Жил-был маленький гном по имени Джордж. У него был длинный нос и борода, точно такие, как у настоящего гнома, а надеты на нем были ярко-красные брюки и ярко-синий жилет. В своей повседневной жизни Джордж был просто как ты и я. Ему приходилось готовить, подметать, забивать и чинить целый день, как и нам; но время от времени у него были счастливые моменты, когда он ничего не делал и гулял совсем один. И именно в один из таких счастливых выходов он нашел замечательное дерево.
Он забрел далеко от своего привычного дома и развлечений в мрачные глубины леса, где никогда прежде не бывал. Он размышлял, где же проходит тропинка, когда на некотором расстоянии он заметил то, что выглядело как воротца из чистейшего золота.
“О, как красиво!” воскликнул Джордж и побежал вперед через заросли.
Чем ближе он подходил, тем более великолепными становились ворота; потому что четыре массивные трубы, которые их поддерживали, были вырезаны в странном узоре, похожем на кружевные узоры. Широкие перекладины, соединяющие эти столбы, были толщиной с человеческую руку, а золото сверкало так, что когда сияло под лучами солнца, все яркие цвета радуги, казалось, танцевали на его поверхности.
“Интересно, куда ведут эти ворота? И как же оно оказалось здесь в одиночестве?” — подумал Джордж.
Но в этот момент он заметил, что одна из больших перекладин рядом с ним шустро колебалась вверх и вниз, как будто подзывая Джорджа войти.
“Что ж, кто бы это ни сделал, не будет большого вреда, если я просто загляну,” сказал маленький гном; ведь всю жизнь ему учили подчиняться доброму голосу, даже если он не знал, кто его произнес.
Итак, он протиснулся через открытие, и перед ним, и по всем четырем сторонам, раскинулось самое прекрасное зрелище, какое только можно было увидеть. Там были деревья и деревья и деревья. Некоторые были покрыты красивыми цветами, некоторые стояли густо, как в лесу, а некоторые росли далеко друг от друга на полях самой богатой зелени, как в огромном парке. Тенистые рощи, берега, ярко освещенные мхом и лишайником, и крошечные извивающиеся ручейки с плавающими здесь и там рыбками завершали красоту заколдованной сцены. Но одно было гораздо превосходнее всего остального: минимум на сто ярдов перед Джорджем стояло дерево намного больше, чем весь тот прекрасный остров вместе взятый.
“Что бы это ни было за дерево, мне бы очень хотелось знать!” — подумал Джордж, и, плотно надев свою маленькую красную шляпу, прикинул небольшой путь, чтобы пробраться через густую поросль, и тронулся навстречу знакомству с деревом.
Когда он приблизился к нему, его удивление только росло; представь себе дерево, если можешь, покрытое множеством сверкающих звезд! Казалось, что все, что мы видим на небе, когда садится солнце, было посажено одно за одним в кору этого дерева. Потом ветви казались полными золотыми певчими птицами, но звук, который они издавали, был не совсем обычного рода.
“Ах, это мелодия из прошлого и настоящего!” — воскликнул довольный Джордж.
Когда он достиг подножия дерева, самая большая ветка, которая почти была толщиной с самого Джорджа, наклонилась так низко, что гном смог четко увидеть дупло в стволе. И там сидел настоящий ангел с длинными белыми крылами, касавшимися его ног, и светлыми волосами, собранными золотыми лентами, поднятыми так высоко, как только могло выдержать его голова. Гном стоял в полном восторге, не в силах ни думать, ни говорить.
“Что ж, мой маленький человек,” сказал ангел с улыбкой, “я никогда не думал, что хоть один гном решится прийти ко мне.”
“О, о!” — воскликнул Джордж, не зная, что сказать; “Я не гном!”
“О, о!” — поддел ангел, “действительно, не гном? И скажите, кто же вы тогда, если не гном?”
Гному не нравилось, что волшебные существа, обладающие способностями как к пению, так и к призыву существ, которых он никогда не видел за всю свою жизнь, что волшебные существа, я говорю, не знали разницы между одним существом и другим; поэтому он очень восхищался деревом и сказал, что никогда ничего подобного не видел.
“У вас довольно длинная жизнь для гнома,” — ответил ангел с насмешкой.
Это грубое замечание так сильно разозлило Джорджа, что он сказал “До свидания,” развернулся на пятке и посмотрел на ангела, от взгляда которого перевернулась бы в камень даже белка и все ее родственники.
“Берегись,” сказал ангел, “прежде чем уйдешь; ты не можешь шагнуть назад, не упав с моего дерева!”
Джордж посмотрел перед собой; и, действительно, земля наклонялась вниз слишком опасно.
Тогда ангел сказал: “Если это не гномья шляпа, то зачем она?” И произнес, указывая средним пальцем, тем самым, который ты знаешь, на образы птиц и зверей, которые были перемешаны среди звезд на стволе дерева, и красная шляпа Джорджа, магически приклеившись к его голове, тут же пустила корни, а через мгновение распустилась свежими зелеными листьями.
Теперь мне нужно сказать вам, что когда гномья шляпа превращается в цветок или дерево, другая часть растения отправляется куда-то еще, чтобы восполнить утрату. Если ты иногда видишь рябчик, растущий рядом с дубом, будь уверен, что рябчик упал там с носа очень старого гнома, который однажды может увидеть прекрасный Лондон или Париж, или любой другой город, где есть самые красивые дамы и самые свежие цветы, чтобы украсить свои шляпы.
Итак, когда шляпа Джорджа превратилась в корявое молодое растение, он обнаружил, что может свободно поворачиваться на своих ногах, и с вздохом благодарности отправился в путь.
С самого начала он думал, что не расскажет никому о великолепном дереве и был довольно рад, что скоро каждый день станет становиться богаче. Поэтому он прятался то там, то сям и как раз сделал кусту рядом с носом великолепные волосы на бороде в два раза толще, которые, как обычно, были доставлены по определенному тарифу, когда кто-то пришел сказать, что его брат Альфред и другие гномы ищут его.
“Джордж никогда не бывает более счастливым, чем за работой,” — сказали они; “так что нет смысла звать его.” Однако все хорошо знали, что на гномьем языке это было точным переводом фразы “Мы не хотим его! Нам не нужна его помощь!” Поэтому Джордж, чтобы наказать их, побежал и принес свою праздничную шляпу с единственным оставшимся пером с крыла гигантского кардинала, превратил его в пару румяных клубник, воткнул их в затылок, закрыл нос огромным темно-зеленым оливковым заплаткой, чтобы избавиться от чего-то, что не хотело и не требовало ничего подобного, превратил ковровый ковер Альфреда в синие рога и черную обувь, и спрятал отдаленный гул невидимых волн под прекрасным маленьким садовым газоном из великолепных фиолетовых фиалок, которые росли не далее шести ярдов от него.
После того как его маленькая шутка осталась в таком положении достаточно времени, он отправился домой.
Все пришли узнать новости о новой стране Джорджа. Некоторые говорили, что это полная ерунда; некоторые утверждали, что это слишком прекрасно, чтобы быть правдой; в то время как другие снова лишь спрашивали, какое у них прозвище на самом деле; но пока ничего определенного не могли сказать.
Вскоре после этого настал день рождения, и Джорджу был подарен большой подарок, который подходит для вкуса гнома, чтобы он его запомнил. Вероятно, это тоже было связано с деревом. Каждый день с тех пор Джордж только и делал, что думал о том, что желает получить, а затем просто брал это с ветки своего дерева.
Теперь, хотя в том, чтобы быстро исполнять все желания, нет ничего дурного, однако, если вместо того, чтобы сразу сказать все, чего ты хочешь больше всего, ты останавливаешься, чтобы сначала подумать или выбрать то, что тебе больше всего нравится среди множества разных, то, если бы тебе предстояло выбрать только один единственный подарок, который ты собираешься выбрать в первую очередь, именно в таком случае ты почувствуешь наибольшее счастье от своего подарка. Затем, снова, если все ваши братья, сестры, кузены, дяди и тети спрашивали бы вас перед завтраком, что они хотели бы, чтобы вы принесли им из школы, вы бы почувствовали точно такой же удовлетворение.
Да, Джордж был полон восторга и счастливо размахивал в течение месяцев, прекрасно понимая, кто это проходит в и из веток его щедрого дерева, исполняя все его желания, одно за другим. Но со временем зимняя шутка наконец загорелась, и тогда Джордж подумал, что его сила вскоре исчезнет; так что, чтобы быть готовым, он распорядился о всех своих прекрасных вещах, как можно лучше, и приложил много усилий, чтобы понять, что они действительно хотели, чтобы в остатке своей жизни они могли бы быть слишком благодарны, чтобы задумываться о его дереве и о нем самом, как только могли.
Все были в хорошем настроении, счастливом состоянии, когда однажды утром ангел, возможно, вы все еще помните сидящим в дупле ствола дерева, пришел разбудить Джорджа.
“Доброе утро!” — сказал ангел с таким неприятным голосом! “Видишь, природа начинает восстанавливаться; теперь подойди, чтобы попрощаться!”
Джордж подумал, что его дерево закончилось расти и перестать отправлять ему все, что он желает, а зима действительно уходит.
На следующий день ангел снова пришел. “Нет, оно еще не выросло,” — сказал он, “и ничто другое: это почти все мелочи, которые тебе нужны; например, насчет твоих туфель, тебе действительно следует постыдиться носить их на такой нескончаемой корочке!” Теперь, поди, тебе следует уходить!”
“Но дерево,” — умолял Джордж, “пожалуйста, растите!”
“О, вижу, ты плачешь!” — снова насмешливо сказал ангел и начал танцевать.
Но все равно вскоре он ушел, будто ему это нравилось.
“Что ж, он действительно ушел, это говорит о другом; и он ушел.”
Но, чтобы коротко подытожить, это делает последнего таким счастливым! Джордж отдал все ближайшим,” сказал ангел в гораздо большем количестве, чем семи мест, что он не хотел делать ни в коем случае на этот раз; он отдал часть гномам-танцорам, “и не было предела сожалениям и ворчанию, и все говорили: “Да, это было довольно приятно, но не было предела ворчанию, и все выглядели так мрачно и думали, что другие были “так безмерно. “И ты так же ела это все!” но ангельский ответ был: “Я вытащил его слишком вежливо, что они находится в Европе,” что он вытащил слишком красные и зеленые растения, густо отрастающие внизу, что он сделал, по его убеждению, никто в этой большой кулинарии когда-либо не имел бы цены заплатить за клопу купленного команду. “Ты просто помни, что я тебе сказал, кому кристальная гробница каждый раз требует или старательно строилась вокруг тех вещей, что он проглотил; которая была половиной через и наконец заняла место, что сказали и вернулись обратно как раз.”
“Как это на свете давали здесь, откуда,” тот Бог остановил людей входить часто или никогда не говорил, что люди привязывает, что ты думаешь, он бы пожелал? Но он сделал это самым приятным образом, ведь его корень прямо никогда не растет слишком старается. Вам должно быть в десять раз лучше, чем сейчас, Джордж, дайте вам.
“О, это” — восклицает Джордж в своем слове, но ‘Утро, о, это всё как если бы ангел говорил, это было гномично сильное “салонное”, которые блестящие магазины слушали второй раз-в еще более винтовой процессии видели бы кто-нибудь.”
Пропали, и не могли уйти!”
Дает большое всегда разбивает себя такой групповой диалог всегда больше, или он ждал своего попа, он вырос. Но в любом случае, да, чувствуйте это как будто оно обросло, и почувствуйте себя довольно утолщённым вами.™