Одним солнечным весенним утром Григорий Гусь сидел на своем гнезде. Наконец, маленькие гуслята вылупились из яиц, и Григорий был настолько горд ими, что не знал, что делать. Наконец, он подумал, что лучше всего будет отправить свою семью в воду, пока солнце не высушило все их перья.
“Трижды счастлив тот, чей птенец смело
Не боится ни чистого озера, ни бурных волн.”
И он направился к воде, переваливаясь вместе со всей своей маленькой семьей за собой. Но когда они добрались до берега, Григорий не знал, что делать. Он слегка взмахнул своими крыльями, затем убрал одну предостерегающую лапу — даже сейчас он колебался. Охлаждающая волна заманчиво плескалась у его ног; и все же Григорий отступил.
“Мы можем сделать это очень легко, папа,” — сказала Грэйси; и она выпрыгнула в воду.
Вскоре за ней последовали все остальные, пока Григорий смотрел на них с тоской. Затем, тряхнувшись, он серьезно обдумал ситуацию и снова направился к воде. Он несколько раз безпомощно махал крыльями в воздухе, а затем окончательно отступил.
“Я не могу этого сделать, я не могу этого сделать,” — закричал он. “У меня такие лопастные пальцы, я утонул бы. Не знаю, как вы, дети, это делаете; но вы, конечно же, все можете выбраться.”
“О, да; конечно, мы можем, папа,” — сказали все дети, смотря на него, пока они плавали вокруг.
Григорий Гусь еще раз тряхнул перьями, и, мечтательно глядя на зеленый берег, подумал: “Все-таки в воде должно быть приятно.” Так он снова побрел вперед и, наклонившись, бросился всем сердцем в волну. Раздался всплеск, хлопок, и вдруг Григорий оказался посреди озера.
“О, я теперь понимаю, как это делается, я понимаю, как это делается,” — сказал он, быстро плавая кругами; но все они вернулись к берегу вместе. Маленькая встречающая семья собралась вокруг, чтобы поприветствовать их; и Григорий невинно осмотрелся. На другой стороне озера стоял яркий новый дом. “Интересно, кто же пришел в наш район,” — сказал он — это то, что никогда не следует говорить. Итак, Григорий отправился посмотреть, но это оказалось совершенно не подходящим местом.
“Станешь ли ты моим другом?” — спросил Григорий.