Это была прекрасная сцена у Пруда на Березе. Небо было ярко-синим, и солнце светило на рябящую поверхность воды. Маленькие дикие цветы, которые росли вокруг пруда, кивали на легком ветерке, а высокие, грациозные травы, которые росли вдоль его края, наклонялись, как будто старались увидеть красивую картину, которую они создавали в воде.
Вдоль края пруда утята собирали завтрак. Но одна маленькая утка стояла одна, и смотрела на свое отражение в воде.
“О, как ты большая!” — воскликнула она с удивлением. “Нет, это другой утенок; это точная копия меня, и если я сделаю это, он тоже сделает.” И она повернулась, чтобы посмотреть, сможет ли она увидеть другую сторону нового утенка.
“Это очень странно,” подумала Дейзи. “Я никогда не замечала нового утенка на пруду в последнее время. Я думала, что я единственная. Это действительно любопытно.”
В этот момент ее мама позвала ее: “Дейзи! Дейзи! иди завтракать.”
“Я иду, мама,” — проквакнула Дейзи. Но она сделала последний взгляд, прежде чем отвернуться, и о чудо! там не было другого утенка, а только изображение себя, на которое она смотрела.
Все другие утята плавали вокруг пруда; некоторые гребли в воде, создавая приятные, круглые рябь своими маленькими лапками. Другие устраивали гонки, в то время как двое или трое ныряли так глубоко под воду, как только могли.
“Я не могу плавать одна; я не могу даже доплыть до того места, куда хочу, сама,” — проквакала Дейзи. Но она подошла, чтобы посмотреть, может ли она быть полезной своим братьям и сестрам.
“О, возьмите меня с собой! Возьмите меня с собой!” — закричала Дейзи, тянув к ним голову. Но они лишь проквакали: “Нет, ты точно останешься позади,” и ушли без ожидания, чтобы увидеть, следует ли им маленькая Дейзи.
Ей было очень грустно.
“Это было очень несправедливо с их стороны,” — сказала Дейзи. “Но я на пруду, и я не останусь здесь одна, пока у меня есть хоть надежда. Я найду их, точно! Так что вот я иду!”
И с этим она сделала шаг вперед и наткнулась в воду, хорошо зная, что однажды оказавшись там, она сможет легко окунуть свои маленькие лапки и плавать с головой выше воды вокруг берега.
Но что это она почувствовала, ползущим со всех сторон, по всей голове. Она наклонилась все ниже, но Деннис, водяной крыса, поплыл к ней.
“Дейзи, Дейзи! что ты делаешь там, дитя мое?” — закрикнул он. “Ты промокнешь до нитки.”
“Я заплыла в пруд,” — проквакала Дейзи. “О, вытащи меня!”
“Я не думаю, что ты в опасности сейчас,” — сказал водяной крыса. И, сказав это, он повернулся и поплыл прочь.
Но после того, как крыса ушла, Дейзи услышала, как кто-то другой пробирается через кустарник, и шум сломанных палочек и веток, и также грубый голос внезапно закричал ей: “Ты знаешь, что ты промокнешь до нитки?” И прежде чем Дейзи успела ответить, рядом с ней лаял большой лохматый пес по имени Таффи.
“Я хочу перейти на другую сторону,” — проквакала Дейзи.
“Ах! Ах! Если бы я мог, я бы быстро провел тебя,” — сказал Таффи. “Слишком глубоко для меня. Но если ты останешься на месте, я обойду и попробую встретиться с тобой.”
“Oh! Ты не представляешь, как сильно я испугалась,” — раздался слабый голос из-за пруда, “но после этого я чувствую себя немного лучше. Я едва могла поверить своим глазам раньше.” И затем Дейзи обнаружила, что глубокий голос принадлежит отцу, а слабый — бедному старику Маларду.
“Я обойду весь пруд и постараюсь встретиться с тобой там,” — сказал Таффи и отправился туда, пока не добрался до берега пруда, где он мог выйти, не намочив своих маленьких белых лапок. Затем он рванулся к самому концу пруда, и когда Дедушка и Отец его увидели, они заквакали и заквакали: “Таффи! Таффи! ты пришел? О, Таффи! Таффи!”
И затем Дейзи заквакала: “Таффи! Таффи! ты пришел?” Но дядя Роберт, брат матери, замахал своим посохом и прогнал его обратно, и когда Таффи пришел посмотреть, снова ли он на стороне Дейзи, Отец, Мать, Клэр и старый дядя Роберт собрались его приветствовать, и его две маленькие лапки пошли так быстро, как могли, пока он не оказался снова в воде.
Немного позже он увидел Денниса, водяного крысу, и маленькую закваканную Дейзи у участка пруда возле лилий; и заметив все деревья, кусты и цветы, с которыми они плыли вниз с ветром немного быстрее, чем им хотелось, он перепрыгнул через пруд без лишней задержки и, стряхнув воду со своей лохматой шерсти, сказал: “Что вам нужно?”
И тогда Дейзи закричала: “Вытащи меня! вытащи меня! Я не могу плыть против сильного ветра.”
И услышав это, Деннис сказал: “Ты сейчас не в опасности.” И сказав это, больше он не обращал внимание на Дейзи, и очень мало плыть с ветром ему снова не пришлось.
“Тогда я буду плыть против него,” — сказала маленькая Дейзи, и не дождавшись “да” на утреннее приветствие Таффи, она повернула голову, но, к сожалению, она повернула её в сторону трясины, и так она направилась на встречу с Таффи, чтобы дать ему по голове.
Дейзи закричала, а Таффи засмеялся, и Деннис сказал: “Теперь ты будешь использовать свои маленькие лапки.” И вот Дейзи оказалась среди веселых жаворонков над водой, и будучи неким мастерком, продолжала поправлять, как и на каком проводе она будет покупать свою солому возле пруда.
“Осторожно, ты промокнешь до нитки; однако ты получишь Пару-колес, но я не могу, утенок Таффи. Ух! это выглядит очень вероятно,” — сказал крыса, оценивая водяную трубу Вдовы Роджерс и прекрасно зная, что она никогда не трубила в ней, когда была трезвой, и всегда сидела, увлечённая, и немного не в себе, когда делала это под левой рукой, не замечая, насколько она была стара.
Около полудюжины усатых уток следовали за ней, и как только она остановилась, они быстро погружали свои головы под воду и пробовали грязь даже откуда-то так далеко, как Уолворт, когда Мать и остальные утята поспешили к ним.
“Ты выглядишь грустной, кузина Гусь,” — сказала Мать Малард.
“Тогда это мило с вашей стороны заметить это,” — сказала Кузина Гусь, пряча голову за спину и разглядывая Денниса, чтобы увидеть, дает ли он им обоим указание уйти. Но он этого не сделал, и все они побежали, будучи трезвыми, и плавали.
“Куда вы собираетесь?” — спросила Гуська, задыхаясь от усилий. “Середина реки это 10 к 1, но есть гораздо больше места на обоих берегах, и вы сможете время от времени стоять на суше.” И это Гуська заметила, что это вполне правдиво. Но, однако, они выбрали середину реки.
Деннис сказал, что это ужасно, что ее история должна быть записана, когда заброшенные лачуги будут дрейфовать и их шторы коснутся горячих берегов. “Где-то здесь обязательно будет пробуждение,” — сказал он Гусю в ответ.
Где же, однако, но рядом с Топазом, но очень далеко под покраснением, зевающим ртом Вампира.
Но Таффи сказал, что его борода тоже была с сыром с изогнутым вязом, который он бросил, нацеливаясь на старика М. Блоухарда, но так оставил плесневелые яблоки, повисшие с радостью сушиться на своем же дереве.
Деннис сказал, что река продолжала рычать из-за Уолворта и бурлить, как одна из пьяных карет Вдовы Роджерс; и он лишь сетовал на Дейзи, чтобы она направлялась к насосному полю и колесу.
Так они дрейфовали немного, а затем пытались с попом управлять; но, однако, они вскоре согласились ждать и стать сотней гусей на этом.
Наконец Деннис сказал, что ему интересно, почему все грубые утки плывут против берега, и они решили попытаться.
Здесь приземлились, и зачем мне плавать в грязи и сточной воде тут, возле Университетского моста, когда можно с лёгкостью найти прекрасные места на террасированном берегу флагштока?
И гусь перепрыгнул в клюв. Ведь мало что могло проходить через его голову, когда остальные необходимые спокойнокосячки стояли наполовину открытыми.
И расколупав компасы, все они немедленно восприняли это к сердцу, “Вот это весело в нашем возрасте. Но что будет дальше,” — сказало заседание снова через лягушку, наполовину идущую, наполовину кувыркающуюся в манере гуся.