Однажды на солнечном дне, прогуливаясь по волшебному шоколадному лесу, я заметила что-то странное. Шоколадная река, протекающая через нашу долину, была гораздо ниже обычного. Странно, подумала я. Я подкралась к берегу и увидела маленьких шоколадных людей, которые суетились в недалеко стоящем доме из росинок, и могла слышать, как они перешептывались друг с другом:
“О, нет! О, нет! Если так пойдет дальше, у нас совсем не останется воды!”
И я слышала, как ветер шептал:
“Маленькие капли воды образуют великое море.”
Затем, оглядевшись, не думая о своих маленьких ножках, я помчалась вдоль берега, чтобы найти место, откуда маленькие люди брали шоколадную воду. Но было ужасно трудно. Я попыталась прыгнуть через большую трещину в берегу. Но она была такой широкой и глубокой, что я провалилась в нее с головой и чуть не утонула. И если бы я не отправила свои маленькие ноги вниз, а руки в тот же миг, чтобы остановить дальнейшую беду, я бы оказалась в окружении совсем других людей.
Но через какое-то время я поднялась на берег и сделала вид, что мне не было страшно упасть — как вы всегда делаете, знаете, когда находитесь с другими детьми.
И я снова побежала дальше. Затем я наткнулась на место, где много деревьев росли близко друг к другу, и они сбрасывали растопленный шоколад в реку, пока она не стала такой густой, что лебеди перестали плавать там. И мне было очень трудно, поскольку иногда мне нужно было идти по шоколаду до колен, а иногда почти до пояса, и это было почти хуже, чем упасть в реку … почти!
Я легла и посмотрела на деревья. Все муравьи, пчелы, осы и бабочки говорили —
“О, нет! О, нет! Если так будет продолжаться, нам придется прорываться через берег, чтобы найти наши дома!”
Но пчелы и осы стояли на месте и только взбирались на цветы, чтобы собрать все мед, которое могли. Тогда маленькие птицы начали прыгать и перескакивать, чтобы поговорить со мной, и они сказали —
“О, нет! О, нет! Так не пойдет; наши цветы все вянут. Если так будет продолжаться, весь мир растает, и у нас не останется гнезд в деревьях!”
И я просто качнула головой, потому что когда ты знаешь, что мир уходит, ты не можешь покачивать ногами; это правило в некоторых странах.
И было так грустно слушать их всех, одного за другим, что я собрала все свои маленькие умственные силы, которые были у меня, и села, чтобы подумать, как узнать, что же заставляет всех людей, птиц, пчел и бабочек чувствовать себя такими грустными.
И, наконец, я пришла к правильному пути и сказала достаточно громко, чтобы все могли это услышать, что я постараюсь помочь, если они расскажут мне о себе. И в следующий момент с конфетной страны приприжались все сладости и пришли сказать, какая я хорошая девочка, чтобы не стесняться своей новой подруги, Розовой-желе.
“Я была леди-мэром долгие годы, и у нас всегда было что-то хорошее в этом месте, чтобы никто не переживал из-за шоколада вообще — но нам это слишком трудно, и теперь оно уходит!”
И тогда все маленькие люди сжались так, чтобы я могла просунуть запястье через их руки, и, закружившись все вместе, мы вернулись на фабрику, где все сладости смешиваются. И я не могла найти способ сделать то, что должна была сделать, если не побегу домой в своей голове, чтобы взять большой punching-бэг, надеясь, что ни один из маленьких шоколадных детей не пострадает от качки.
Но, в конце концов, мы пришли в конечное место нашего пути, я верю! И скажу по правде, я не проходила так быстро через другую воду, как через шоколад, потому что можно использовать руки и ноги, как при плавании, если ты знаешь, как это делать; и я не забываю говорить себе: “Терпение! Терпение! Ты скоро будешь там.”
Так вот, сейчас, когда мое маленькое путешествие закончено, я поднялась наверх, чтобы дождаться, когда мои ноги высохнут достаточно, чтобы встать на них прямо.
Я уже собиралась потянуться и повернуть ручку двери, но подумала, что это будет невежливо, когда я с собой привела так много маленьких людей; поэтому я сказала: “Пожалуйста, сэр” — я уверена, что это должна была быть моя маленькая горничная, — “Пожалуйста, сэр! Откройте дверь!”
И так они сделали; и, конечно, я вошла внутрь.
И когда они шли парами, как мы делаем в церкви, я шагнула прямо в центр комнаты, ведь куда ты думаешь, я была? Строго говоря, я должна была быть в конце кровати; но конец, который оснащен балдахином, я называю кроватью; а что касается остального — если вы не против, то два столба, вкрученных в пол, чтобы поддерживать ее.
Они начали читать самую длинную сказку, чтобы уставиться в глаза, и я так быстро остановила прочитанное вслух!
Но это было бесполезно: они сжимались спереди и сзади, как что-то и все, раскрошившись, пока я не смогла удержать свой плед. Так я сильно стукнула головой и все они взметнулись к потолку, почти все сразу, как будто вертушки сошли с ума, оставив гнилой конец кровати просто на полу, торчащим высоко в середину комнаты. И когда они поднялись к стропилам, моя записка выскочила из моей руки и упала обратно, не будучи замеченной; так что ужин был как всегда хорош.
Когда это закончилось, шоколадная река пришла, чтобы исполнить все свои желания и завести со мной спор. И он сказал: “Мне негде сидеть.”
“Садись в сироп, если хочешь.”
“Мне все равно, где сидеть; я не могу проклинать тебя.”
“Если ты не будешь терять время, тебе будет хорошо,” — сказала я. Я ясно видела, что должна была засадить реку в прямую куртку, и тогда он стал как можно более вежливым. Так что после этого было вполне легко привести его к постели за нос, который был персикового цвета всюду.