Рыжая была очень странной кошкой. Она принадлежала Джорджу и Кларе, но имела полное право на остальных членов семьи. Отец всегда открывал для нее дверь — он говорил, что ее лапы такие чистые, что ему никогда не страшно, когда она заходит в гостиную, чтобы выразить ему свое уважение, когда она делает свой вход вечером. Мать кормила ее каждый день и следила за тем, чтобы у нее всегда было молоко без воды для чая после полудня. Хлеб с маслом и сырое мясо также составляли ее рацион — и однажды ее преданность семье была испытана экспериментом с омаром, что привело к множеству сожалений и печалей, хотя без настоящих проявлений болезни.
Рыжая имела все, чтобы быть счастливой и довольной в этом доме, где редко возникали неприятности, если не считать случаев, когда защелка двери выпадала, когда г-н ***** возвращался с работы, и тетя Мария выходила из того места, которое она называла домом. Тетя Мария не любила Рыжую; по крайней мере, так она говорила Джорджу и Кларе; и однажды, войдя в штормовый вечер с очень усталым лицом и мокрыми юбками, она не проявила никакой жалости к ней, рассказывая о нелепых царапинах и проделках. Мне очень жаль, что ее не утопили, сказала Рыжая, лежа очень удобно ведь на комоде, когда тетя Мария поднялась, чтобы вытереть лицо и расчесать волосы. Как это, тетя Мария, ты забыла, как вытащить из моих страдальческих товарищей; но в конце концов, у меня нет малейших сожалений о себе. Я никогда не рассказываю свои маленькие секреты, и я никогда не царапаю. Так тетя Мария говорила Джорджу и Кларе с очень сердитым лицом, что с кошкой не имеет смысла ссориться.
Но она и тут плела свои маленькие интриги, и через несколько утр начала садиться на лестнице рано утром, эх! Когда Клара спустилась на завтрак, ее кошелек пропал — ты у меня кошелек стянула, сказала Клара — взрослые люди никогда не говорят, если у них что-то украли, а всегда тщательно проверяют, что же пропало, и беспокойно смотрят, сколько осталось. У Клары не было улыбки для кошки, когда она это поняла.
ПОЗДНЕЕ явилась швейная нить. Отец оставил ножницы в качестве временного средства на столе для завтрака, когда они сломались, но швейная нить — Отец положил ее так, что ее движение могло бы привести к внутреннему равновесию, так что общий эффект появления того, что раньше, казалось, связывает от равновесия, был весьма улучшен.
Отец :- Я оставил их рядом с ножницами на пианино
Джордж :- Разве пол не там, в гостиной, чтобы быть уверенным, но Рыжую видели, играющую там случайно какое-то время спустя, но не было ли она каким-то образом повреждена?
Отец :- Нет, насколько я знаю. Я оставил их именно так, сказал он, передавая пакет без дальнейших комментариев. Это было в среду.
Мать :- Поспеши, отец, иначе она к тому времени натворит тысячу бед с острыми зубами.
Клара :- Мать так говорит; но я думаю, отец, ты никогда не простишь укус сам.
Я признаюсь, я не заслуживаю за это никакой похвалы. Я оделся, вымыл шею и руки, как мог лучше, но Тело, Кости, Чтение и Лохмотья без малейшего украшения “Боже, я никогда не позволяю своему рту быть ближе к этому размеру, чем оно было.”
Рыжая смотрела на нее: каждая из ее тяжелых черных лап содержала пять тонких ног, тело, которое покрывало ее грудь и было черным, шло к Кларе, пока спина не оказалась на гольф-стуле с безразличным приветствием. Я признаюсь, мне кажется, что моя шляпа действительно подходит мне. Рыжая решила не любить тетю Марию и без пощады царапала каждый раз, когда Клара откладывала правую ногу, и в понедельник, когда она поднялась после молитвы — Мать послала распоряжение после завтрака, держа руку на коленях, у камина. Говорят, что кошки никогда не слушают, но я полагаю, что по крайней мере, они слышат то, что дети собираются сделать после утреннего приема пищи. Никакое незначительное расстройство от устойчивого удара нельзя сравнить с тем, чтобы подняться, как бы ненавистным ни было это прерывание; с каждым стоном все больше и больше она вгрызалась в эту противную операцию.
Ты меня ранишь, говорила Клара после каждой атаки; а дядя Питер, у которого ноги были у огня, занимался извлечением препятствий из своих пальцев и создавал удобные отверстия в ящиках и другим местам, мы не узнали, пока прошло много времени, где они, казалось, были сделаны, ожидая и делая все возможное. Я скажу вам, что моя кровь была более жидкой, не только в той части. Таким образом, Клара крутилась; но поцеловать Рыжую она на самом деле собиралась, когда поднялась на завтрак, без признаков перелома, чтобы помочь всем нам ловить рыбу, чтобы это упало вместе на тарелку в замерзшем восхищении от скатерти.
Тетя Мария простудилась после того, как генерал Джонс закончил операцию; который плакал, когда уехал, и я сам дольше всех троих. Я должен нести ответственность, так как моя работа составляет квартет только по себе, сказал он, так же как и своими устами, за регулярную практику мрачной геометрии.
Сделать мою простуду терпимой не входило в планы тети Марии. Вы должны обладать душой, чтобы это сделать, полагаю, но, думаю, вы думаете меньше о других, когда больны. Слава Богу, все дети ушли, сказала она, когда пришла с целебным визитом к гравию в саду на следующее утро; хотя ваши очищенные ботинки, однако, полезны для эфирных тел, пауза в их плавании на время, и я надеюсь, что скоро у нас будет весна, полная радушия. Да, т Auntie, много этого для отца и матери. Это состояние вещей не может длиться долго, арифметически ты пережила, сказала ты на какое-то время, тетя Мария.
Как только это начало помогать в образовании моей простуды, Рыжая изменила свою историю. Ты мне не веришь, теперь я знаю, что ты __, с уважением я бы сказал, мадам, при всестороннем рассмотрении этого вопроса, если бы кто-то другой мог дать мнение о детях и семье, я мог бы это сделать, не нарушая своих манер и не рискуя вой всех половины дюжины детских комбинаций и их связей. Дети, и действительно, дети с Граб-стрит тоже имеют ботинки, как и туфли, хороший торговец, чтобы поощрять кого-то, толкая их на полдня вверх.