Пейдж Пингвин огляделась и, когда увидела груды грязной бумаги и остатки еды, которые нужно было убрать после вечеринки, сказала: «Я бы хотела, чтобы кто-нибудь пришел и помог мне.»
«Я приду,» сказал Сияние Золотая Рыбка. «Я приду. Я поплыву прямо к тебе. Я покажу тебе, как это сделать. Я буду там через минуту.»
«Но как ты можешь мне помочь? Ты никогда не покидаешь свою чашку.»
«Я могу дать тебе несколько идей,» сказал Сияние. «Это уже половина дела. А потом ты можешь попросить кого-то другого прийти и помочь тебе. Ты ведь не думаешь, что должна делать все сама, правда?»
Пейдж несколько успокоилась от этих слов, но была и скептически настроена, и напугана. Она решила сначала попросить около десяти своих друзей, и если они не помогут ей, тогда все узнают, что никто не хочет ей помочь, и она не будет больше спрашивать.
Поэтому она пошла первой к Жабы Барберу, который был очень занят, устанавливая новую ручку на своем прыгающем бунте. Когда Пейдж попросила его прийти и помочь, он сказал: «Я хотел бы помочь тебе, Пейдж, действительно, но не вижу, как я могу это сделать с моим бунтом в клочьях, так что, возможно, ты могла бы спросить кого-то другого.»
Так Пейдж без задержки отправилась к Коту Крысолову. Она нашла его за своим л穴ом на земле, жуя свою еду. Он очень устал; сказал, что только что записался в армию и был уверен, что его призовут на бой в ближайшее время.
Следующим другом, к которому она подошла, была Корова, спокойно жующая свою еду на лугу. Корова сказала, что будет рада помочь, если ей не придется идти на другой конец луга за ведром, чтобы принести молоко.
Но затем Пейдж встретила своего друга Свитер. Свитер только что пришел с моря, принося с собой морскую воду с мокрых ног, чтобы побрызгать на сухую землю.
«Я думала, что ты уже сделал все, что мог помочь,» сказала Пейдж. «Не можешь ли ты помочь мне немного больше?»
«Мне приятно помочь,» сказал Свитер, «разве ты не помнишь, что я один из Десяти Пересмотренных Питомцев? И ты знаешь, сколько у нас здесь груд! Мы можем превратить это в игру в прыжки. Я просто позову Негодную Хандру прийти со мной, и тогда все четверо мы сможем прийти к тебе домой и вскоре закончить это дело.»
Так они сыграли в игру в прыжки с Грязной Бумагой и Остатками Еды, что казалось немного непослушным, но было очень весело. Дюжина маленьких Белых Волнистых Линий вышла, чтобы смеяться и поддерживать, и полдюжины Прыгающих Можжевельников пришли, едя прямо из своих сковородок и смеясь до слез, думая, как гораздо больше они не должны были съесть.
К тому времени, когда эта веселая толпа пришла к дому Пейдж, как раз подошло время чая от Дня Создателя Дней, и он приготовил им очень вкусный чай неподалеку.
А тем временем Жаба подумал, что сможет закончить собирать куски своего прыгающего бунта. Так что он пришел. И он пришел, потому что его выудил Мальчик Рыбак с очаровательной рыбкой по имени Уильям, и он никогда не разворачивал спину перед тем, кто был его старым другом, независимо от того, как грубым он был. И даже Пухлый Пиг, Совет Всех, была счастлива быть приглашенной присоединиться к веселью.
Конечно, когда все поели и мило поболтали вместе, каждая община в другую, Старая Мусорка была единственной грязной тарелкой, которая все еще стояла рядом с чайным столом, но она была Амариллис Хаткокс, и она начала кричать в тишине после чая:
«Прежде чем мы начнем снова,» крикнула она, «все ли сказали, что они могут сделать, или хотят ли все что-то сделать?»
«Просто то, что я чувствую, что мне следует сказать,» сказал Жаба, умно. А затем Пейдж, как бы чтобы подстегнуть ее речи, «Я помогаю, но не хочу разговаривать.»
«Я помогаю,» сказала Кот Крысолов. И затем, чтобы не сказать ничего недоброго, она добавила сладко: «и я знаю, что мне не нужно обращаться к дальним родственникам, чтобы иметь соседей даже вдали от дома.»
«Я помогаю,» сказала Свитер. «И море или не море, ночь или не ночь, я просто буду там.»
«Если ты не веришь,» сказала Сияние, «что наши питомцы хотят, чтобы их помнили дома, я скажу тебе что-то по секрету: Видишь, есть Круг Регулярных Помощников, о котором ты никогда не слышал. И все здесь – Регулярные, куда бы ты ни пошел и что бы ты ни говорил, что можешь и что не можешь.»
«Да, я это вижу,» сказал Жаба.
Вся компания дала еще один радостный возглас, что они смогли работать вместе, когда Сияние увидела, что им грустно уходить, и не заняла свое место в соседстве, пока они не были совершенно довольны.
Тогда Пейдж, с чувством, что так и должно быть, как вероятности никогда не говорят:
«Нам лучше иметь компанию, пока мы это делаем; кто знает, может быть, они захотят, чтобы мы помогли в конце концов? И совершенно точно, что у нас достаточно и в изобилии для всех.»