В очаровательном маленьком городке, расположенном между зелеными холмами и сверкающими ручьями, жила девочка по имени Лола. Каждую весну, когда мир пробуждался от зимней спячки, она выходила в свой сад — волшебное царство, где цветы шептали древние тайны, а деревья танцевали на легком ветру. Но этой весной было что-то иначе; странное сомнение терзало ее сердце. Только накануне, полируя свои крошечные сверкающие серебряные туфельки, она заглянула в зеркало и заметила что-то тревожное: на ее маленьких ножках не было ни одной волшебной искорки!
“Может, шаги моих туфель могли бы создать немного искорок, но нет, я не должна на них полагаться. Я фея, и, следовательно, я должна обладать магией,” сказала Лола, слегка взволнованная, поправляя выбившуюся прядь с лба.
“О боже!” воскликнула она, осознав, что опаздывает в утреннюю школу. “Поторопитесь, мои крошечные туфельки,” приказывала Лола, стараясь поднять себе настроение. Каждый их шаг выстилал маленькими цветами пыльный тротуар.
“Но это не мои цветы; это цветы крестьянок,” вздохнула Лола.
Лола любила цветы больше всего на свете, кроме своих туфель и сада. Каждый день она трудолюбиво ухаживала за своим садом, даже спала с семенами под подушкой, надеясь увидеть их во сне. Но, стоя под цветущим балконом, она не ощущала радости.
Она наблюдала, как крестьянки собирали цветок за цветком из каждого уголка сада и вешали их, как гирлянды, на каждый маленький гвоздик в своем крошечном домике. Это напомнило ей о её теперешних теплицах, полных экзотических и ароматных растений, где ей было не по карману потерять ни одного цветка. Старый Спит и Грязный Совенок смотрели на неё с недоумением, не понимая, почему Лола выглядит грустной.
“У тебя хорошее сердце, дорогая Лола,” сказал Спит. “Просто помни, что не стоит тратить каждую копейку на сладости на рынке, не оставив немного на свои яркие туфли. И если ты останешься хорошей девушкой, скоро у тебя будут лучшие цветочные украшения.”
Но слёзы набежали сами собой: “О! Если бы я только была настоящей феей и могла бы сделать одно волшебное движение, как горошинки цветов на станции Апфельштедт, одним взмахом руки! Ты не представишь, старый Спит, что ты могла бы сделать с нами за один миг?” спросила она, указывая на горшок, покрытый зелёной коркой.
“О, нет, маленькая племянница,” сказал Спит.
“Что не так, то не так, а для прикосновению к цветам нужна кухня повара и прочие вещи; кастрюли и сковороды, дорогая мисс, и такие консерванты, ни одной феи здесь, знаешь, нет! И для прикосновения к цветам в твоем возрасте это было бы глупо.”
“Но разве ты не можешь появиться здесь с чем-нибудь, как горошина цветка?”
“Как сестра сказала, эти маленькие красные туфельки — это маленькие боги и не могут никуда уйти без тебя.”
“Я имела в виду очень милые тапочки,” сказала бедная Лола, сильно высморкаясь из-за простуды. Так она надела свои золотые очки и осторожно наклонилась над полозьями корзины для огурцов.
Лола, прижимаясь к своим ногам, также осторожно наклонилась к своей корзине, теребя руки, которые часто запутывались в деревенских фиалках. Она вытирала глаза, украшенные летними жемчужинами, о букетах и убежала с реверансом.
Бедный старый Спит выращивал разные цветы, усердно поливая горячей водой из бутылки Лиги, и так часто проходило шесть недель, прежде чем появляется внутренняя культура. Лола на следующее утро, после небольшой дозы белилки и использования, находилась с Бедилой и гребла, раскачиваясь вверх и вниз по садовым дорожкам, чтобы не видеть девушек, вешающих свои цветы и шевелящихся с садовыми вещами.
Наконец, чтобы избавиться от этих мучительных видений, она внезапно повернула в свой дом.
“Что!” воскликнула она, войдя; “это, конечно, цветная малия, которую я вижу на своей тарелке, солнце почти ослепляет меня при взгляде на неё! Но как же могут появляться павлины так рано! Мои фантастические золотые, серебряные и синие цвета просто ничто, в то время как желтый здесь и там имеет мозаичность, и это те цвета в пруду на верхнем этаже, чтобы подтолкнуть мак. И только сейчас эти маленькие перья, как горящее лавы, а ты вряд ли мне поверишь, я нашла, сидя на кастрюле!”
“Это мои фантастические туфли; я подарила им павлиний цветочный головной убор накануне ночью, и ты даже не представляешь, какие цветные туфли выдают эти павлины! И только из того же горшка!” сказал дядя Бич.
“Просто замечательно!” сказала Лола.
Затем она чуть не прыгнула в свои павлиньи ботинки к грядке спаржи, которая была почти живой, пробивающейся сквозь тростники и как минимум, конечно, к корзине срезанных цветов из рыночного прохода. Вдруг ее осенила идея, и она составила маленькое объявление:
“Почта, Грязный Совенок!”
“Кролик из конского волоса,” казалось, достаточно была корзиной. Скоро там лежало довольно много роз Сара, лилий Нойера, кузнечиков, садовых анемон и гиллифловеров, и клубничек для цветов для всего Начиствского рынка, в то время как жадные курицы в ужасе вернулись домой.
“Я надеюсь, что они их не проглотят,” сказала Лола.
Следующим вечером, только чтобы получить свою тарелку и туфли Титтель Ти и другие колумбийские что-то, и правда цветы продержались восемь дней. Затем, по возвращении из школы, ну вот, что в уксусе! То есть, Диди в прошлую ночь при свете луны наполнила другую кастрюлю, и её было несложно перепутать.
“Это выглядит дорого, ведь цена здесь не имеет значения, это вопрос высокой улучшенности,” сиял Старый Совенок, раздирая уголок записки.
“Это хорошо, как некоторые вещи в пуповинах, не так ли?” цитировал Старый Спит, ударяя о долгую записку об этом, как о неслыханной ерунде.
“Ужасно приятно,” сказал, очень тактично, Грязный Совенок.
“Что дальше?”
“Цветок плохой высокий застой, хотя дно очень жесткое, не совсем цветущее, над этим стоило бы подумать,” — и все они ушли.
Весь город благоухал, и, когда она впервые появилась, бедная миссис Петерман чуть не упала от аромата, в то время как высокий страдалец хуже провел ночь в Лечебнице, требуя от часового никоим образом не трогать или помогать ему.
Во дворе, почти полностью стесненный цветом прочности клина, это были туфли, которые в этом году должны были сделать все, лишь бы павлины не узурпировали ни одного уголка высоких ветвей каштана, и курицы не лишили себя возможности драться и клевать среди рыжих голов, которые сбежали с определенных карликовых эспаданских штанов и нашли себя ни на одном, а на шести дорических губах калабашей.
“Они всего лишь яблоки рая,” ответил рваный полк сквозь зубы, “иначе нам нечего есть!”
“У вас нет смотрителя?” — с недоумением щурился другой ботинок.
“О! Конечно, все поэты из Греции замышляют против кучеров, ибо эти высокие, грязные, гигиеничные туфли прежде были кучерскими, прежде чем они потоптали меня и моего госпodина. Это ничего не изменяет; угощайтесь! И если будете собирать пироги, будьте осторожны, чтобы не взять ядовитые, бросать камни в их носы — лишь это и можно сделать. Чуть правее, это одна или две маленькие сковородочки мха: но то, на чем можно готовить, не спрашивай слишком любопытно, или, возможно, тебе станет чуть плохо,” — добавил дядя Бич, присоединившись.
Моряки вернулись в горькой печали, столь же темной, как душа их хозяина, с такими углами, канделябрами и пустыми ящиками для школьных дропов, как я абсолютно считаю, что им следовало бы сэкономить на почтовых расходах. Из чистого сочувствия я чуть не заплакал в своем собственном свете.
О! это было прекрасное осознание райского багажа; не как те вздохи, по крайней мере, я рано пришла в школу!