Pewnego słonecznego dnia, na dużym zielonym polu, chwalący się zajączek rozmawiał ze swoimi przyjaciółmi o swojej szybkości. “Mogę biegać szybciej niż ktokolwiek z was,” powiedział. “Zakładam się, że mogę wygrać każdy wyścig, który mi dacie.” Mao mysz zaśmiał się z przechwałek zajączka. “Możesz być bardzo szybki, Zajączku,” powiedział, “ale myślę, że żółwica wygra wyścig z tobą.” To bardzo zdenerwowało zajączka.
“Hah! Ta wolna, głupia żółwica!” odpowiedział. “Niech dostanie szansę. Zakładam się tuzin marchewek przeciwko worowi nasion, że skończę wyścig, zanim ona dotrze do połowy!” Zakład został przyjęty, wezwano Tinę żółwicę, a wyznaczono czas na wyścig.
Następnego ranka zajączek ruszył, trzymając się daleko przed Tiną żółwicą. Kiedy w południe zobaczył, że ma dużą przewagę, postanowił zdrzemnąć się na godzinę lub dwie. “Żółwica jest ode mnie tak daleko,” pomyślał, “że nie ma niebezpieczeństwa, aby wygrała dzisiaj.” Zajączek wkrótce zapadł w głęboki sen.
Po kilku godzinach Mao, przebiegła mysz, zbliżył się do małej żółwicy, która powoli posuwała się naprzód. “Zajączek śpi pod pobliskim drzewem w cieniu,” powiedział. Żółwica się uśmiechnęła. “Nieważne, jak daleko jest przede mną,” powiedziała, “nie może wygrać wyścigu, jeśli nie biegnie!” Kontynuowała swoje wolne, ale stałe tempo.
Słońce zachodziło, gdy zajączek obudził się z drzemki. “Muszę iść natychmiast!” pomyślał. Wyskok zrobił z zaskoczeniem, ale było już za późno. Kiedy zbliżył się do linii mety, zobaczył, że Tina żółwica zaledwie ją mija, powoli, ale pewnie. Tina żółwica wygrała wyścig, ponieważ była stała i miała cierpliwość.
Tak więc wolna i stała żółwica wygrała wyścig ze szybkim i zarozumiałym zajączkiem, ucząc wszystkich cennej lekcji, że cierpliwość i wytrwałość mogą prowadzić do sukcesu w życiu.