Однажды, когда Королева медленно поднималась с ковра из увядших листьев, на котором лежала, она случайно взглянула на мрачную реку, и её удивление было велико, когда она увидела маленькую группу цветов, медленно плывущих по течению.
Когда они заметили её, они смело подошли к её лицу и просили радости света, но молитвы и слёзы были напрасны. Королева была безжалостна, и тогда они подняли свои тонкие голоса и маленькие трубасики и начали петь:
Моё богатство — свет, добрая Мать Природа!
И коротка жизнь человеческого существа;
Забывая о тебе, пока можем,
Позади и впереди нас — человек.
И после того, как они получили яркие цвета солнечного бога — красный, ярко-синий и жёлтый, они остались, наполняя себя радостью и жизнью, с надеждой глядя на цветы на берегах.
Но Королева отвернулась после того, как посмотрела на них и хотела покинуть это место, но, увы! “Я сделала себя такой несчастной,” сказала она, “что не могу больше двигаться, а солнце так смягчило их холодные цвета. Вдруг я чувствую себя королевой?”
“Да, королевой и всё еще красивой,” сказал он, “но правда, что водяной аромат цветов моря как вдали, так и близко восстановил твою тоску, и в один миг радость и невинность вернулись ко всему моему существу!”
Достойные люди, и тогда они были счастливы, потому что потеряли отца. Их духи радовались над Зелёной Землёй. Так раз я бродил прочь от дома, но забросил и забыл в выполнении других обязанностей цветы! Рядом со мной, они сделали меня совершенно одиноким и грустным. Я не мог найти себя в своём собственном загоне, и всё, что я сделал, было только в день, предшествующий этому. Это привело к тому, что не слушал тот голос в моём сердце, который они, казалось, пренебрегали. И у фонтана я слышал, как дикари поют, и на каждой ноте они давали мне что-то с самой минуты, когда час назад золотая лента, которую мои цветы и плоды, казалось, пела.