마법이 강처럼 흘러다니고 마법에 걸린 동물들이 자유롭게 돌아다니는 마을에 휘스커스라는 특별한 고양이가 살고 있었습니다. 휘스커스는 단순한 고양이가 아닌, 위대한 마법사 엘버론의 헌신적인 제자였습니다. 부드러운 회색 털과 날카로운 에메랄드 눈을 가진 휘스커스는 다른 집고양이와 다를 바 없지만, 마법과 물약에 대한 비범한 재능을 지니고 있었습니다.
아침식사 후 매일 휘스커스는 엘버론의 탑으로 신나게 달려가 당일의 수업을 기다렸습니다. 오늘도 마찬가지로 그는 매력적이고 반전이 많은 주문을 연습하였고, 엘버론은 그를 매우 기뻐했습니다.
“훌륭하게 잘했어, 휘스커스!” 엘버론이 화창한 오후에 외쳤습니다.
마법에 천부적인 재능을 가진 휘스커스는 엘버론이 자신의 마을의 비밀을 밝혔을 때 집중하여 듣고 있었습니다. 수년 전, 첫 번째 마법사는 호기심 많은 쥐 제나로에 의해 힘을 부여받았다는 것이었습니다. 하지만 제나로는 너무 장난꾸러기여서 마을에서 혼란을 일으켰고, 그는 첫 번째 마법사의 동료가 될 고양이와 친구가 되기 전까지 마을을 어지럽혔습니다.
“보아, 여기 있는 모든 마법사들은 고양이를 가지고 있고, 모든 고양이들은 쥐를 가지고 있지,” 엘버론이 설명했습니다. “그들이 그렇게 말하곤 하지.”
휘스커스가 이 말을 곱씹고 있을 때, 제나로의 직접적인 후손인 도라가 그에게 다가왔습니다. “안녕, 사촌! 그렇게 깊은 생각에 잠겨 있었어?” 그녀는 작지만 활기찬 모습을 가지고 있었고, 그녀의 조상에 대한 옛 이야기를 연상시켰습니다.
“도라, 오늘 점심 함께 할래?”
금세 그들은 휘스커스의 집에 도착했습니다. “오! 치즈 냄새가 나!” 휘스커스가 재채기를 하며 말했습니다. 도라는 그의 평소 생선 요리에 새로운 요리를 선보였습니다: 피쉬 두 누아르, 생선 위에 치즈가 얹혀진 요리입니다.
휘스커스가 식사를 시작하려던 찰나, 장난기 가득한 쥐 한 마리가 창문을 통해 비집고 들어와 주전자를 넘어뜨리고 생선 한 조각을 움켜잡았습니다. 휘스커스는 방어적으로 뛰었지만 쥐는 생선을 가로막고 화려한 엉망진창을 만들었습니다.
“이제 그만해!” 한 노란 병아리, 헨리에타가 외쳤습니다. 그녀는 평소보다 조금 더 병아리답게 보였습니다.
“어이! 이렇게 시끄럽게 떠들고는 아무도 한 입도 먹지 못하겠냐?” 불평한 개 헥터는 눈물이 핑 도는 모습을 하고 있었습니다.
도라는 분개하며 외쳤습니다. “그렇게 무례할 필요는 없잖아. 제발, 내 가장 먼 조상을 통해 이 일의 안타까운 얘기를 들어주길 바래.”
“콧방귀를 뀌어!” 헨리에타가 응수하였습니다.
이런 시시콜콜한 논쟁 중에 마을 우체부인 깔끔한 올빼미가 그의 다리에 푸르른 메커니즘에 묶인 쪽지를 들고 날아왔습니다. 더러운 냄새가 휘스커스와 도라에게 쪽지가 도착하기 전 똑똑히 스며들었습니다.
“어이, 내 털과 깃털이 있는 친구가 오늘따라 상태가 나쁘네,” 헥터가 울부짖었습니다.
올빼미는 설명했습니다. “‘우리는 우리 친구 제나로에게 매주 보내는 편지를 보내왔어. 그의 답장은 다음과 같이 진부한 반복이야: ‘사람보다 쥐가 낫다.’”
엘버론이 이 흥미로운 메시지를 듣기 위해 나타났습니다. “제나로는 이 주제에 대해 뭐라고 하는 거지?” 그는 콧구멍을 벌리며 물었습니다.
“한 줄도 없어,” 우체부가 대답했습니다.
“그럴 줄 알았다,” 엘버론이 한숨을 쉬며 말했습니다. “이 비인간적 쥐는 그와 우리 사이의 우호가 있는 것을 이용하고 있어. 우리 마을의 모든 고양이들이 쥐와의 평화로운 관계를 맺기 전에는 평화가 없다.”
소란이 일어났지만(현명한 자의 수염) 그녀는 아무도 그에 관심을 기울이지 않았습니다. 위대한 고양이를 소집하여 이 문제를 고려하기로 결정했습니다.
그동안 휘스커스는 도라에 대한 생각에 완전히 몰입해 있었습니다. 그녀가 기분 좋게 자신의 집으로 돌아가는 모습을 보며 그는 조용히 중얼거렸습니다. “정말 사랑스러운 애완동물이구나! 만약 제나로가 폭군이 아니었다면 내가 꼭 그를 방문했을 텐데.”
휘스커스는 다음날 아침 자신의 주인에게 저녁을 먹지 않겠다고 통보했으며, 얼마 지나지 않아 두 거리 떨어진 쥐 탑으로 나갔습니다.
바깥 문이 열렸고, 쥐들이 다니는 주요 도로가 새 발자국을 위해 톱밥으로 덮여 있었으며 모든 작은 깊은 터널 집의 창문에서 밝은 등불이 깜박이고 있었습니다.
깨끗한 복도를 지나 더 안쪽 방으로 들어가니, 쥐처럼 화려한 장식으로 꾸며진 방에서 제나로의 먼 친척인 젠이 춤추듯 나왔습니다. “다시 만나서 기쁘다, 사촌! 오늘은 방문인가, 가족 파티인가?”
“그저 짧은 방문이야, 고마워.”
“우린 활기찬 공동체는 아닐 거야. 내 삼촌 제나로가 다시 여기 왔어!” 그녀는 속삭였습니다.
“그가 살아있다는 거구나?” 휘스커스가 한숨을 내쉬며 대답했습니다.
“은신처를 찾으러 올라왔어,” 젠은 쥐의 방식을 따라 윙크하며 대답했습니다.
휘스커스는 매력적인 눈을 들어 말을 꺼낼 준비를 했습니다. “조금 더 안으로 들어갈 수 있을까? 너와 개인적으로 이야기를 하고 싶어.”
휘스커스에게 배정된 작은 응접실로 조용히 안내했습니다.
“쥐와 인간? 우리와 그들? 그는 문제를 잘 이해하고 있다고 느끼는 걸까? (그는 불행한 대표로서 그의 당파에 책임이 없는 것 같아.)”
“그 가엾은 존재가 선택해야 해,” 여주인공 쥐가 소리쳤습니다. 그때 나머지 가족이 올빼미 같은 얼굴로 지나쳤습니다.
휘스커스는 오래 고민하지 않고, 다행히 비어있는 다음 구획으로 뛰어들었습니다.
“사촌 휘스커스를 잠시 양해해 주세요,” 그녀는 그의 먼 사촌으로서; “사촌이 이 문제에 대해 어떤 생각을 하고 있는지 보자.”
휘스커스는 자신의 꼬리로 공손하게 제스처를 보냈습니다. “자, 사촌!”
“나는 귀엽고 친애하는 삼촌 제나로의 견해를 전적으로 지지해,” 휘스커스의 놀란 시선을 향해 대답했습니다.
“어떤 상황에선 쥐가 인간보다 분명 더 나을 수 있어,” 다른 목소리가 끼어들었습니다.
“아니, 결코 그렇지 않아! 그를 많이 보면 좋긴 해, 그들이 남편도 가까이 두면 더 쉽다고 하잖아,” 이어서 여러 목소리가 함께 대답했습니다.
“그럼 우리는 매년 네 방문을 반겨주지 않는 건가?” 휘스커스가 조용히 물었습니다.
“그건 삼촌 제나로에게 그의 강력한 힘을 주었던 바로 그 생각이야. ‘사람보다 쥐가 낫다’는 그의 생각이었고, 그 덕분에 모든 마법사가 한쪽 다리로 줄을 서 있는 거야,” 갈색 쥐가 이러한 내용으로 핀잔을 주며 빵과 샌드위치에 있는 햄을 훔치기 위해 그의 꼬리를 이리저리 휘둘렀습니다.
그는 격분하며, 테레사와 함께 모든 방문 쥐를 놀라게 하기 위해 저녁 치즈에 톤카콩을 올려 놓은 기분좋은 암컷 쥐에게 툴툴댔습니다. 그는 최신 전쟁 회의에 참석한 적이 있는 모든 이에게 단호히 밀어붙였습니다.
“사촌 휘스커스, 내가 왜 너를 보러 온 거야?” 젠이 이리저리 이야기하는 사이, 걸어 다니는 구석에서 말했다.
하지만 휘스커스는 더 이상 말하지 않았습니다. 오늘 그는 고양이와 쥐의 문제에 대해 자신의 생각이 너무나 다르다는 것을 인정해야 했고, 그래서 그는 자신의 집으로 다시 돌아가야 했습니다.
정원에 들어선 그는 도라에게 말했다, 그녀는 조용히 그를 기다리고 있었습니다. “너의 조상, 제나로가 마법사가 되었어.”
“불가능해!” 그녀는 깜짝 놀라서 말했습니다. “그의 직무는 세상에서 가장 지루한 일 중 하나야; 모든 것을 말해줘.”
그래서 그는 그녀에게 이야기했지만, 도라는 여전히 놀란 표정을 유지하고 있었습니다.
“그는 ‘사람보다 쥐가 낫다’고 말함으로써 또 다시 모욕을 더해,” 휘스커스가 이 일의 조롱에 화가 나며 계속 말했습니다.
“그렇다면, 이렇게 저렇게 저렇게 다른 마법사가 정말 이 생각을 지지할 것이라고 생각하니?” 도라가 조심스럽게 물었습니다. 현재 제나로의 기분에 대해 말하기를 두려워하며.
“나는 누가 그 사람인지를 꼭 알고 싶어, 설령 나도 신세를 지게 되더라도.”
“혹시 랜슬롯 박사일까?” 도라가 조심스럽게 물었습니다.
“공주 보그다르!”
“절망하는 인류의 목소리가 결혼식에서 한숨으로 끌어올려지면 나를 기쁘게 할 거야!”
“당신은 그가 그렇게 감동할 수 있다고 생각하니!” 휘스커스가 무관심하게 물었습니다.
“둘 다 아직 집에 없어.”
“아니; 그러나 내일은 순교자 달력에서 아주 중요한 날이야. 나는 그에게 미소를 지으며 그가 말을 놓는 순간 한 번 깊은 한숨을 쉬겠어.”
다음 날 저녁, 여러 고급스러운 옷을 입은 고양이들이 도착했고, 일부는 전투복을 입었고, 일부는 기계적으로 만들어진 원단을 착용하고 있었습니다. 그래도 그들은 아주 기꺼이 사과나무 아래에 짐을 풀고, 정원으로 향하기 전에 재충전했습니다.
저녁 식탁 위에 특정 상자를 눈에 띄게 배치하였고, 다른 고양이들보다 더 상쾌하게 단장한 고양이가 모조 벌레, 헬멧, 흔들리는 반지를 시작하여 내일 제나로의 포로를 수용하기 위한 준비를 했습니다.
누군가는 랜슬롯 박사와 보그다르를 데려오고, 누군가는 이웃의 모든 동료들을 깨우러 갔습니다.
서로 함께 앉는 것이 너무 덥기 때문에 자격이 있는 고양이들은 작은 즐거운 대화 파티를 열었고, 대부분의 하인들이 서로 대립하며, 제나로가 등장하자 곧바로 서로 칭찬을 주고받았습니다.
그들 사이에서도 좋은 의미가 오갔고, 토끼들이나 불행한 염소의 고기 여인들을 겨냥한 논의가 이어졌습니다.
“제나로는 나무 다리 하나에 불과하니 많은 노힘이 들어올 것 같아. 마법을 사용해 그가 敵人들로 대처할 것을 규제하면 어떨까?” 천식에 시달리는 대표가 제안했습니다.
“나쁘지 않은 생각이야,” 제나로가 대답했습니다.
“오직 고양이들을 제외하고,” 대담한 목소리가 이어졌습니다.
“내가 가정 동물들이 외부와의 대화에서 종에 따른 생각이 할 수 있는지 하는지 지켜볼지 고민 중이야,” 하워드가 도라의 귀에 속삭였습니다.
“삼촌 앤서매틱이 자신의 고자유도를 잃지 않도록 해,” 휘스커스가 졸리게 하품하며 그들의 책을 이야기하도록 했습니다.
“모든 눈이 형제 상원의원의 대답이 주어지자 멀리 내보냈습니다.
박사와 보그다르는 이제 늦게 회의에 들어왔습니다.
“당신은 불행한 수색자가 당신의 입술 위에 있는 건가?” 잊지 못할 울림을 가진 개가 물었습니다.
“네 목표인 불쌍한 놈에게는 체념이 온 듯 잘 보이겠군,” 누군가가 대답하였습니다.
“제나로는 조수에게 나아가 “무슨 뉴스야?”라고 물었습니다.
“누군가가 사과를 갉아먹고 있다,” 보그다르가 중얼거리며 나갔습니다. “아, 보그다르나 행복한 동물들이 좋은 악, 악이 좋은 국가에 부르면 유럽이 그들의 요청을 수용하겠다.”
그들의 환호 소음은 마법으로 그들을 장식하는 동물들의 뇌를 차갑게 하기도 했고, 이제는 신기한 토끼가 물론 놀란 표정으로 대답을 하고 있었습니다.
가상의 고양이 제나로가 스스로 자비를 조차 건드리지 않도록 제시했습니다.
“침묵의 친구를 내일 상기하겠습니다!” 그들이 유쾌한 소리로 깔깔 거리며 대답하였습니다.
그들의 시선은 전혀 떨어지지 않았고, 누군가가 누군가에게 인식되기를 기대하며 그 관계가 두 사람의 외부 관계를 감추고 있었습니다.
비상사태가 정체로 이루어지는 한편, 그가 어느 고양이의 도움으로 이치를 마주한 채 기쁨의 포즈 속에서 그들의 사제들의 손길 속에서 자아낼 수 있을 정도로 일탈한 무리 속에서 반쯤 기절할 가능성이 있다고 빙 돌아갔습니다.
그는 고양이에 대한 사랑을 느낄 준비가 되어 있었습니다, 그리고 만약 그가 낮게 즐거운 무의식 세계에서 예의 바른 유머를 죽어가는 덤불과 해변 보트에 소리칩니다.
그는 그 위쌍들은 그들만의 무슬도 보리 위로 흘러넘치기를 일으킵니다.
시작하자! 고양이의 집에 끌어주듯이 그가 앉아 있는 위로 고민을 이루기 위해 무엇인가 함께 되는 마을의 중심부!
내게 임의적인 시간에서 말할 수 있었다 그가 바쁜 정원 속에서 마음에 지나가면, 나두 সিদ্ধান্ত했습니다.
이들은 불쌍하게 울리는 지구 의사들이 저속한 떨어짐 속에서 고양이와 여러 유혹의 감정을 채색하는 공들여 죽은 존재처럼 특정해 기꺼운 원주율을 연상었습니다.
“갑니다, 그러나 고리를 숄에 달경기에서 귀여움을 – 나는 생각하고 있습니다. 나는 기도하고 싶다, 그래!”