В уютном маленьком доме, прижатом к полу, жил маленький мышонок по имени Бенни. Бенни был не обычной мышкой; ему почти исполнилось пять, что довольно взросло для мыши, и у него были самые большие ореховые глаза, которые можно себе представить, словно две красивые мраморные шарики. Его папа всегда говорил ему, что он может видеть мир в этих больших глазах. Все его братья и сестры повзрослели и ушли своим путем, но Бенни был довольно робким, и не мог расстаться с дорогой мамой, несмотря на то, что он уже был достаточно большим.
Теперь дом, где жил Бенни, находился почти в самом конце сада, с огромными желтыми розами, росшими вдоль стены и такими сладкими, как мед. Как же Бенни любил сидеть в своем окне, с его яркими глазами, всматриваясь в большой мир снаружи! Но однажды Бенни приподнял свои крошечные ушки, и слеза скатилась по его розовой щечке.
“Что с тобой?” - спросила его мама.
“Я хочу пойти туда,” - закричал Бенни, крепко прижимаясь к шее мамы. “Все говорят, что мне не нужно выходить за пределы окна из-за ужасного темного существа, которое ловит маленьких мышей; но я достаточно большой, чтобы заботиться о себе, и я хочу пойти очень сильно! Разреши мне пойти, мама, пожалуйста!”
“Ты знаешь, нет, дорогой Бенни,” - сказала его мама нежно. “Но все остальные уходят; они вылезают из окна, бегут и бегут, и никогда больше не возвращаются домой! И почему я должен оставаться, дорогая мама? Я ведь уже большой, я могу найти дорогу сам. Скажи мне, почему я не могу пойти?”
“Ах, мой ребенок,” - сказала мама, “они бегут среди клеверных полей, прокладывают себе пути там, бродят по кукурузным полям и под дикой вишней. Они ищут повсюду, и возвращаются домой к ночи; но их глаза так тусклы, что они никогда не могут увидеть-“
“О, дорогая мама,” - прервал ее Бенни, “ты знаешь, я могу видеть своими красивыми большими глазами даже в самую темную ночь! О, разреши мне пойти, разреши мне пойти! Ждать дольше просто невыносимо. Я вернусь в самый первый момент, когда смогу!”
“Ну, пусть так будет, мой ребенок,” - сказала его хорошая мама, целуя его в оба глаза. Бенни вскочил от радости. “На другой стороне окна, на другой стороне окна!” - продолжал он петь; и затем он аккуратно и осторожно вылез из окна на луну. Он сидел там целый час, его крошечное сердечко стучало очень громко всё это время.
Наконец, луна поднялась на небольшой холмик, протянула ему новые розы и цветы и сказала: “Ну, маленький Бенни? Ты идешь?”
“Более восторженно, чем когда-либо, ‘Да, да, я иду!’” “Но ты устанешь, пройдя так много шагов,” - сказала луна. “Ничего страшного. Я иду в этот прекрасный новый мир.”
На лунном луче его маленькая ножка аккуратно ступила на нежные холмы и густые луга. Теперь луна была такой полной, и в многих местах она отражалась в траве с такой огромной глубиной, что маленькие глаза Бенни сверкали, как две крошечные звезды. Из немедленного ужаса он собрал свою смелость, чтобы бросить свое сердце в глубины пространства и прыгнуть от напряжения. Смело он оставил дом, и когда он оказался очень-очень далеко, и огромный желтый домик выглядел таким крошечным, над ним появились через радугу два других маленьких мышонка.
“Добро пожаловать в новый мир, мистер Бенни,” - сказали оба мышонка. “Вы тоже только что пришли из дома?”
“Да,” - сказал Бенни. “Я маленькая мышка, у меня красивые большие ореховые глаза, и я вижу даже когда очень темно. Вот почему я пришел. А кто вы?”
“О, мы прекрасные маленькие мышки с лугов. С нами ты будешь в безопасности. Верно, что есть большое темное существо, поджидающее любую маленькую мышку, которая достаточно глупа, чтобы подойти слишком близко. Но ты тоже можешь сделать в такой ситуации, как мы, делай то, что делаем, и доберись домой к ночи. Мы рады, что ты пришел с такими красивыми большими ореховыми глазами, и тогда мы тоже увидим, что же это такое, что поджидает нас. Идем, следуй за нами!” И тогда обе мышки так ловко закружились, что трава под их ногами выглядела совсем придавленной. Ножки Бенни тоже стали двигаться, и они побежали с головами, близко прижатыми друг к другу.
Страна за домом не казалась такой широкой, какой Бенни её представлял заранее. Это было зеленое, укрытое паутиной луговое простр. Посередине его возвышался красивый зеленый холмик, светящийся клевером и ромашками. Со всех сторон виднелись кукурузные поля и цветущие вишни. “Это будет моя часть мира!” - подумал Бенни. “Здесь я буду королем.”
Вдруг оба его новых знакомых резко повернули. “Здесь начинает быть опасно,” - сказал один маленький мышонок. Они проскользнули под дикой вишней, которая колыхалась над их головами, как гигантский зонт. И хотя под ней действительно казалось очень темно, большие ореховые глаза Бенни увидели уютный домик. Он стоял там очень стильно и выглядел как очаровательный кукольный домик. Вот и мама Бенни стояла! Он подбежал к ней: “О, моя хорошая мама,” - с восторгом закричал он, “это действительно так прекрасно! Я вижу все так ясно, хотя здесь и кажется темно! Я бы засмеялся в голос, если бы знал заранее, что это была ложь, что те длинные усатые существа, которых так боялись мои братья, скрываются здесь!”
“Видишь, это совсем не так уж и плохо,” - светилась старая леди с смирением, поклонившись, как хозяйка дома, “но ты не дрожи; здесь очень холодно стоять в траве. Да, да, они, безусловно, длинные старые усы, и, без сомнения, выглядят угрожающе, но слава богу, они никогда никому не вредили! А теперь скажите мне, мои дорогие, откуда вы так хорошо узнали дорогу?”
“Мы мыши с лугов!” - закричали они. “Мы их чары в сказках! Нам не бывает никакой дороги незнакомой! И мы благодарны, что маленький Бенни пришел сюда и не вернулся обратно!”
Бенни был очень счастлив и видел все так ясно своими большими ореховыми глазами. С тех пор он жил в новом мире. Теперь, когда луна в летнюю ночь качается над красивой садовой дорожкой и смотрит вниз на дом, прижатый к полу, она всегда благословляет его вот чем: “Там живет умная маленькая мышка с двумя ореховыми глазами; его зовут Бенни, и он все знает. Он жил среди лугов и так добросердечен!” И потом цветы приписывали ему всевозможные невероятные вещи.