Это был яркий солнечный день в Динозавровом парке, и все дети счастливо играли. Но только не Лео. Ему не нравилось видеть, как дети бегают и смеются, пока он вынужден сидеть тихо и быть спокойным.
Он был маленьким мальчиком с большими черепижными очками на носу и ремешком на лбу, чтобы они не слетали, и зеленым губным органом, висящим на черной ленте у него на поясе. Он выглядел так, словно только что вышел из оратории.
Лео снял свои очки и посмотрел через них на деревья. Они очень походили на деревья, но он думал, что это должно быть что-то другое. Лео знал много названий для вещей, и он сказал себе, что это должны быть “плетенокоронные” деревья с чешуйчатыми стволами, как в Африке, или же прекрасные суккулентные деревья, которые были у греков. Или еще это должны быть—
Внезапно у подножия одного из коренастых холмиков стоял огромный динозавр. Он сразу услышал Лео, ведь у него были большие уши. Они напоминали веера. Но он не прижал их плоско после того, как услышал шум, как делают нигерийцы; напротив, он приподнял их еще выше и расправил. Его шея была приплюснута сбоку, а голова имела четыре рога, два прямых и два наклонных. Глаза тоже были очень любопытными; они были расположены один над другим, как у жабы; и когда глаза динозавра посмотрели на Лео, из его пасти выскочили два длинных языка и начали щупать воздух. Тогда Лео испугался, и он снова надел свои очки, надеясь, что динозавр его не заметил.
Когда он снова посмотрел в свои очки, он увидел, что динозавр лежит, вытянув свои четыре ноги. Но в тот же момент он издал громкий рев, и, пытаясь подняться еще выше, он сдвинул пирамиду земли, на которой лежал, почти на три фута. Затем он расправил свои крылья и начал лизать землю справа и слева, пока не осталось ни крошки. Наконец он стал совсем ручным и сказал: “Подойди сюда, маленький мальчик, пожалуйста.”
Лео знал, что ему не стоит идти; но приглашение было таким приятным, и динозавр выглядел так интересно.
“Подойди, я не сделаю тебе ничего плохого, уверяю тебя. Я не могу взять тебя на свою спину, потому что не верю, что она выдержит хоть одну мою ногу; но подойди сюда и давай поговорим.”
“Я бы подошёл,” подумал Лео, “если бы только я мог предварительно убедиться, что он не опасен.” С этой мыслью он достал яблоко из кармана и бросил его к динозавру. Когда оно было на полпути к его рту, уши и языки вытянулись вперед, и он подобрал яблоко вправо и влево с удивительно вежливым видом. Затем он быстро проглотил его целиком.
“Мне показалось, что оно было совершенно свежим,” – сказал он. “Но новых редко бывает плохо, это надо признать.”
Затем Лео подошел к нему. Это было немного страшно; его вид был без сомнения угрожающе даже на расстоянии, а теперь он был почти таким же устрашающим и вблизи. Его голова была такого же размера, как бочка, а два уха напоминали два веера.
“Голова не самая большая часть моего тела,” - сказал динозавр. “Тебе нужно безусловно увидеть мой хвост.”
“Мне бы очень хотелось его увидеть,” - ответил Лео.
“Хорошо, тогда я сначала положу свои ноги ровно рядом с телом, как водяная крыса, а затем мы будем мерить. Но только представь себе, маленький мальчик, что у меня есть крылья. Я говорю это сейчас, потому что мне на ум пришло по пути сюда, как абсолютно неповторим мой хвост. Только представь себе; они думают, что птеродактиль - это самое большое существо, которое когда-либо летало в воздухе, а потом есть я. Но у меня есть крылья.”
“Это, конечно, очень интересно,” - сказал Лео, “но пол далеко не ровный, где ты лежишь.”
“Это верно,” - ответил динозавр. “Спасибо, что упомянул это. Он должен быть чешуйчатым.”
Динозавр встал, и пока он это делал, он вертел своими собственными крыльями и когтями, снова открыл свои уши и облизал гору рыхлой земли слева, чтобы пол стал более ровным.
“Если ты здесь лежишь,” - сказал Лео, “мне бы хотелось, чтобы он плавно наклонялся к тебе.”
“Ты не думаешь, что он слишком сильно наклонен к тебе?”
“Не слишком сильно.”
“Ну, тогда открой рот,” - сказал динозавр, который тут же принялся за дело и положил одно из своих крыльев и один из своих задних когтей на горло Лео, а обе передние ноги - через его рот. Орел с языком орла - это весело; но только попробуй динозавра!