На залитом солнцем саванне с высокой золотистой травой, наполненной дикими животными, стадо слонов спокойно направлялось к ближайшему водопою. Посреди этого стада огромных животных шагал очень маленький слоненок, трагически юный, который пытался изо всех сил угнаться за интересом старших, но был ужасно затруднен своими котенячьими внешностями и неуклюжестью своих детских конечностей.
Теперь я хочу, чтобы вы знали, что, как велики ни казались нам слоны, нет никакого слона такого размера, чтобы он не боялся льва, тигра и всех других крупных кошек. И когда один из этих черноглазых животных появляется, он не бросается безумно на стадо и не пытается убить свою жертву таким образом, потому что его сомнут. Нет; он терпеливо скрывается в какой-нибудь заросли, пока мимо не пройдет слон, затем выбирает себе малыша, который ему нравится, и бежит рядом, всегда стараясь держаться немного сзади, чтобы в случае неожиданности, когда его хвостом следует голова ненавистных глаз, он, так сказать, мог бы уйти в стороне и мгновенно потеряться в кружении хоботов и бивней.
Когда львы приходят пить, они крадутся с подветренной стороны так же бесшумно, как кошки, и прячутся за самыми высокими деревьями, когда слоны подходят, но они никогда не упустят случая схватить кусочек. Как раз в этот момент Лео, лев с зеленым животом, крался среди стада слонов, которое направлялось к воде и находился на краю столкновения с деталью самых диких животных стада.
Как я вам уже говорил, было важно следить за маленькой Эллой и неслышно катиться вдоль с её маленьким розовым хоботом к краю стада, чтобы следить за её маленькой розовой сущностью. В этот конкретный вечер, зависимая от моральной поддержки стада, она впервые заметила, что маленькие слоники слишком много беспокойства, и что, будучи по натуре застенчивой, у неё не было более острого страха, чем у неё.
Четыре или пять тощих, невыносимых львов лежали на лужайке под горячим солнцем, когда они узнали о запланированной беге на следующий утро, ведь рассвет медленно приближался на востоке. Сможет ли маленькая Элла преодолеть свою застенчивость, и станет ли она бегать в конце концов, или почему она сказала, что “подумает об этом”? На следующее утро, как только солнце вскоре взошло, львиная группа встретилась, как и договорились, лев и путеводитель встретили маленького Цезаря, безрукого философа, который сначала рассказал им, как захватить команду слонов и как похитить намеченную цель. Это каждую вечер взволнованный лев рассказывал Элле, которая слушала, то дрожа от страха, то испытывая совершенно противоположные чувства.
“Теперь, Элла,” сказал Лео, “все твои страхи и трепет не должны пропадать зря; разве не все наши умения в жизни идут на смарку? Ты должна избавиться от своего страха. Завтра ты будешь бегать.”
“Я не могу, я не могу.”
“Но ты должна сочетаться и соперничать с другими участниками,” сказал Лео. Так маленькая Элла и её смелое молодое сердце нашли немного надежды и пошли спать, и наверняка у неё были приятные сны, потому что ночью она приняла удобное положение для отдыха и больше не вертелась, а наоборот, осталась стойкой в своей позиции и не могла быть сдвинута.
На следующее утро, когда солнце взошло, львы пришли, чтобы поймать маленькую Эллу, потому что удерживать её казалось более хитрым способом реализовать их план, чем уводить её к своей логовищу и кормиться ею там. Всё было так же, как и прежде, когда Элла встретила своих “сообщников” под Камаронами годом ранее, за исключением того, что она была на несколько недель старше и на чуть менее целомудренной.
Но, хотя они видели свои планы разрушенными, льву всегда приятно сказать неприятную правду слону, и для последнего это понравилось, и он сказал Лео: “Ты именно тот доктор, которого я искал, ты, ясно, животное, ясная личность. Приди сегодня к мне с веселым острым компотом, чтобы сказать несколько слов наедине, и чтобы ты не тратил оставшееся время и не плати больше, как это твой обычай, я не хочу тянуть с предварительными разговорами.”
Правда в том, Лео, что ты гоняешься за этой маленькой Эллой и пытаешься внушить ей бег. Ты бросаешь мяч и пытаешься толкнуть её, пока она не закружится и не упадет в большую песчаную яму с сильным ударом.