Rolnik Tom miał kilku synów, którzy ciągle się kłócili i walczyli ze sobą. Próbował wszelkich sposobów, aby sprawić, by żyli razem szczęśliwie, ale na próżno. Pewnego dnia poprosił swojego najstarszego syna, aby przyniósł mu wiązkę patyków. Kiedy syn przyniósł patyki, Rolnik powiedział do swojego najstarszego syna: “Złam je.” Syn mocno się starał, ale mimo wszelkich wysiłków nie był w stanie złamać wiązki patyków. Potem wezwał swojego następnego syna i kazał mu spróbować, ale drugi syn również nie zdołał złamać wiązki.
Wtedy Rolnik zawołał wszystkich swoich synów i kazał każdemu z nich wziąć po patyku. Kiedy to zrobili, powiedział im: “Złamcie teraz swoją wiązkę.” Synowie szybko złamali patyki, a Rolnik rzekł: “Widzicie, co mam na myśli. Jeśli będziecie zjednoczeni, będziecie w stanie oprzeć się dużo silniejszym wrogom niż wy sami; ale uważajcie, jeśli będziecie podzieleni, będziecie słabi.”