왈리 너구리는 해질녘 하늘이 라벤더와 은색으로 변해가는 신비로운 골짜기를 돌아다니고 있었습니다. 나무들은 마지막 햇살의 찰나처럼 빛나는 가지를 뻗고 있었습니다. 저녁 꽃의 향기로 가득한 공기 속에서 마법이 표면 아래에서 반짝였습니다.
갑자기 왈리는 멈췄습니다. 그의 앞에는 고대의 돌 우물이 놓여 있었고, 그 표면은 이끼와 작은 반짝이는 반딧불이로 덮여 있었습니다. 그의 가슴이 두근거렸습니다 - 그는 소원을 이루는 우물에 대한 이야기를 들었습니다! 조심스럽게 그는 작은 생물들이 떠다니는 것을 방해하지 않도록 가까이 다가갔습니다. “조약돌을 던지고 소원을 빌면 정말 즐거울 거야!” 그는 행복하게 생각했습니다.
왈리는 키가 큰 풀 사이에서 적당한 돌을 찾기 시작했으며, 마침내 던지기에 알맞은 매끈하고 둥근 돌을 발견했습니다. 그는 그것을 집어들고, 차가운 돌에 비친 자신의 모습을 바라보며 한숨을 내쉬었습니다.
“아이고! 혼자서 소원을 비는 건 정말 큰 일이다,” 그는 중얼거렸습니다. “혼자서 뭘 소원해야 할까?” 왈리는 돌을 물속으로 던졌고, 그것은 물속에서 소리 없이 사라졌습니다.
그 순간, 실버 아이를 가진 시일라 설탕 비행자가 흥분한 눈으로 조용히 내려왔습니다. “왈리, 뭘 하고 있었어?” 그녀가 가득한 가지 위에 앉으며 짹짹거리며 물었습니다.
“나는 소원을 이루는 우물을 찾았어!” 왈리가 대답했습니다. “하지만 나는 소원을 빌기에는 너무 외롭고 느껴.”
시일라는 잠시 생각한 뒤 말했습니다. “소원은 친구와 함께 나누는 것이 가장 좋지. 우리 친구들을 모두 초대하지 않을래? 함께 소원을 빌 수 있어.”
그래서 시일라는 친구들을 부르러 내려갔습니다. 곧 그들은 뛰어다니며 바운스하던 봉고 밴디쿨트를 만났고, 봉고는 위를 바라보며 물었습니다. “시일라가 무슨 일이지? 그녀의 눈은 별처럼 반짝여!”
“내가 찾은 것을 보러 와!” 왈리가 외쳤습니다. “파티가 열릴 거야!”
봉고는 대답하는 것을 잊었고, 대신 기쁜 발걸음으로 왈리의 곁으로 달려갔습니다. 그때 버지 벌과 프레디 프릴넥 도마뱀도 서둘러 왔습니다. “무슨 일이야?” 버지가 물었습니다. “우리가 불이나 무언가를 생각했잖아; 숲이 모두 빛나고 있어.”
“우리는 소원을 이루는 우물을 찾았어!” 왈리가 설명했습니다. 그의 눈이 반짝였습니다. “너희 둘 없이 그것은 절반도 좋지 않아.”
버지는 잠시 생각했습니다. “오 얼마나 멋진가! 소원으로 가득한 우물! 우리는 반드시 갈 거야.”
시일라는 얼마나 흥분했는지 작은 발을 조물조물 조였습니다. “그리고 아마 가스톤 그레이트 그레 이 캥거루도 함께할 거야! 그는 너무 커서 가장 많은 소원을 들어줄 수 있어.”
그래서 친구들이 친구를 부르며 숲 속의 모든 이가 우물 주위로 모였습니다. 모두가 서로를 향해 웃고 손을 흔들었습니다. 하지만 이제 모든 이가 하나의 소원에 대해 결정하는 데 어려움이 생겼습니다. 시일라는 다른 친구들이 돌을 던진 후 자신의 등 뒤에 탈것을 요청했습니다. 왜 그들도 최대한 즐거운 시간을 가져야 하지 않을까요? 하지만 봉고는 그들이 가장 좋아하는 음식으로 큰 잔치를 바라야 한다고 생각했습니다. “그러면 둘 다 가질 수 있을 거야,”라고 왈리가 말했습니다. “그렇다면 우리는 타고 난 뒤에만 기다리면 돼.”
버지는 무지개가 예쁜 소원이 될 것이라고 생각했지만, 그 의견은 그 외에 아무도 동일하다고 생각하지 않았습니다. 프레디는 왈리에게 속삭였고, 왈리는 즉시 그것을 큰 웃음과 함께 반복했습니다. “왈리는 언젠가 가스톤처럼 크고 싶다고 소원한다고!” 시일라는 박수를 치며 발표했습니다. “정말 훌륭한 소원이야!”
왈리의 작은 둥글둥글한 눈이 커졌습니다. “아이고! 그걸 모두가 듣게 되리라고는 생각하지 않았어!” 그러나 다른 친구들은 그것이 꽤 좋은 생각이라고 생각했습니다. 여전히 가스톤은 털이 많은 머리를 흔들었습니다. “그냥 모두를 수용할 수 있는 초원을 소원해라,” 이는 그가 생각할 수 있는 유일한 타협이었습니다. 이것이 왈리를 기쁘게 했습니다. 그리고 모두가 조용히 자신의 돌을 우물에 떨어뜨렸고, 손과 날개를 맞잡고 큰 원을 이루었습니다.
그때 왈리는 단어를 말하며, 모두가 들을 수 있도록 작고 맑은 목소리를 높였습니다. “오 숲속의 우물아, 우리가 하는 말을 들어라! 우리가 모두 놀 수 있는 초원을 소원하노라. 꽃과 풀로 따뜻한 곳, 친구들이 계절이 지나가며 모일 수 있는 곳. 그리고 만나는 모든 친구에게 기쁜 노래가 울려 퍼지며, 꿈을 자유롭게 이룰 수 있도록, 우리가 말한 모든 것을 들어라; 오 우물아, 들어주고 이루어줘!”
숲속은 한동안 고요했습니다. 그러다 밤바람의 목소리가 나무 사이로 불며 새들에게 달콤하고 낮은 소리로 노래하라고 부르고 있었습니다. 그 모든 것 위에서 가스퍼 그레이트 그레 캥거루의 목소리가 더욱 선명하고 크고 마지막 구름처럼 부드럽게 멎었습니다. 모두가 손바닥을 마주쳤습니다. “그것이 틀림없이 우물의 바닥에 도달했겠지!” 봉고가 말했습니다.
그러나 그들이 보았을 때, 소원의 흔적은 보이지 않았습니다! 모두가 두꺼운 이끼와 떨어진 나뭇잎, 그리고 반딧불이의 광채 속 깊은 곳에 소원이 빛나고 있다고 확신했기에, 곧 풀 위에 앉아 각자 자신의 가장 좋아하는 음식을 먹기 시작했습니다.
그리고 하느님, 그들 눈앞에는 그동안 아무도 보지 못한 가장 푸른 풀과 수많은 꽃들이 보였습니다. 모든 건축이 뒤쪽에서 이루어짐에 따라 붉고 검은 개미들이 모여 있었고, 장난감처럼 모양이 둥글게 생긴 머리의 작은 개미들이었습니다. 그들은 각기 독특한 생김새를 지닌 이상한 생물들이었습니다.
소원들이 나갔고, 앞으로도 소원들은 계속 나갔습니다. 비단 그들 뿐만 아니라 버지가 서쪽 땅에서 가져온 온갖 소원들이었습니다. 그래서 매일 왈리의 작은 친구들은 희망을 품고 flutter하며 손뼉을 치며 조각조각 나누는 노래를 부르며, 그들이 왈리가 저녁을 맞아 숲속으로 뛰어온 것과 함께, 그 모든 나무들과 덤불들의 기쁜 노래가 하늘로 퍼지고 있었습니다.
조용한 밤 속에서 덤불들은 밤옷을 입고 있었고, 반딧불이들은 흔들리며 왼쪽과 오른쪽으로 떠다녔습니다.달은 해가 그친 곳에서 이야기를 이어갔으며, 그녀의 부드러운 속삭임에 바쁜 이들은 높은 나뭇가지에서 자신의 저녁 식사에 대해 즐겁게 이야기하고 있었습니다. 각기 작은 이야기들은 그녀에 의해 포착되었고, 반짝이는 광선이 비추는 가장 좋은 때에 만나자 그들이 속삭였습니다.
그리하여 왈리 너구리는 소식을 듣고, 매일매일과 밤마다 왔던 이야기를 듣고 보았습니다. 그리고 소원 이루는 우물에 그들이 모두 모였을 때, 단 한 사람도 다른 소원을 바라지 않았고, 각각 자신의 소원을 빌었습니다. 그리고 그들은 함께 있었고, 서로의 마음의 기쁨과 평화처럼 환영받았습니다.
왈리가 버드나무 이름을 부르는 것은 그에 대한 애정이 시민 가사로 남게 되었으며, 흔히 “마지막 우수한 너구리”로 알려지게 되었습니다. 그는 그렇게 원하는 모든 것을 이루는 것에 너무 바빠서, 곧장 어머니에게 물어보기나 어머니가 어디 계셨는지를 물어보는 생각조차 하지 않았습니다. 그들은 모두 떠난 후에도 왈리가 가스톤과 그의 친구들을 만나기 위해 어느 정도 멀리 여행해야 할 것이라고 생각했습니다. 그는 하늘을 바라보며, 즐거운 노래와 목소리들이 기쁘고 즐거운 듯 줄지어 날아가는 것을 듣고 있었습니다.
하지만 어느 해에 가스펙클 페이벌이 마침내 흘러들어가는 찬 바람으로 숲과 들을 떠돌며, 왈리는 말했습니다. “나는 먼저 저기 언덕에 있는 가장 소중한 소원을 가지고 있어.” 그는 언덕 넘어로 나아갔습니다. 그가 다른 쪽에 도착했을 때, 그는 아마도 어머니의 돌봄을 받아 아픈 것을 마주했을 때를 회상하며 고통받았던 곳이었습니다.
너무 미쳐서 질병에서 벗어나고 싶어했기 때문에 그의 아픔을 온전히 이겨내기 위해, 그가 떠나왔던 그 시절은 그가 전혀 즐거운 것이 아니었습니다. 그는 그 순례를 결코 헛되게 하지 않았습니다. 그는 너무 많은 이유가 있었습니다. 조심스럽고 슬프게도 여전히 그의 오래된 삶을 버리고 새로운 차원으로 옮겨가며, 그가 어떻게 나아가야 할지를 다뤄야 했습니다.