마법에 걸린 숲의 중심에는 위니라는 지혜로운 올빼미가 살고 있었고, 그녀는 자신이 가장 좋아하는 나무에 자랑스럽게 앉아 매일 아침을 기쁨과 웃음으로 맞이했습니다. 숲속의 모든 생물들은 위니를 알고 그녀에게 자신들이 궁금한 것들 또는 걱정하는 것들에 대한 조언을 구하곤 했습니다.
어느 화창한 아침, 작은 쥐가 그녀에게 달려가더니 떨리는 수염으로 말했습니다. “오, 사랑하는 위니, 전 너무 두려워요! 제 친구 엘리를 잃어버렸어요, 그녀가 어디에 있을지 전혀 생각이 나지 않아요!”
“진정하세요, 사랑하는 친구,” 위니가 부드럽게 말했습니다. “사라진 것에 대해 절망하거나 한숨을 쉬는 것은 지혜로운 일이 아니랍니다. 조용히 귀를 기울이면, 지금 좋은 소식을 들을 수도 있어요.”
쥐는 작은 귀를 쫑긋 세웠고, 멀리서 늙은 두꺼비 아저씨의 머금은 경적 소리인 “트위”라는 아침 인사가 들렸습니다. 그 뒤로는 어머니 오리 다프네의 소음섞인 꽥꽥거림이 이어졌습니다. “다프네, 오늘 아침에 당신이 이렇게 기분이 안 좋을 줄은 몰랐어요,” 위니가 속삭였습니다.
“당연히 기분이 안 좋죠, 사랑하는 위니,” 다프네가 소리쳤습니다. “나쁜 오리 아가 엘리를 생각해보세요, 그녀는 수영할 곳이 없어 혼자 있어야 하잖아요!”
“맞아요; 거의 잊고 있었어요, 다프네,” 올빼미가 대답했습니다. “하지만 아마 누군가 그녀와 함께 수영할 수 있을 거예요.”
그때, 주변에서 소심한 동물들이 모여 “내가 그녀와 수영할게,” 한 마리의 목소리가 외쳤고, “내가 그녀와 함께 떠다닐게,” 다른 친구가 외쳤습니다. 수백 마리의 개구리와 수천 마리의 작은 물고기도 이에 동참하여 소란을 일으켰습니다. “그리고 나는 엘리를 위해 하루를 바칠 거야,” 늙은 두꺼비 아저씨가 중얼거렸습니다. “물론 내가 육지에서 조금 기어다닐 수 있다면 말이죠.”
그때, 부드러운 날개짓을 하며 지혜로운 올빼미 위니가 작은 친구에게 날아가, 위로의 의미로 장미꽃을 입에 물고 있었습니다. “너의 엘리에 얼마나 많은 친구들이 있는지 보세요,” 위니가 말했습니다. “위로해요! 울거나 슬퍼하느니 차라리 좋은 친구들과 함께 행복해지세요! 지혜는 항상 우정과 협력과 함께 자랍니다.”
작은 쥐는 눈물 속에서도 미소를 지으며 친구들에게 고마움을 전했습니다. 그들의 인도로 그는 엘리를 찾기 위해 떠났고, 이제 혼자가 아니라는 것을 알게 되어 훨씬 강해진 기분이었습니다.
그래서 이 이야기의 교훈은 명확합니다: 친구들과 함께할 때, 지혜와 힘을 나누며 장애물을 극복하는 것이 훨씬 더 쉽다는 것입니다.