Привет, меня зовут Белла, и я медведица, живущая в Мистических горах. Я люблю время от времени рассказывать истории о своих приключениях, и вот одна из них. Однажды утром я вышла исследовать горы, когда день был еще свежим, и у меня было веселое и радостное настроение. Моя подруга Дженни, кролик, пошла со мной до подножия первого холма; а потом она остановилась и сказала:
“Я не могу забираться на холмы так, как ты. Прощай, Белла, увидимся дома вечером.”
С этими словами она направилась домой, а я смело пошла дальше. Я поднималась, поднималась, пока не дошла до вершины холма. Там я села отдохнуть и послушать, как поют птицы. Я осмотрела окрестности, но далеко-далеко не видела нашего дома, поэтому я развернула свою карту и хотела узнать, какой путь выбрать. Вы знаете, мы медведи обладаем очень хорошим чувством направления, но, боюсь, я недостаточно внимательно слушала, когда Дженни объясняла, как пользоваться картой.
В любом случае, я выбрала неправильные пути, и прежде чем понять это, я заблудилась, как только мог заблудиться медведь.
К вечеру стало как-то поздно, и мне не хотелось думать о том, чтобы вернуться домой после того, как все мои замечательные планы провалились. Ведь какой смысл было упаковывать обед в свой рюкзак, если я собираюсь не отправиться в поездку? Поэтому я снова посмотрела на свою карту и решила уйти на восток, как я думала прежде. Это означало, что мне нужно было повернуть в северо-восточном направлении, и тогда я, должно быть, выйду почти на верное место.
Когда я это поняла, мне стало легче, и я быстро тронулась в путь. Какое же это было чудесное время! Я пела, пока шла, а красные цветы вдоль дороги любезно кивнули мне и сказали:
“Нам нравятся твои песни, маленькая медведица, нам нравятся твои песни!”
Ну, может, они не совсем так говорили; но все равно я уверена, что цветам приятно видеть медведицу, радующуюся и поющую. Я попала в рощу деревьев, и мне показалось, что эта старая роща полна всех видов птиц, которых я никогда раньше не встречала. Они летали от ветки к ветке и пели:
“Разве это не счастливый день? О, как приятно, как приятно, я говорю!”
Конечно, они не говорили именно так, но все равно я уверена, что им нравилось видеть медведицу, гуляющую по лесу, наслаждающуюся жизнью.
Тем не менее, после этого я снова посмотрела на свою карту и подумала, что все правильно; но все это время я уходила все дальше и дальше, постепенно спускаясь, а не поднимаясь. Видите ли, это стало происходить со временем; и вместо того, чтобы вернуться домой и к солнечным лесам на горе, я обнаружила, что вокруг меня становилось все темнее и темнее. Стало довольно холодно; и я начала думать, что мой путь был совершенно неправильным.
Наконец, я села под деревом, которое, как мне казалось, будет надежным укрытием, открыла свой рюкзак и достала немного еды, оставшейся от моего обеда в полдень. Я едва могла видеть, чтобы поесть, так было темно; и я только и думала, как же грустно, что ночь наступит, и мне придется оставаться здесь в темноте без друга или спутника, как вдруг, к моему большому восторгу, я услышала звуки немного вдали; и ко мне подошел мой хороший отец и некоторые другие мои родственники, все в поисках меня так быстро, как только могли, — конечно, так и было. Утром я ушла не очень рано, но все же позже, чем думала.
Вы можете представить, как я была рада, что меня нашли. Я никогда не забуду, как приятно было оказаться в объятиях моего хорошего отца снова. Конечно, он был рад меня видеть, но он был даже более доволен, чем могла бы представить моя фантазия, если бы я не потерялась.
Мне стало стыдно, и я сказала ему, что это все из-за того, что я не следовала указаниям Дженни. Тогда он сказал:
“Всегда очень важно в жизни следовать указаниям тех, кто имеет больше опыта, чем ты сам. Попроси Дженни сделать для тебя новую карту на утро!”
Не странно ли, что меня зовут Белла, а мою маленькую подругу — Дженни? Это все случайность. Я не могу сказать, что названа в честь кого-либо. Утром я действительно попросила Дженни сделать мне карту, когда она в следующий раз будет возвращаться домой из Мистических гор; но что скажете вы, юный читатель, попросите ли вы ее о копии тоже, или это будет слишком большой труд для нее?
На нашей игре на днях мы попытались сделать карту, но она оказалась совсем неисполнима. Был один момент, в котором мы изначально не согласились, и это было в том, будет ли вид на закат быть верхом карты, где указывает магнет; или же так показывая мир, как он есть, а не с точки его стояния. В любом случае, я не думаю, что мы когда-либо согласились на то, что зенит и надир будут вместе, вместо того чтобы находиться на полюсах.
Чтобы избежать дальнейших проблем, мы добавили, что противоположности должны рассматриваться как взаимные. Это утверждение оказало некоторое полезное значение позже, хотя мы тогда ничего не заметили. Я расскажу вам одну-две мои истории дальше на странице, чтобы сделать некоторые моменты яснее; но пока все у нас шло довольно хорошо в течение нескольких минут.
Деревня, в которой я живу, в последнее время приобрела значительную репутацию благодаря экспортам обожженной глины, которую она получает из окрестностей. Даже торговля льдом немного возросла. Камень здесь полон ракушек, костей и остатков овощей и растений. У нас есть геологическое общество и клуб фермеров; в местных библиотеках есть кое-что не очень интересное для чтения. Короче говоря, не будучи Соединенными Штатами, не говоря уже о британско-американских провинциях, я думаю, мы находимся в безопасных широтах альфа в этом старом-fashioned месте.