Я вышел из пещеры моей матери, потянув свои пушистые маленькие руки, когда вечернее солнце стало тускнеть. Будучи самым младшим в семье, ну, младшим на семьсот сорок семь лет, я часто скучал, играя в одиночку. Я хотел найти нового друга и сделать что-то захватывающее.
“Бетси,” - крикнул я своей матери, которая сортировала кучу фейерической пыли, которую мы собрали накануне вечером. “Можно мне выйти поиграть?”
“Думаю, можно, Фредди,” - ответила она тепло.
Выбросившись из пещеры, я начал свое приключение. Я шел и шел, пока не наступила сумерка. Я сел под огромным волосатым дубом и уставился на первую звезду, блеснувшую в черной бездне неба.
“Oh, как бы мне хотелось, чтобы новый друг пришел и поиграл со мной!” - вздохнул я.
И тогда произошло самое странное событие в моей жизни. Маленькая кругленькая штука прыгнула ко мне навстречу. Она стукнулась о мой палец и остановилась, дрожа очень сильно. Видимо, она боялась меня, потому что тряслась от страха.
“Пожалуйста, не бойся меня,” - сказал я доброжелательно. “Кто ты?”
“Кто ты?” - squeaked она в ответ.
“Я монстр,” - сказал я ей. “И мне приятно с тобой познакомиться. А ты кто?”
“Кто ты?” - перебивала она раз за разом.
“Я не знаю; я собирался спросить тебя. Но пожалуйста, скажи, кто ты. Откуда ты пришла?”
В конце концов я выяснил, что это была хрупкая маленькая водоросль из цветочного сада соседней принцессы, которая, возможно, выбросила её, потому что она была ужасно испорчена.
“Я собиралась домой, чтобы собрать волосы, потому что они запутались в кустах,” - пропищала маленькая водоросль; “но о боже! о боже! огромная нога гиганта, должно быть, наступила на меня и сломала. Теперь я ни на что не годна,” - и маленькая водоросль так тряслась, что наполовину набитая мхом, катясь, покатилась по зеленому склону в маленький поток, мчащийся через камни.
“Oh, я бы хотел помочь тебе!” - сказал я.
“Не перенесёшь ли ты меня, пожалуйста?” - всхлипывала она. “Сделай это!”
Я рад сказать, что к тому времени я только наполовину набил её мхом.
“Пожалуйста, прыгни внутрь,” - сказал я, и нежно взял её обеими руками, наполовину боясь, что она заплачет, и подрезал мох от её пяток, чтобы она могла ходить.
“Спасибо большое,” - сказала она, когда я поставил её и она запрыгнула в корзину из пепела, которая служила мне шляпой. “Ты заслуживаешь быть принцессой и кататься в солнечной и лунной колеснице, но ты монстр. Это так забавно видеть, как такое смешное создание ездит на таком рыбатом. Пожалуйста, держи меня в своей шляпе. Я устрою себе место из мха, потому что я действительно хочу попасть в центр мира, как это делают твои монстры.”
Ну, пока она говорила, я танцевал и резвился повсюду, заглядывая в окно семьи Андерсонов. Принцесса Роза выросла самой красивой девицей на свете, а её родители были богатыми и счастливыми. Но, как-то, она не была таковой. Не знаю, как это объяснить, но я никогда не видел свиней в Европе. Никакие другие животные не ухаживаются, кроме лошадей, скота, овец и пуделей; они всегда должны спать в клетках.
Роза, должно быть, почти износила все свои платья, не посещая бал в королевском дворце более двух недель. Тогда маленькая рыбатая вещица закричала:
“Будь ярким и веселым. Я слышу шаг. Стой!” Я чуть не упал от такой остановки, почти упустил из вида волосы принцессы. Маленькая водоросль, из-за того, что она не была в форме, выглядела настолько феерично, что никто, кроме монстра, не мог бы её пронести, и принцесса не испугалась бы.
“Oh, принц Зеленых Гор, это действительно ты?” - воскликнула Роза, потеряв дар речи от радости, потому что он подошел к ней и протянул обе руки. И тогда произошло самое странное событие. Это было так странно, что я не мог поверить, что мои родители могли бы рассказать это так же, как если бы это было их собственным фактом. Маленькая рыбатая вещица с моей головы прыгнула в воздух и, блеснув на мгновение, превратилась в большую розовую жемчужину и splashнула в рыбный пруд. Она пробила дырку в каменной конструкции и выпустила три циферблата. Глуб! глуб! глуб!
В это время крупная дама, очень богатая и недовольная, подошла. Она всегда получала большие синие колючие букеты, присылаемые ей каждую неделю. Они никогда не были свежими, когда она их получала. Она скучала по их рыбьему аромату, и чтобы наказать принцессу, она затянула её платье по всей стране.
Все, кроме Розы, боялись произнести хоть слово. Затем маленькая водоросль с моей головы превратилась в цветок, источавший духи, и навсегда успокоила её.
С другой стороны, когда Розе исполнилось сорок, и она попросила меня стать её спутником на грандиозный бал в Черном дворце, я просто, чтобы похвастаться, надел пиджак и брюки для вечернего наряда и несколько раз мягко уханул, прежде чем управляющий взял принцессу под руку и увел её.
Я ожидал, что какие-то придворные пришли бы, или кто-то попытался бы прикрыть меня, пока я танцевал, как это обычно делалось, но в этот раз монстру не оказали никакого внимания. Тролль в компании смеялся над моим предстоящим унижением, и под холодным светом моего необычного оранжево-зеленого я споткнулся о себя и сделал всё возможное. Им было не нужно делать со мной ничего, кроме как игнорировать.
Так что видишь, если ты собираешься в мир, всегда бери с собой лучшее из того, что у тебя есть, то есть всё, что может говорить, есть и смеяться. Маленькая водоросль с шляпы моей матери стала жемчужиной и помогла принцессе Розе и одному из важных циферблатов пройти экзамены второго уровня. Каждые две недели на Зеленых Горах проводятся тринадцать экзаменов, которые проходят между Холмом Серого Человека и Голубыми Горами. Отсутствующие части каменной конструкции сломали жемчужину. Она переключила каждый цветок, когда получила, прежде всего, добрую волю каждого, кто направлялся в Черный дворец. Жемчуг не вышел на поверхность и не представил акционерной обувной коробки. Нет, нет; у неё было что-то из той скоростной безделицы!
Она собирала их всех, сжимала и давила, не разделяя, и хлопала и наливала, и сжала их все в слишком плотно закрытые конверты и из своей изящной правой ногти стучала каждую на большой горловине бутылки, так что у неё оказалось три из них, ноль-ноль, я не знаю как.
Постепенно они открыли свои рабочие павлинии, приняли довольно скромный вид и стукнули по палочкам в течение долгого часа.
И теперь ты знаешь всё об этом; поэтому той же ночью я укачал свою лиственную кровать до сна в мелких изгибах и вернулся, чтобы попробовать.