도시의 번화한 지역에는 포레스트 파크라 불리는 넓은 공간이 있었습니다. 그곳은 지저귀는 새들과 장난기 많은 다람쥐들로 가득 차 있었고, 그 한가운데에는 토미라는 작은 나무가 있었습니다. 토미는 평범한 나무가 아니었고, 특별한 초록색 삼각형 모양의 머리를 가지고 있었습니다. 매일 아침, 토미는 구름 사이로 비치는 햇살을 받으며 가지를 흔들며 기뻐하고, 새들이 노래하는 소리를 들었습니다.
하지만 토미는 비밀스러운 걱정이 있었습니다. 그는 종종 주변의 키 큰 이웃 나무들을 바라보며 “왜 나는 그들만큼 크지 않을까?”라고 생각했습니다. 이를 위로하기 위해 행복한 새인 해피가 날아와 “오, 토미야, 너의 가지가 얼마나 멀리 뻗어 있는지 봐! 너는 파란 하늘을 만질 수 있잖아?”라고 말해주곤 했습니다. 그러면 토미는 잠시 웃었지만, 마음 깊은 곳에서는 여전히 작다고 느꼈습니다.
봄이 오면 토미의 기분은 밝아졌습니다. 새 나무들이 들어오는 것을 볼 때마다 그는 너무나도 감탄했습니다! 장미꽃이 만발한 로지라는 작은 나무는 봄바람에 가볍게 춤을 추었고, 줄리라는 잭 소나무는 자랑스럽게 아름다운 가지를 사방으로 뻗었습니다. 하지만 곧 새로 온 작은 나무들이 더 자라면서, 여전히 친구들을 바라보기만 하는 토미의 마음에는 그늘이 드리웠습니다.
여름이 되면 공원은 생명으로 가득 차 있었습니다. 나무들은 함께 게임을 하고, 이야기를 나누며, 부드러운 비를 즐겼습니다. 그러나 토미는 오랜 친구들을 바라보며 “조금만 더 자랄 수 있으면 좋을 텐데”라며 한숨을 쉬었습니다. 그러다가 가을이 오고, 나무들은 화려한 옷을 입기 시작했습니다. 그때 토미의 가지는 공원을 밝히는 색으로 반짝였지만, 추워지자 그의 마음은 겨울의 무게로 무거워졌습니다. 그는 더 큰 나무들이 눈의 모자를 날리는 모습을 보며 여전히 하늘로 더 높이 자라나는 자신을 생각했습니다. 토미는 한숨을 쉬며 “나는 조금만 더 자랄 수 있기를 바래”라고 말했습니다.
하루 아침, 눈이 땅을 덮을 때, 토미의 가지에 집을 짓고 있는 친근한 다람쥐가 위를 쳐다보며 “힘내, 그렇게 우울해하지 마! 저 빨간 열매들을 봐, 얼마나 밝게 자라는지! 너도 성장하면서 언젠가는 머리가 드러날 거야!”라고 말했습니다. 그리고 봄꽃들이 다시 피기 시작하자, 해피는 장난스럽게 “이번에는 너가 키가 크지 말아야 해!”라고 말하며 토미를 웃게 만들었습니다.
시간이 흘렀고, 어느 화창한 아침, 토미는 그의 오랜 소원이 드디어 이루어졌음을 발견했습니다. 신나게 그는 “오, 구름에 손을 뻗을 만큼 커지니 얼마나 재미있는지, 내가 보는 곳까지 높이 자라며 온 숲이 환호한다!”라고 외쳤습니다. 그리고 그 기쁜 날 이후로, 토미는 더 이상 키 큰 이웃들을 보며 한숨을 쉬지 않았습니다. 그는 이제 매년 작은 나무가 더 높이 자라는 것을 이해했고, 햇빛을 받으며 행복한 한편, 누군가 말해줄 것이라고 확신했습니다: “토미는 아주 멋진 나무야. 그는 조금 더 나이를 먹었지만, 결코 너무 크지 않았단다!”